太子还是穷。
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徐冉来到皇都，最先去了淮金湖。湖边桃花已谢，碎红零落成泥，湖面荷叶新生，星星点点不成气候。这景致萧索黯淡，可见盛名之下其实难副，令人感到深深失望。就像禁卫军给她的感觉。
从东川撤回来的镇东军精锐，人人有封赏，依然保留原编制，归安国公主统领，每日在京郊校场操练。唯有徐冉调去了禁卫军，主管粮草调配、后勤通讯等等琐事。众人猜测是因罪降职，却不知她犯了什么错。
禁卫军多由皇都世家子弟组成，门户之见颇深，徐冉与军中风气格格不入，既不耐应酬场面，又怀念从前金戈铁马的日子。
某天夜里她孤身一人四处游荡，机缘巧合听见丝竹与歌声，寻声而去，只见湖面亮起一盏盏金色的莲花灯，湖心画舫灯火通明，红绸飘飞，酥软的春风吹来酒香和歌声。
天上星辰、人间灯火都落在湖水中，柔柔地荡漾着金光。夜晚的淮金湖，就像美人拂去薄纱，露出明艳倾城的本来面目。
湖畔有撑小舟的小厮，载客人渡湖。徐冉乘一叶扁舟，向灯火辉煌的湖心驶去。
于是当温乐向禁卫军统领打探徐冉消息，就听到对方出名了，单以淮金湖常客的身份出名，被一众同僚羡慕。
那里的姑娘们恃才傲物，不喜欢的客人就不见。徐冉每夜与她们饮酒、听琴、唱歌、舞刀，结下深厚情谊。
当天夜晚，温乐带着公主府私兵，举着熊熊火把，气势汹汹杀到。
丝竹班子吓得跪了一地，宾客和舞娘不敢做声。
“参见公主殿下——”
“徐冉在哪！”
“在、在最里面那间。”
温乐带人闯进去。
唱歌的美人不唱了，与徐冉同来的还有三位低级将领，吓得赶忙行礼，唯有徐冉醉眼朦胧：
“哦，是你啊，你来啦？来得好。我知道顾雪绛为什么喜欢这里了。因为它能让人忘记一切烦恼。”
温乐：“胡说，你整日与这些酒肉朋友混在一起，有什么出息？”
“酒肉朋友不好吗？酒肉在，朋友在。”
“皇姐调你到禁卫军，何等用心良苦，别让我看不起你！”
徐冉喝的微醺，嬉皮笑脸地搭小公主肩膀：“我就知道这里每个人都看不起我，所以我不生气呀。”
温乐甩开她的手，命令拿火把的私兵：“给我烧！”
徐冉瞬间酒醒了：“这大半夜，你瞎闹什么，大姐，小姑奶奶，抓奸也没有这样的！你一刀砍了我算了！”
说着她把自己的刀塞给对方。
温乐气的咬牙切齿，愤而拂袖：“我们走！”
淮金湖美人不愧是见过大世面的，混乱结束，丝竹班子归位，又是觥筹交错，良夜恨短。
温乐刚乘船渡湖，便听见身后歌声靡靡，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
落进湖水里，杳无踪迹。
她想，我最讨厌这个地方了。
☆、
“有人参了你一本啊,‘身为皇族公主,不能以身作则、爱民如子,反而因泄私愤，仗势凌人’。我听说你昨晚动了公主府私兵？”
程千仞如今虽没有正式上朝，已经可以独自批阅奏折,召见三司重要大臣了。段姓皇族的拥护者终于打消首辅不肯放权,阻拦太子理政的疑心。
温乐轻哼一声：“这些迂腐酸儒，什么折子都往上递，皇兄日理万机，哪有空管鸡毛小事。难道本宫杀人放火了？”
“你那叫杀人放火未遂。”
程千仞面上叹气,缩进广袖的手掌微动，悄悄把逐流给他的小零食藏进空间法器。什么山楂雪球杏仁酥糖,毫无威严，被看到会很没面子。
温乐没注意他的小动作,自我检讨道：“约束贵族是你监国后做的第一件事,一要节俭,二要谦善,我知道的，我本该做出表率，不该给你添麻烦。我自罚禁闭七天。”
程千仞宽和地笑笑：“徐冉惹你不开心了？”
“除了亲人，她是我唯一的朋友,她简单纯粹、一往无前、勇敢豁达……”
“诶呦，我都没看出她这么多优点呢！”
“别拿我打趣，我是想说……连她也变了,我有点难受。”
程千仞笑道：“你知道她从前什么样吗？不到二十岁，在南渊的时候。”
“听说过一些，你再多跟我说点。”温乐绕到书案后，去拉程千仞的袖子：“哥，今天陪我走走吧，我明天就要关禁闭了。自打你上次问了我以前的事，我就再没见过你，我一直想是不是我说错话了，惹你不高兴。”
“我只是最近比较忙。”程千仞赶忙起身，衣袖从温乐手中滑开，他很怕逐流生气地从屏风后面跳出来，尽管对方没有这样做的合理理由。
他也不知道自己在怕什么。
“行，陪你聊会儿。参你的折子是今天最后一件事，我也算收工了。”
他下意识地向逐流解释。
灯火近黄昏。
橘黄色的霞光里，他们穿过朱红廊柱投下的斜长影子。温乐兴致勃勃，打发了女官侍从，带着程千仞七拐八转，一路听他讲徐冉的糗事，笑得肚子疼。作为回报，她分享童年的快乐记忆给对方。
“马球场，你来过了吧。从前这里的马房号称‘三百神骏，召即能战’。现在只剩一百出头，毕竟好久没人打马球了。”
“极乐池东岸，夏天荷叶遮天蔽日，我藏在荷叶下的小舟里，比寝殿凉快舒服。如果被你抓到，就得回去读书了。”