在韩旭的眼中，突厥的土地永远是荒芜干裂的，遍地枯黄，一片荒漠，见不到一丝生机。空气像是被榨干了所有的水分，直冒腾腾热气。春风拂过，可绝无如沐春风之感，只觉得一股焦灼烫人的热气扑面而来。
对于出塞易货的商人而言，尽管嘴里直骂贼老天不开眼，可心里却是希望天气越热越好。如此一来，突厥大旱，宰杀的牛羊更多，生皮价位便会更加的低廉。
一日接着一日，独孤商队渐渐地深入漠北。韩旭不知道还要这样走多久，才能见到大河，才能见到想象中蓝天白云，牛羊遍地的突厥草原。
有一天，荒芜干裂的原野突然消失了，漫天飞舞的黄沙跟它一起彻彻底底的消失了。
眼前的景物骤然开阔，无边无际，不知道什么时候开始的草原横斜在商队面前，几座土包模样的‘小山孙子’在远处趴着，用脊背顶起头顶上半圆的蓝天。那天蓝的纯净，蓝的干脆，蓝的一点渣滓都是没有。
蓝天下，微微泛黄的野草翻卷着波浪，映出一层层风的痕迹。高可齐腰的草尖起伏跌宕，里面没有牛羊，没有野兽，也没有黄沙，除了草，什么都没有。一条大河就在不远处的顶端丝绸般向南飘荡、无船，无渡、也看不见帆影。如果不是那顺着风传来的哗哗水声，你根本无法相信其的真实存在。
“嗷！”的一声，所有人都发了疯，扔下价抵千金的货物，不顾一切地奔向大河。这是莫河，草原上一条较小的季节河，它的出现意味着商队已经进入突厥内部，离商队的第一个目的地，奚部的游牧区域不远了。
来到这里，意味着此行成功在望，大伙儿再也不用担心遭遇马贼，可以安安心心德大赚一笔。激动之下，几乎所有商贩、伙计与刀客都冲了出去，不顾冬寒未彻，手捧着河水狂饮。饮够了，则将身上已经分不清颜色的衣服扯下来向草尖一扔，赤着身子走入河中央。
韩旭站在河中央，搓出半担老泥。经过这一遭，他发觉自己的胳膊和大腿结实不少，胸膛处紧绷的肌肉在阳光之下熠熠生辉，手臂处的几道细长刀疤赫然在目，这是生死搏斗留下来的印记。此后将与他相伴，直到永远。
韩旭清洗一番，兴致大涨，望着站在岸上一脸黄土的周柯，大笑道：“小柯，一个大男人害什么臊，快下来清洗一番。”
周柯本极爱干净，可这些天随商队穿过荒漠，也憔悴不少，清秀白净的他像是历尽岁月洗礼的黄脸汉子，一脸枯黄，邋遢不已。可饶是如此，他心里依旧极其排斥一群大男人脱得精光，站在一块洗澡，对着河中央的韩旭嗤鼻道：“物以类聚，人以群分……真是粗鲁不害臊。”
韩旭哑口失笑，真搞不懂这小子咋想的，一群大男人一起搓澡再正常不过，怎么就粗鲁了。
商队在莫水河旁驻扎，周沉早在前几日醒来，身上的伤势也好了大半。刚醒之时，他本以为周柯身死马贼之手，后来从李晟道口中得知周柯被韩旭救下，并且带领商队大败马贼。他对韩旭感激万分，允诺商队回转大隋后，定当向独孤家主举荐。
韩旭到没有在意这些，他搭独孤商队只不过希望有个栖身之处，保他衣食无忧。自燕山大战马贼之后，韩旭再一次体会到武艺的重要性，这些日子以来，他除了赶路外，便是天天练习魏老头的刀谱。等到了突厥，武艺大进后，有朝一日回转大隋之时，便是找唐俭复仇之日。
至于权倾天下的独孤家家主的赏识与提拔，他却不知道有没有机会享受了。因为韩旭知晓仅凭他现在的身手，便是再练上十年二十年的武艺，也不及如今的唐俭。要想以弱杀强，唯一的法子就是突然袭击，以命搏命。
这本就是十死无生的买卖，未来的美好生活，他没有幻想，更不敢幻想。如今的韩旭，心中想的只有一件事，那便是替魏老头报仇。
天色渐暗，冷风拂来，白天的燥热被吹得一干二净。商队的人舟车劳顿，早早的睡下，此时，帐篷内鼾声如雷，此起彼伏。
夜色之下，一道身影从帐篷里钻了出来，却是韩旭。他蹑手蹑脚的朝着远处一座山岭走去，手中攒着一张纸条，瞟了一眼，上面赫然写着‘三更，莫水河一里外的大山旁，要事相商，切记！’。
他将纸条塞入袖中，脸色沉重，沿着莫水河疾步走去。
月光清冷，水声哗哗，野草摇曳。片刻之后，韩旭来到纸条所指的地点，他站在树丛之中，没有急着现身，眼睛仔细的观察林间周围，并无人影。
韩旭眼神中充满疑惑，他本在帐篷里面睡觉，不知是谁扔了一块绑着纸条的石头砸醒他，待他冲出帐篷却不见人影。究竟是谁扔的纸条？又想告诉我什么？还是……这就是一个陷阱？
唯一可以肯定的是这个扔纸条的人，一定是商队里面的，那么会是谁呢？周沉？李晟道？还是恨得自己要死的卢明亦或王亮？
韩旭的脑子里一团糟，想不清楚干脆懒得在想，那人如今还没有现身，说不得是那个吃饱了没事撑的，拿自己开玩笑，既然如此，干脆回去睡觉得了。他深呼了一口气，转身举步正欲回去。
“扑通”一声轻响从不远处的莫水河传来，韩旭一惊，连忙趴下身子，不敢发出一丝生息。过了半晌，水声哗哗，越来越大。
韩旭心中好奇不已，匍匐着身子，伸手扒开前面草丛。不远处的莫水河一览无余，