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原本前线的形势一片大好，几乎所有的士兵都以为快要结束了，甚至有些成家了的还在想着卸甲归田，可以和妻子一起过上男耕女织，妻贤子孝的生活。可是，美好的幻影终究是空中楼阁，在噩梦降临之后，便一息倾塌。
羌越的士兵突然之间仿佛就知道了他们所有的动向，所有事先的安排，都被逐个击破。一夜之间，几乎所有的粮草都被烧光，军心动摇，羌越趁乱反攻，准确的攻向楚军每一个薄弱点，猝不及防的大楚军队，瞬间溃不成军，幸而云起处理妥当，以最快的速度，整合了军队，发兵应战，却仍然是形势严峻。
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云起俯下身子，躲过一支箭，顺势反手砍掉了一位敌军的头颅，鲜血喷洒在他的战甲上，却又在转瞬间被新的鲜血覆盖。云起面容冷厉，边疆的战火将他彻底打磨成了战场上的修罗，可能是从小寡亲少缘，云起着实是有些冷漠，只有清离，只有清离让他在冰天雪地的人生里感到温暖如春，想到清离，云起勾起了一抹苦笑，手上的动作却是更加狠绝，清离，明天应当是金殿传胪吧，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，自己终究是没有赴这场约，只是不知下次再一起走马看尽长安花是什么时候了。至于现在，云起眯起了眼睛，他不是一个热忱的人，可他终究是一个有血有肉的凡人，再冷漠的心，也可以被捂热，况且云起本就不是一个冷血的人。在他身边，这些和他并肩作战，朝夕相处，生死与共的人，他都不想放弃。
人太渺小了，无法将整个世界揽在怀里，因此，人总是尽自己全力，保住自己所拥有的一切，哪怕只是很少的一点。
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战争从午夜持续到了第二天的黄昏，大楚王朝的军队最终还是冲出了重围，撤回了嘉峪关以东的平城。
嘉峪关，失守。
残阳如血，染红了天边的云彩，偌大的嘉峪关，尸横遍野，空气里弥漫着血腥气味，鲜血浸透了土地，天上的红云与大地连成一片，竟分不清边界，仿佛一大片火海，泛着凄厉的火光。
君不见青海头，古来白骨无人收，新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。
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京城，
依然是歌舞升平，安逸祥和。
皇家琼林苑内，正在举办着盛大的琼林宴，庆祝着天下英才皆是入了皇帝彀中。
清离坐在皇帝右下首，新科进士席位第一人的位子，旁边便是苏榭。
清离握着酒杯，有些心不在焉，不知为何，这两天他总是有些不好的预感，就像是有什么不好的事情要发生。
清离正神游天外，所突然感觉到旁边的苏榭用胳膊碰了他一下，一抬头，却看见皇帝正盯着自己，露出一抹笑意，“清离，你是此届的状元不如就由你先来做一首劝酒诗开个头助兴。”
清离无奈，只得站了起来，“臣才疏学浅，便斗胆班门弄斧一番。”
『白日无定影，清江无定波。
人无百年寿，百年复如何。
堂上陈美酒，堂下列清歌。
劝君金曲卮，勿谓朱颜酡。
松柏岁岁茂，丘陵日日多。
君看终南山，千古青峨峨』
清离吟完全诗，恭谨地笑道，“不过是抛砖引玉，还待各位洒潘江，倾陆海。”
这哪里是拙作，底下几个翰林学士都坐不住了，纷纷叫好。
“爱卿归座。”皇帝声音和缓。
琼林苑中，顿时掀起了浪潮，众进士皆是各地优秀读书人，清离一首诗激起了读书人的傲骨和诗兴，众人都纷纷做出诗来，有专门的下人记录诗词，几日后，三年一册的琼林文集便会问世。
宴会仍然在进行着，觥筹交错，宾主尽欢。
突然一个太监模样的人，一路小跑着，从侧面的小路绕到皇帝身边，对着皇帝的耳朵说了几句话，皇帝眉头一皱，挥手让他退下，站起身来，低沉威严的声音响起，“众卿且继续饮宴，朕先走一步，丞相，随朕去御书房。”
众人皆是有些错愕，从未出现过这种情况，琼林御宴上，皇帝提前离去。众人虽有些惊疑，却还是起身，行跪礼，“臣等恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
待皇帝与言相离去之后，众人方才起身，宴会继续，只是皇帝不在，众人似乎有些失望，却又更加活泛，互相敬着酒，不少人都来旁敲侧击地询问清离可知皇帝离去的缘由，清离有些无奈，却还是温雅地一一回复了，委婉的表达了自己也不知何故。
清离直觉此事不寻常，隐隐有些不好的预感，心下有些不安，不多时便借故离去了，宴会还在继续，只是缺了两大主角，顿时有些失色，众人没多久也散了。
后事清离却是不知，此时清离正在奔回言家的路上，
匆匆回到长安阁，清离转过身，吩咐余城，“阿城你去和找一下父亲书房里伺候的，告诉他，若是父亲回来了，记得通知我一声。”
“是，小的这就去。”余城见清离神色肃穆，也不敢耽误，便快步转身去了。
清离坐在矮榻上，从夕阳西下，等到