程亦涵的到来打断了江扬想说的话。
“请您解释一下这个，”程亦涵的声音听起来不悦，“我在这条信息等待传送的时候看到了，认为回答来自首都问候的回信，不能这麽写。”
“这不在你的职权范围内，程亦涵。”江扬不耐烦地说，“就像‘销金行动’的整体成败不归我父亲来评判一样。”
程亦涵职业性地微笑：“无论从家事还是政事的角度，我都觉得这份回信不妥──不巧地，副官就是要在您最烦的时候拿来最烦的事情。”
“你真是实话实说。”
程亦涵一挑眉：“请您不要用儿子的身份来处理这件事情，如果这样的回信到达首都，只会让旁人认为您仅仅是个运气好极了的24岁的年轻人，还要跟自己的父亲斗气。”
“这是不公正的！”江扬的声音猛然提高很多，“行动用了我一手组建的小队，并且达到了预期的目的，只是某些永久性的破坏行为……”他瞪了苏朝宇的背影一眼，“给後续工作造成了困难而已！‘并没有通过努力获得最大收益’？这样的评价我不能接受！”
“伯父一直要求严格而已，”程亦涵也抬高语调，使得他忽然变得更像指挥官，“如果对评价有异议，可以在家庭会议里探讨，不需要通过回信的文字排列表达不满，同时为您在首都的众议中加上‘孩气’二字。”
江扬几乎跳起来，狠狠拍著桌面：“这样的事情，我认为自己能够处理！你身为副官，必须立刻服从命令，寄出回信。”
“不可能。”程亦涵从身後抽刀子似的抽出回信，扔在江扬面前，“寄出前冷静24小时并且再读三遍，或者更换副官。”说完便理理军服，毫不张扬、毫不冲动地离开了。
江扬气鼓鼓地盯住桌面看了3秒，冲墙角大吼：“你！先回去站在书房里！”
20 新盆栽的夜晚
如果提前能够知道自己要在书房里一直站到半夜的话，苏朝宇绝对会在程亦涵第一次来看江扬是否回家、并且邀请他去吃晚饭的时候，毫不犹豫地答应下来。苏朝宇的胃後悔地抽搐了几下。
程亦涵在晚上九点的时候又来查看了一次，江扬还是没有回来。苏朝宇本来不敢跟这个能和司令官发脾气的副官说话，但是程亦涵轻描淡写地一句“毕竟我的官阶比你大”，就使得苏朝宇立刻奋力挺直了麻木的身体，大声回答。
夜里11点的时候，苏朝宇完全耗尽了力气，本来死死贴住裤缝的手终於在最近的一次眩晕以後，下意识地撑住了墙壁，并且再也不能放开。空空的胃里泛起一阵恶心，汗水在军服上洇出了深深浅浅的印子，而腿上的所有肌肉都几乎失去了放松的可能。
当江扬处理完“销金行动”的所有事项，并且认真回复了一封语气客气、措辞得当的信件之後回到官舍时，差5分十二点。安敏已经放好了洗澡水，热好了夜宵。江扬一扫疲惫，半个小时以後，站在了程亦涵房间门口。
“我来传达一个想法……”江扬穿著睡衣站在门口，看著正靠在床头读推理的程亦涵，“我并不打算对副官这个职位做出任何调整。”
“谢谢长官。”程亦涵抬头看了一眼那充溢了些许愧疚的琥珀色眸子，懒懒地回答，“对此我表示没有异议的服从。”江扬倚在门框上，气得笑出来：“为什麽我会有这样一个副官？”
“又变主意了？实在不满意，可以向我的父亲提出退换要求。”程亦涵合上书本，用眼神示意他其实可以进来坐。“不过，我家大概一时半会儿没有另一个合适的儿子换来这里。”
两人相视一笑，一如既往地默契、明了。江扬知道，再怎样精干的其他军官也不可能如此精确把握、校正自己的言行──程亦涵从小并不和江扬如兄弟般一起长大，只是有不算频繁的会面交流。当有著医科和机工科双硕士学位的程亦涵穿著军服站在自己面前共同指挥第一场战斗的时候，江扬知道，这种奇异的兄弟感觉是早在很多年前就开始磨合了，只是彼此还小，并不能清晰感受到罢了。
“我为今天自己的言行致歉，当然，以兄弟的身份。”江扬轻声说，但并不因此感到别扭。“啊，也请原谅我的冲动，”程亦涵点头接受，“我好像一直这麽冲动，是麽？”
江扬笑：“我需要这个，你知道。累了，我需要一个全身心投入的7小时睡眠，晚安。”
程亦涵扬起书本挥了挥：“晚安。顺便，书房的新盆栽不错，真的。”
江扬愣了片刻，忽然觉得脊背一冷。
推开门的时候，苏朝宇的眸子里全是恐惧。他飞快移开了自己撑在墙壁上的双手，重新摆正姿势。江扬心里狠狠一疼，快步走过去：“回去睡觉！明天再来。”
苏朝宇的身体僵硬地一挺，微声说：“谢谢长官。”然後伸手抠住墙壁，一点点地把身子转过去，背贴墙，缓了好一阵子，才向门口走去。刚一屈膝，就被酸疼激地一抖，却不敢停留，尽力快步离开。
江扬为自己的疏忽产生了强烈的悔意，几步冲过去想要扶住苏朝宇的身子，却不想被轻轻地、但不容拒绝地推开了：“报告长官，苏朝宇还没洗澡，这身衣服还是野战时候穿的，脏得要死。”说著，竟深吸口气，大步迈出门。
只这两步，就彻底耗光了积攒的力气，江扬看见那个挺拔的背影一顿，晃了两下，就像个坏掉的大布偶一样，软绵绵地扑