便听闻满耳的吵嚷声。林砚这才反应过来，今日十七，依着当初他们计划的，逢七开局赛马。
二人因是老板，直接上去，占了不外卖的最佳的位置。俯瞰全场，十一名选手策马狂奔。圆形的场地，围了里三层外三层的人。人声鼎沸。
“七号！快快快！追上去！”
“五号，五号，使劲点！”
“十一号，可别给爷丢脸啊！”
……
林砚噗嗤一笑，司徒岳挑眉，“没想到吧。爷也没想到，生意能这么火爆。可惜，每旬只开两局。虽然还有一日是各家子弟的聚会，可便是有投注，也都是在场的那么些人。”
“正是因为如此，才能叫人心里念着逢二逢七的日子，若是日日开，便没这等风头了。”
司徒岳点头，这个道理他还是懂的。自马会出来，二人去了酒家，司徒岳选的状元楼。
林砚最初还疑惑，怎么好好的一品茶楼不去，红楼火锅不去，便是他们以往常去的醉仙楼也不选，偏偏在这处。
待得坐定才发现原因。
楼下，三两考生议论着，“你们说，京里这次乡试的解元会是谁？”
“我看当是林衍之。”
“这倒不见得。他名气虽大，却不过是占了玻璃，兵器之功。论学问，国子监叶鹤，柳尚元都不差。”
“正是，国子监李大人也说，这两位都是此次解元的候选。”
“叶鹤已是连任了三届梅园文会的魁首了。我押他！”
“我押柳尚元！老板，我再加注十两！”
林砚听得满头黑线。这都什么鬼，素来知道有押状元的，没听说一个乡试解元也开赌啊！
偏偏身边的司徒岳一声冷哼，“那些没见识的，什么柳尚元，叶鹤！他们哪点比你强！”
说完，挥手直接唤了小二过来，甩了一摞钞票过去，“我押一千两，林砚！”
林砚手一歪，酒杯啪一声落了地。幸亏反应及时，一把拉住小二，将银票抢了回来。将银票拍回去，“你若是要押我，便算了吧，还能省了这一千两。”
“什么意思？”
“意思就是，我绝不会是解元！”
司徒岳一愣，“不会吧？你不是说，要考状元吗？解元都不是，那状元岂不是更难？林大人那怎么交代？”
哪壶不开提哪壶！会不会聊天！会不会聊天！
林砚怒瞪！司徒岳咳嗽两声，“我不过是凑个热闹，反正不论是不是解元，我都相信你！”
银票再次递过去，又被林砚按住。“你若是想凑热闹，十两便够。一千两，你是故意和我过不去吗？”
司徒岳不明所以。
林砚叹气，“这等押注都不大，你甩手就是一千两，必定会传得沸沸扬扬。放榜后发现解元不是我该如何？倘或我名字就在解元之下，无甚差距，还可说一句伯仲之间。倘或隔着好几个，相距远了呢？那我这脸岂不是丢大了！”
司徒岳摸了摸鼻子，悻悻将银票收回来。
林砚却是掏出一锭银子给了小二，“替我押一注，买柳尚元。”
司徒岳转头看过来，“没见过你这样的，不买自己，反倒买别人！”
林砚莞尔。以柳尚元之才，凭什么在叶鹤之下？文会魁首？那是柳尚元不想借此出头。否则，叶鹤如何能连任三届？
遣退了小二，两人酒过三巡，正喝得起兴的时候，大厅内竟是吵嚷起来，连桌子都被掀翻了。
循声望去，得。吵架的两人，林砚还都认得。一个是淑妃娘家侄儿莫子安，一个是霍烨。
“哼，你以为你还是南安王府的世子吗？南安王的爵位都没了，你在我跟前充什么霸王！我就算再不济也还是侯府世子！”
霍烨不服，“世子又如何！你也不看看外头人怎么说你！你放眼瞧瞧，京里有没有人愿意嫁给你！”
这话可谓踩到莫子安的痛处了。“就是没有，也不会娶你霍家的姑娘！谁不知道你们霍家啊~”
话将断未断，尾音拖得老长。那副神情竟是叫霍烨怒火中烧，一拳就砸了过去！
莫子安措手不及，鼻子挨了一下，瞬间出了血，这些便更不得了了！
“霍烨，你好大的胆子！就凭你也敢打我？要不是我们莫家，你当你那个不要脸的妹妹能嫁的出去吗？”
“你给我闭嘴！”
霍烨一拳又砸过去。如今莫子安有了防备，哪里还会让他得手，一时间二人扭打在一处，跟着的小厮急得团团转，分别去拉自家主子，可哪里拉的住！
林砚皱眉，回头看向司徒岳，“霍灵嫁了？”
“六月嫁的。她与贾蓉年岁本不大，可既闹出了那等事，见着的人不在少数，便是没见着的，也全都晓得了。贾家一松口，霍家自是马不停蹄准备，只求早些将此事了了，也免得夜长梦多。
可谁知贾家好容易答应了，亲事也提上日程。到得那一日，霍灵竟是不愿意了