敲门声响起。日向默扔掉刊登着这些消息的报纸，趿着拖鞋过去开门。门外站着的，却是他意想不到的“客人”。
千手扉间。
对方双手抱臂，神色漠然。见到他后，微微扬起下颌，朝外示意：“兄长找你。”
对方能这么快找来，日向默倒也不意外。汇报处一定立刻告知了他回村的消息。他顺手拿起一件羽织，披上，跟随千手扉间走去。
他们穿越大半个木叶，来到火影府邸，又一直往深处走去。
深处人迹罕至，只有一两个受信赖的家忍走过。他们的脸色皆是肃穆沉重的。
当千手扉间推开最里面那扇门时，浓郁的苦药味扑面而来。
日向默无言以对。
果然，不是空穴来风啊……
药味浓到几乎实质化，微暗的天花板下方，飘荡的空气都像是深棕色的。
因为宇智波斑的事，日向默曾对这位火影大人抱有强烈的怨恨。在外游历多年，棱角趋平，曾经的幼稚逐步归于成熟，曾经的恨意也化为一种无法言明的复杂感情。
而今，那团复杂感情也化作一腔浓稠的苦楚。
这真是那个能在忍界呼风唤雨的男人吗？！
若是斑大人在……
他定是不愿看到如今这副场景的吧。
他一定会冲过去，抓起这个两颊塌陷、气若游丝的男人，烦躁地怒吼：“你这副弱不禁风的样子做给谁看？！起来，与我一战！”
千手柱间看到日向默，松垮的笑容在脸上荡起。
有些虚弱，但真的是高兴，发自内心的。
他说：“忽然想找个人聊聊斑的事，就想起你了。”
日向默：“……”
扉间知道自己该出去了。临走前，他看了日向默一眼，警告道：“别做多余的事。”
若不是兄长执意要求，他怎会把这个危险人物带到他面前。
门被关上。
“坐吧，日向默，”千手柱间眼里闪烁着温熙的光，说道，“或许应该叫你……宇智波默？”
“随意吧。”日向默敷衍答道。
曾经他有多羡慕这个族氏，现在就有多厌恶。
火影身体的虚弱程度倒是超出他想象。
木叶高层口风很紧，近来数月，才隐有包不住火的趋势。而实际上，在冒出苗头前很久，千手柱间就已身体衰竭，缠绵病榻。
他努力半坐起身子，枯瘦的脊背靠在床头。光是这一个动作都耗尽了大半力气。他眼前的世界天旋地转，垂眸，费劲地喘了好几下，才慢慢平复。
日向默没有帮忙。他什么都没做，只是静静等着。
死亡如此之近。
过了一会儿，火影感觉好些了，才慢慢抬头，继续刚才的交谈。
“斑在我面前提过几次你。”
我？
斑大人么……
柱间肯定地点点头，柔声说：“果然，是一位很刻苦努力的人呢，怪不得会让斑在意。而且……”
日向默有些搞不懂这两人的脑回路了。火影大人究竟哪只眼睛看到斑大人在意他了？他觉得斑大人对自己一如既往很冷淡的好不好。
千手柱间继续道：“你的容貌，和斑的弟弟泉奈……有五六分相似。开了写轮眼之后，就更像了。”
日向默反复咀嚼这个名字：“宇智波……泉奈？”念起时，心里总有一种很奇怪的感觉。
“是斑一心想守护的弟弟，也是我弟弟最强劲的对手。”
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