李纯垂了脑袋，实心实意的小声答道：“干爹，我一直想着您呢。那天夜里我没赶上船，回去之后哭了好几天。”
“哭什么？”
李纯摸索着轻轻握住了陆雪征的手：“我……我害怕。”
陆雪征笑道：“现在不怕了吧？”
李纯想起李绍文对自己的种种关怀，脸更红了。迟迟疑疑的摇了摇头——李绍文自然是能够保护他，也的确是保护了他，但在他那一颗惊弓之鸟的小心灵中，似乎总是干爹更强大一些。回想起前夕今夕种种往事，他忽然不由自主的眼圈一红，怪委屈的掉下了眼泪：“戴哥当时还保密，也不告诉我您的去向。我想找您都没地方找去。”
陆雪征听到“戴哥”二字，不由得暗叹一声，抬手为他擦了眼泪：“你大哥哥是个什么下场？”
李纯吸了吸鼻子，哼唧着做出回答：“砍脑袋了，脑袋在电线杆子上挂了好几天。”
陆雪征听闻此言，神色不动，只缓缓一点头。
哭天抹泪的、大小伙子似的李纯，让陆雪征想哄都没法哄——实在是看不惯。要是金小丰在他面前忽然嚎了一场，他似乎还不会这样别扭，反正金小丰从小就没孩子样，仿佛生下来便是一只会斗殴打架的野兽，从来不曾天真无邪过。
看不惯，就先不看，他现在没有那种闲工夫去调理小干儿子。起身掏出手帕为李纯擦了擦涕泪，他把手帕掖到对方手里，口中吩咐道：“好了，儿子，别哭了。去给干爹端洗脸水过来，干爹今天在这儿过一天，夜里就要回码头啦。”
然后他低头对着李纯一笑：“过几天再回来，带着金小丰，再回来就不走了。”
李纯闷声闷气的答应了，看出干爹对自己是没有那方面的意思，便转身出门，去张罗热水毛巾。而陆雪征信步走出，就见院内青砖铺地，十分洁净，他当年的宠儿、大灰猫，在屋
檐下懒洋洋的仰卧睡觉，竟是摊着四个爪子露出肚皮，大粗尾巴拖了老长，也不像个猫，倒如同一只惫懒的看门狗一般。
陆雪征背了手，弯腰盯着它看了半天，越看，两道眉毛皱的越紧，最后就面如苦瓜，心想这是那里来的怪物？我的小灰灰哪里去了？
陆雪征在李宅消磨了一天的光阴，入夜之后，李绍文亲自开车，一路把他送去了塘沽码头。目送陆雪征上船之后，李绍文暗暗松了一口气——他就怕干爹会把李纯带走，有心当面去向干爹讨要李纯，又有些不大敢。这一整天，他一眼都没有多看李纯，只怕露出端倪，惹恼干爹，然而察言观色的伺候下来，他发现干爹似乎对李纯并没有什么想法，心中便是一阵暗喜。
李纯这两年的变化的确很大，干爹若是因此对他失了兴趣，那也正常。李绍文实在是看上李纯了，能从干爹那里捡个剩，也很欢喜。
再说陆雪征算准时间回到船上，正是没有耽误正事。从热河运过来的烟土板子被慎重包裹好了，趁夜由苦力脚夫搬运上船；这是蒋振云要在返航时携带的私货，与船上经理无关，船长水手也不管此事，陆雪征便得亲自压阵，起个过目监督的作用。
这是一艘大货轮，往返一趟，成本颇高，故而必要尽量的载货。陆雪征感念蒋振云对自己的种种善待，所以恪尽职守，亲自指挥苦力放置烟土；如此忙碌片刻，他心中一动，忽然想起自己往昔的种种事迹，便有些打怵，只怕自己好心办坏事，再妨了蒋振云这样一笔大财。思及至此，他连忙退到暗处，不肯再去指手划脚。
这一夜过去，船上货物已经装载了一半，另有从张家口过来的一批烟土，却是要到明日下午才能上船。陆雪征自知身份敏感，不肯招惹是非，所以日夜只在船中起居，轻易不肯上岸。
货轮在塘沽码头停泊了四日三夜，时间已然不短；在这天傍晚将近天黑的时候，烟土尽数装运完毕，货轮便要起锚出海。白天风平浪静，可是一到了夜间，不知怎的，却是起了风；陆雪征闲来无事站在甲板上，背着海风眺望码头情景，就见前方灯光点点，虽是少了往来穿梭的忙碌脚夫，但是也未完全平静，低低的仍旧有些小小喧哗。陆雪征单手托住小狸猫，心中一时想起戴国章，一时想起叶崇义，又回忆起自己当初在这天津卫里卖命发迹，其间经过的种种艰险，不禁百感交集，忍不住就长叹了一声。
叹过之后，倒也罢了。他向来只有在吃饱喝足、无忧无虑的时候，才有心思去伤春悲秋。如今这个时候，他在天津的势力大受损失，一位劲敌该死不死的又蛰伏下去，让他想报仇都难以下手；加之他虽不是什么纵横捭阖的政坛人物，但是看到国土沦丧，无日收复，也觉得心情沉重。
正在这时，货轮鸣起了汽笛声音，那声音轰鸣悠长，几乎震荡了天地夜色。陆雪征放眼望去，却见一辆黑色汽车利剑一般飞速驶过岸上小路，猛然刹在了栈桥之前；而船上船长一路狂奔跑下，通过栈桥拉开车门，迎出了一位长袍马褂的高个男子。大黑天的，那男子还带着白色凉帽和墨镜，身边又跟了两名随从。和船长短暂交谈了两句后，那几人拔腿通过栈桥，一路快步走向货轮。
船长是很焦急的，一边疾走一边抬腕看表，及至跳上甲板，他不顾手下船员水手，径直大步流星的走向了陆雪征。
“顾哥！”他气喘吁吁的冲到陆雪征面前，侧身一指身边赶上来的那名男子：“这