“娘娘此话怎讲？皇难道知晓您和七王乃是旧识之事？”采葛问道。
晏如道：“一时半会也说不清，皇确实知道。所以娥眉乍然提起这事，皇非但不拷问我，反而会想封住娥眉的嘴哪个皇帝愿意承认自己的妃嫔与自己的亲弟弟有过一段往事？”
“皇知道，却不与您计较，皇是真心喜爱娘娘的。”曲汾说道。
晏如叹了一口气，说道：“帝王最是无情，我又怎知皇日后的心思。这娥眉，我现在是留也不是，送也不是这样的叛徒，我留在身边只能是个祸患，我若是将她送进慎刑司，也难保皇后不会找人将她捞出来，到时候这丫头恨极了我，更是要将往事重提了，皇护我一次两次，可他会护我第三次吗？皇后会放过这个机会吗？可我终究心软，下不去那个毒手，赐一瓶毒酒让她喝了就是，这烦恼就永远消失了。”
采葛沉默不语，毕竟也是一同长大的，哪里能下的去那个狠劲？
晏如说道：“本宫再给她一个机会，若是还有别的心思，本宫必然饶不了她。”
曲汾却道：“娘娘，有句古话是说：江山易改，禀性难移。奴婢觉得娥眉姑娘也算是个机灵人物，但有一点还要请娘娘认清楚了，她自私又虚荣。奴婢也相信娥眉姑娘没有要害死娘娘的心思，可她的自私与虚荣迟早会有一天酿成大害。娘娘您想，娥眉姑娘最在意的是什么？是今日穿什么好看的衣裙，明日戴什么好看的首饰。三个近身侍女的赏赐，都要由她先挑选，受贿的是她，崇尚权贵的是她，拜高踩低的也是她，欺软怕硬的更是她。娥眉姑娘并没有坏心眼，但这样的人在后宫之中待久了，就是祸害，就是毒瘤，就是您身边的威胁，还望娘娘三思儿后行啊。”
晏如沉默许久，说道：“你的意思是说，我还不够心狠是吗？”
“回娘娘的话，奴婢从来未觉得您心狠手辣过，您自己也说，最是无情帝王家，在这后宫之中，许多事情都是迫不得已。何夫人杀了您的亲生母亲，这仇不得不报，家族利用您算计您，这恨也绝不能忘。奴婢在宫中多年，只奉劝您一句，若是想要在宫中毫无痛苦地活下去，要么善良，要么就恶毒。”曲汾说道。
晏如沉思后说道：“一直就觉得你是个明事理的人，没想到你是把这世间的苦和恨看得透透彻彻。”
“曲汾只是比娘娘多吃了几年饭而已，要论智谋，远不及娘娘。”曲汾说道。
晏如淡淡一笑：“接下来，该是好好想想怎么去报答送我进宫的大姐和章臻帝姬了。”
春天一晃就过去了，今年的夏天来的较早。先是一批栀子花开得如火如荼，盈盈香气传播数十里，百合花的清幽更让人闻之驻足。蔷薇更是在花架织成了一张茂密的花毯。石榴花渐渐开放了，又是一片绿叶衬红花。像在降萼阁天边烧起的一片烘烘燃烧的烈火，映衬着黄昏时分红艳的晚霞。
翠保阁浓密的树荫使得它已经成为一块避暑圣地，晏如时不时就抽空去翠保阁和棠棣说一会话。
这一日，棠棣穿着一身素白坐在院子的葡萄架下乘凉，静美的侧脸像一朵白栀子，手拿一本棋谱，独自领悟着其中的奥妙，遇到不懂的地方，就停下来向晏如讨教。晏如在一旁拿着个花篮子，把摘下来的红火石榴花一朵一朵插在面。到了傍晚，雨下来了，淅淅沥沥，雨打青梅，轻弹朱窗。入了夜，云收雨歇，皓月千里，繁星点点，万籁齐鸣，蛐蛐弹奏，蛙鸣悠扬。晏如和棠棣捧着碗冰糖雪梨，正絮絮说话。
“那日的事情我也听说了，怎么，你竟然轻饶了那个出卖主子的婢女？换做是我，早就乱棍打死了，哪还会留她做事？”棠棣幽幽说道。
晏如舀着手中清甜的梨汤，说道：“姐姐放心，这件事我自有分寸。”
“你是个心有沟壑的主，我也不管你降萼阁的私事了。我瞧着皇未必不对梅嫔的死心，瞧着几个月，踏进后宫的次数是越来越少了，我呀，真是觉得这日子越来越难熬了。不说我了吧，我是常年见不到皇的人影的，倒是你，怎么也不常去大庆殿了？”棠棣问道。
晏如说道：“姐姐真真是对前朝的政事儿漠不关心，姐姐难道不知道察哈尔氏最近的动态？”
“妹妹你直说就是，明明知道姐姐我不理朝政，还在这里卖关子。”棠棣做出洗耳恭听状。
晏如笑道：“绮妃娘娘的父亲蔺将军被人告发，说是暗地里和察哈尔氏有所往来。察哈尔氏送了好几匹汗血宝马给蔺将军呢。蔺将军喜爱名驹是出了名的，这么多年来收下的良马还少吗，皇知道了，自然是非常不高兴的，难免会怀疑这大齐的名将与外勾结欲图不轨呢。要我说，送马就送马，若真的有什么见不得人的勾当，就不会让皇知道了，消息说不定就是察哈尔氏自己放出去的，这可能是察哈尔氏的离间计呢。不过，皇一定是抱着宁错杀一千，也不放过一个的态度来对待蔺将军吧。”
晏如又说：“不消说，这几天绮妃娘娘一定寝食难安吧。”
棠棣说道：“我才不管察哈尔氏送给谁几匹良马呢，只要别干系到我就行了。还是你们何家好啊，做的都是只赚不赔的买卖，不用管这些朝廷的杂七杂八，把银子往荷包里装就行了。”
说话间，采葛匆忙来报，低低在晏如耳边说了一句：“成了。”
晏如面看不出来什么表情波澜，只对棠棣说：“