耳麦里忽然传来娜塔莎有些嘶哑的声音，史蒂夫立刻回答：“快关上！”
“不，还不行。我这儿来了枚核弹，一分钟内就会爆炸。”托尼还算冷静，“我得把它送进去，绝不能让它在儿爆炸。”
“让我来。”乔确定了托尼的位置，然后快速冲过来，“我只用碰它一下，比你进传送门里安全得多！”
“不···”托尼话还没说完，jarvis就打断了他：“斯塔克，你如果进去可是有去无回。”
“把所有能量都用来转弯，jarvis。”
“···恕我难以从命，斯塔克。乔·巴恩斯，核｜弹交给你了，希望你能平安归来。”
“说真的，这可不算是人工智能了吧。”乔听着耳麦里托尼和jarvis的扯皮有些想笑，他催动飞行器，尽全力用手触上核｜弹，他手上几乎立刻起了血泡，黏在金属外壳上，而扯下来时他居然感受不到疼痛。
那枚核弹几乎被红丝绕成了完全的红色，乔在传送门外停住，看着核｜弹将那艘巨大的外星飞船，还有那些怪异的、游弋着的外星生物们摧毁。然后传送门缓缓合拢，湛蓝的天空就好像什么都没发生过一样。
他真的撑不住了。乔眼前一花，腿软的差点从飞行器上翻下去。
托尼终于赶过来，把乔抱在怀里，缓缓落地。
同伴们围过来查看他的情况，乔睁开眼，示意托尼把他放在墙边。
“我没事，能力使用过度而已，比起这个，你们还是先把洛基抓住好些。”乔往墙边缩了缩，好把头靠在墙上，“今晚我要托尼请吃饭。”
“你想上哪家餐厅吃都可以，甚至看上哪家我都能给你买下来。”托尼脱去了面甲，他的大眼睛依然闪着光。
“噢，老天···我要去纽约最贵的那一家。”
身边陆陆续续响起笑声，那种经历过残酷血腥的战争，结束后转头一看，所有同伴都还在的那种笑声。
这笑声甚至让巴基觉得鼻腔发酸。
临走时娜塔莎问他：“你真的不用我留下来陪你吗？”
乔摇摇头：“我只是累了，又不是快死了。歇歇而已，你还要看着吗？”
她一想也是，便跟着队伍走了，但如果再来一次，无论如何她都要待在他身边。
那天一直等到晚上，乔都没有出现。他们找到那个可怜巴巴的墙角，那里只剩下一支空了的针筒，乔那两把匕首中的一只，和一串淅淅沥沥却忽然断绝的血迹。
“是九头蛇。”巴基低声说，“针筒里是高浓度麻醉剂，是用枪打的。血迹是他为了保持清醒自己用匕首划的，但他没来及把它收起来，就被拖上了直升机。”
“天啊。”娜塔莎抬起头，闭上了眼睛。
☆、第 13 章
乔醒来的时候头还是懵的，胃里泛着恶心。他使劲晃了几下脑袋，试图让自己清醒些。
他眼前蒙了一层泪膜，怎么也看不清楚。当他抬起手试图揉眼睛时，才发现自己双手被束缚在冰冷的金属刑椅上，左臂被磁片干扰，右手戴着模样奇怪的手套。
身上很干净，上半身有些发红。应该是高压水枪仔细冲刷留下的痕迹。下面穿着一条宽松的黑裤，右大腿有轻微痛感，但不强烈，已经包扎好了。
“我的孩子，你醒了。”皮尔斯微笑着接过手下拧好的湿毛巾，它在冰水里泡了有一会儿了，“这些人下手没轻没重，你比我预测的时间睡的更久。”
毛巾粗糙又冰冷，擦在脸上的感觉让乔打了个寒颤。
“···皮尔斯，我他|妈在哪····”乔别开脸，环顾四周。这里温度很低，而且感觉空气粘粘糊糊的。不像是在地面上。
那张放在太阳下暴晒十小时后的柑橘皮脸皱了皱。
乔从内心深处泛上恐惧，街区的摄像头坏的七七八八，自己皮肤下也没有定位装置，要找到自己几乎不可能。
他感觉头颈被猛的向后一拉，结结实实的被金属环勒在椅背上，过宽的尺寸让他不得不使劲抬起脸，否则就可能窒息。
他眼前一黑，那条毛巾盖在他脸上。
“你得重新学习该如何说话，怎么出了这么多汗，这儿很热吗？”皮尔斯拿起冰水桶里的容器，舀了满满一杯水，“你在水刑中保持清醒的记录是三分钟，也许更长？抱歉，年纪大了很多事记不清楚。”
混着未融化冰渣的水倒在毛巾上，吸饱了水的毛巾慢慢变得厚重，紧紧贴合乔的五官。他感受到来不及吸收的冰水顺着自己鼻腔往里灌，也许从孔缝里漏出来的还有钻石似的冰。
在神经中枢的控制下他不得不费力的呼吸着，大量的水被吸进鼻腔，接着呛进喉咙和气管。
肺里的空气被一点一点压榨干净，恐惧攥住了乔那颗疯狂跳动的心。如果此刻掀开毛巾，可以看到他的眼白几乎被血丝覆盖。
胃里的不适也被顺着食管灌进去的冰水加剧，由于他核心肌肉紧绷，腹部被挤压得厉害。
皮尔斯还拿着水杯，看他肌肉开始抽搐，示意手下把毛巾揭开，同时他打开了乔颈部的束缚。
乔急促的喘气咳嗽，眼圈迅速变红。没等他咳两声，胃一阵痉挛，让他直接吐了出来。呕吐物和眼泪鼻涕糊了他半张脸，顺着剧烈起伏的胸口流淌。
皮尔斯嫌恶的往后退了两步，指挥手下把他清洗干净。
裤子被匕首划开取下，他现在是真的身无一物，身体狼狈的被水枪来回冲刷。