且说公府千岁在内堂之中,思念黉角、大街两处,交锋如何消息,忽有旗军匆忙奔入内堂跪禀曰:“启千岁,黉角、大街两路军马将兵,俱皆失利阵亡,仅存于将军一人逃回公府。”
公爷听报,惊得魂飞海外三千里,魄绕巫山十二峰,昏倒在地,不省人事。片时方省,于国琏逃回公府,进入内堂跪禀,将俺旗军人马交锋如何大败之事,奉陈一番。公爷泪如泉涌,随起身进入内府,见嫂嫂与妈妈言知败军之事。嫂嫂同妈妈听得两泪交流,惊得面面相觑,做声不出。王姑尚束英道:“如今怎生是好?”话说未完,听见炮声不绝,金鼓齐鸣,叫杀连天,军声闹闹。公爷与王姑大惊曰:“外间必有潮军杀来。”
家将已慌忙入府内,见千岁跪禀曰:“启上千岁得知,刘镇领军将把公府团团围祝”公爷听报,眼泪如雨下一般,叫声:“嫂嫂,如今之计,如何主张?”王姑曰:“叔叔,你可出府门亲见刘亲翁,问他带领军将围困我公府,却是何因?姑姑是媳妇,兼之少年弱体,恐怕惊害姑姑,可劝刘镇收军回归。”
公爷听了没奈何,只得步出府大门前,见刘镇拱上一手曰:“刘亲翁请了。未知亲翁领军兵将我公府围困,是何缘故?”
刘镇挺身进前曰:“本帅甲冑在身,不能全礼。”立在马上打了一拱:“千岁请了。启千岁,非是本帅领军敢围住公府,皆因邓、于二贼虐害人民,故此起动干戈,欲除杀邓、于二贼,如今邓光明已死,于国琏逃归公府,故敢将公府围困者,欲擒捉于国琏也。”公爷曰:“告知亲翁,我姊系女流之辈,深闺弱体,自幼未闻军声。今听军声鼓闹,恐畏惊害,我姊望亲翁看我姊面上,收回军马。”刘镇曰:“启千岁,今欲我收回军,须依我等三件事,方肯收军回转。”公爷曰:“为甚三事?请亲翁说明。”刘镇曰:“启千岁:一者,潮州人民所恨者邓、于二贼,邓光明已死,于国琏现存,人民之恨未消,千岁肯将于国琏送至本镇帅府定罪,可安人民百姓之心。”公爷曰:“这个本公依从。未知二者何事?烦为说明。”刘镇曰:“二者,我等两军交锋,将潮城之内,以南北为战场,致使人民遭其战乱之苦,不能生理事业,穷民受尽饥饿,千岁可将府内库银打出多少,分发城中贫民。”公爷曰:“这一件本公亦依得。未知三者何事?”刘镇曰:“三者,千岁令姊姊与我小儿结婚,就系本镇媳妇,今已及笄,本镇择吉迎过帅府,命人送回府中,与儿子完婚。”公爷曰:“这是正理之事,本公当从安排送我姊过帅府,请亲翁收回军马。”刘镇见公爷已依三事,实时传令将军马收回帅府。杨先生等出帅府,迎接入内府,叙说三事依允,刘镇命人设席与众将庆贺,大吹大擂,开怀畅饮,饮毕各安营署。不提。
且说明日公府之中,公爷欲将于国琏送过帅府还刘镇定罪,于代子流泪跪下曰:“启千岁,小将想前年跟千岁出京之时,有二名都统、四名具山、八名防御,十二名参领,十六名代子、三千披挂、五百名马军,如今俱亡丧于潮州。兹仅存小将一人,望千岁往刘府恳保小将免死,奉侍千岁。”说毕两眼睁睁,看定王姑。王姑曰:“叔叔,国琏说得有理,叔叔往见刘亲翁恳说。”公爷曰:“嫂嫂之言,有所不知。昨日说他肯收军马者,第一必欲于国琏还他定罪。尊嫂你想,去岁邓、于二奴将刘进义打死,系刘镇之弟,冤仇无报,如今安肯轻饶此事?叔叔不敢往说。”王姑曰:“于国琏死得可伤。”言罢,流下泪来。
于国琏没奈何,只得依从捆至帅府。刘镇闻说公府送还于代子,即传令吊来,左右一声领令,将国琏一拖一丢,一抢三步,拖做一步,来到阶下,双膝跪下,口称:“刘元帅,小人于国琏叩头拜见。”刘镇曰:“于国琏,你这败害纪纲虐害人民的奸贼,今日有何理说?”于国琏曰:“启刘元帅,小人一时浅见,肉眼无珠,冒犯虎威,罪该万死!今望元帅海量,舍其残生蚁命,感激不浅。”刘帅曰:“本帅有好生之德,见你如此哀求,欲饶你性命,但你是潮州人民的仇人,恐百姓心中离怨,故此难以轻饶。”于国琏曰:“启刘元帅,小人随千岁来潮三年,亦有仁心,见人民悲惨者,亦有恩泽施及。”刘镇曰:“既然如此,于国琏,潮州人民若有受你恩泽者,本帅听你所说,将你游解潮城七门,不论军民人等,有受你之恩泽者,许他来至本帅帐前,保你一声,就饶你性命。”于国琏领命,这明知现死,图其赊死。刘进忠命张畅开领解七门,将于国琏捆缚,背上插一支黄纸旗,写“旗奴于国琏”五字。张畅开手执两支大铁锤,领五十名小军,押于国琏出帅府大门,往各门头叫唤。
一门叫过一门,不想叫到下水门。张畅开到此,火性不能忍耐,大叫一声:“你等众人民听说:我大人欲将于国琏万刀碎刈,赏他虐害人民之罪。于国琏说,他来潮三年之久,见人民困苦者,常施恩泽,周济你等。我大人体好生之德,不忍杀害,将他游解七城门,叫唤你等,不论军民人等,若有受过于国琏之恩泽者,准你到大人帐前保他一声,即饶他性命;如若虐害你等,何不将石子照顾他。”言语未毕,众人民听了,无论老小,各执石子一块在手,望于国琏头身掷去。片时之间,众人民将于国琏用石头打成肉饼,呜呼死矣!