正因为如此，未央理所当然成为调查的线索。但秋无微哪里知道皇宫之中根本没人想谋害太子，这一切不过是未央不想看他和皇後母子不能相认而设下的一个小小圈套。
这个圈套波及开来，注定有人要成为牺牲品。
皇後非常看中这件事，发誓一定要追查出凶手。未央不敢说出实情，只说自己在无意中听到几名太监谈话，要在太子马鞍中藏针。於是皇後便集合宫中所有太监，让未央一个一个听他们的声音辨识。
未央知道，如果找不出凶手，皇後不会善罢甘休。情势所逼，令未央不得不做出一个决定──他必须找人替他背上这个黑锅。
秋灵王近来极其宠爱兰妃，而兰妃又刚刚为灵王生下第十七皇子，揣度著让皇上废掉秋无瑕，立十七皇子为太子。皇後早对兰妃带有敌意，与兰妃谈话时话中总带著讥讽和贬损。如果说秋水宫中真有人想对太子不利，那麽皇後怀疑的第一个对象──必定是兰妃。
正因为知道这一层关系，未央在辨识声音的时候，故意指向了伺候兰妃的一名小太监。
「就是他。」未央指著那名哆嗦跪下的小太监说。当时他并不知道自己这三个字将会带来怎样一场悍然波涛。
皇後先入为主的观念，认定此事和兰妃有关。所以当未央指住兰妃身边这名小太监的时候，皇後露出『果然如此』的眼神。
小太监大声辩解著，但是根本没人听他解释，他被拉了下去。未央听见他凄惨的叫声，他不停嚷著『不是我，不是我』，但是所有人都不相信他。皇後不信，皇上不信，就连兰妃也不信，她问小太监『你为什麽要做这种事，你为什麽要陷害我』。
然而小太监的辩解之词还是只有那三个字──不是我。
没有人相信他，除了未央。
也许整个秋水宫，就只有未央知道他是无辜的。但是未央救不了他，因为这场风波必须要有人牺牲才能平息。未央天真地以为，一个小太监的血就能化解这场风波，但他错了，此事波及到了兰妃，就连兰妃也受到严厉的惩罚。
她被剜下双眼，斩去十指，关入冷宫。就连十七皇子，也都交给其他妃嫔抚养。
未央偷偷去冷宫看过兰妃一次，他永远也忘不了那个曾经美丽的女子像尸体一样卧在草榻上的样子，她散乱的头发，流著黑血的眼眶，苍白的脸色，她听到窗外未央发出的声音後突然一惊，从床上坐了起来，哭吼著向未央的方向爬来，「皇上，是你麽……皇上，是你来看望臣妾了麽？……皇上，十七皇子他怎麽样了？可不可以让臣妾抱抱他……臣妾好想他，皇上……皇上……」
兰妃抱住了未央的腿，她不停向上爬。她失去十指的手掌不停在未央腿上磨蹭著，她已经没有手指让他抓住未央的衣服，她只能用那凝著血痂的手掌在未央身上不停抚过。
她身上那股恶臭的味道让未央胃中泛出一阵酸涩，未央急忙捂住了嘴，干呕著。
然而兰妃还是没有放过他，紧紧地抱著他。
未央推开了兰妃，不停地跑，不停地跑。逃离这个地方，逃离兰妃，逃离他的罪恶。但冷宫腐臭的空气笼罩著他，兰妃的声音还追著他，他犯下的罪孽还紧紧纠缠著他。
从那以後，未央的梦中多了一个兰妃，他每每都会被嵌在兰妃脸上的漆黑眼窝吓得惊醒。在暴风雨的夜晚他也开始失眠，他觉得那雨声就像兰妃的哭吼，那风声就像兰妃追著他诘责的脚步。他终於体会到当年皇後在暴风雨的夜晚吓得尖叫连连的恐惧，他终於体会到有些人是你明明不想害，但却不得不害的情势所逼。
为什麽……
未央无数次地这样问自己。他当初并没有想过嫁祸别人，也没有想过陷害别人，他的动机只是为了帮秋无微将功补过，让皇後不至於那麽讨厌他而已。
为什麽会害死那名小太监？为什麽会害得兰妃生不如死？
那件事後，皇後的确对秋无微有了好感，他们母子开始接触──但这却是以兰妃和她的骨肉分离作为代价！
也许秋水宫中生存的规则就是如此简单：你得到了，别人就注定要替你付出。
12
时间慢慢流逝，兰妃已经渐渐被秋灵王所遗忘，秋水宫中也再没有人聚在一起小声议论兰妃的事情，仿佛这个人已经不存在了。
但是只有未央，他永远也忘不了兰妃。
忘不了兰妃的哭喊，忘不了那天在冷宫时兰妃抱著他，叫他皇上，问他十七皇子怎麽样的时候，她那痛彻心扉的表情。
兰妃是夏季时被打入冷宫的，她在那里度过了漫长的夏日和秋日，终於到了寒冬来临……
未央记得那年冬天很冷，秋水宫中积了很厚的雪，宁河上也结了一层厚厚的冰。
黑夜之中，经常能听到冷宫方向传来凿冰的声音。未央猜想，那大概是兰妃在凿冰，但他想不通，兰妃凿冰干什麽。直到有一天早上，未央发现宫女们都聚