凶手身份已经呼之欲出了。
京兆尹冷汗立马下来了,他不敢再多拖延,连忙打发走许道宣,而后将官帽一摘,捧在手里进宫请罪去了。
等候召见的空隙里,京兆尹不断猜想着自己的下场,越想越是冷汗连连,几乎控制不住两股战战。
任期内出了这样的事,说皇城固若金汤的京兆尹,怎么看都难逃一死。
许久,久到京兆尹双腿近乎失去知觉,才总算听见了太监唱宣。
进了殿,京兆尹不敢抬头,直接下跪请奏。
“臣京兆尹刘姜,上请禀告近日学子被杀一案。”
“奏。”
“……结合太监宫女,以及周侍郎、陈给事中二位大人之子被捏爆内脏,窃取内丹的死状来看,微臣斗胆,此案凶手怕是,”京兆尹停下来,重重地磕了个头。
伴随着骨头磕地的闷响,一个清晰的发音自京兆尹嘴中吐了出来。
“魔。”
*****
许道宣进入内堂陈述案情时,许长安和安子晏就在外头等着。
没过多久,许道宣出来了。
许长安见他脸色实在难看,体贴地没有多问。三个人并排走在皇城东市的街头,后头跟着楚玉和窦太保。
楚玉这会儿已经不哭了,只是眼睛红的跟兔子似的,凑近了看,仿佛含着一线血光。
无意间看清楚玉眸底的窦太保很是担心,奈何他与自家公子鬼混久了,好的没学坏的学了个全,自觉嘴里说不出什么人话,偏偏又想劝慰几句。
于是一路嘴巴张了又闭,闭了又张,最后仅仅是干巴巴地挤出了一句“别做傻事”。
楚玉没应声。
“如意都没办法的东西,你去了又能怎样?!还不是白白送死!”窦太保有些急了,不由自主拔高了嗓门。
“怎么了?”许长安望了过来。
楚玉摇了摇头,没说话。
许长安见他还是蔫蔫的模样,便朝他招了招手,示意他过去。
“答应我,别以身试险。”窦太保拉住了楚玉手腕。
楚玉担心惊动许长安,悄悄地挣了一下,没能挣脱,没办法,只好低声答应了。
但是答应和做到是两回事。
楚玉心里憋着股悔恨,他打定主意谁都不说,装作若无其事的模样,照常服侍着许长安。
等到了夜里,许长安睡熟了,他才悄无声息地独自出了府。
一路没惊动任何人,楚玉稳稳地在白日去过的春风楼二楼窗台上落了脚,他轻轻嗅了嗅风中的气息,而后一个翻身,重新投进了黑夜。
在一个狭窄的巷子里,楚玉截住了那团东西。
“呵,让我瞧瞧送上门的是什么味儿的点心。”粗粝的嗓音从泛着不详死气的黑雾中冒出来,嘲笑着楚玉的自不量力。
楚玉垂了垂眼皮,默不作声地将手臂缠到了一起。
月亮隐进了乌云,黑暗重新笼罩住的小巷内,随着一声非常细微的响声,楚玉化为了原形。
一株高达三丈,花冠宽约半丈的巨型植物出现在巷子里。
在它出现的瞬间,一股难以言喻的恶臭从它尚未完全绽开的花苞中溢出,铺天盖地地朝黑雾涌过去,几乎瞬间就麻痹住了翻涌的黑雾。
隐藏在恶臭中,一片长条状的尖锐叶子,势如闪电般刺到了黑雾面前。
在叶尖即将刺入黑雾中心的刹那,一柄闪着寒光的匕首,自后方抵上了花苞下最脆弱的一寸。
“这位小友,”来人语气温和地开口道,“谁告诉你坏人只有一个的?”
楚玉的花苞闻声猛地一抖——他认出了这道嗓音。
然而他已经没有机会说出来人的名字了。
匕首以一种慢条斯理地悠闲,慢慢贯穿了他的花苞,正深深地刺进主干。
生死一瞬的关头里,楚玉忽然想起了很多无关紧要的事。
他记得自己是在幻成人形后不久就离开了回春局,来到了大司马府,那时候如意还是颗种子呢。
一粒又小又瘪的种子,回春局的麼麽们都说它发不了芽,让楚玉别管了。楚玉不听,天天守着它,按时按点地给它浇水,陪着它说话,同它讲泥土外面有多漂亮。
不知道是不是楚玉的悉心照料,让深埋在黑暗泥土中的种子重新燃起了发芽的念头,楚玉隔着花盆,听见它努力吸收养分,一点点地壮实自己。
可惜在它即将撑开泥土,破土而出的那日,楚玉被许长安他爹挑中,从回春局带进了大司马府。
“小种子要凶猛些啊,这样我们说不定将来还能再见面。”离别前,楚玉对它道。
后来再见的时候,它果然够凶狠,比楚玉还要凶狠。
——它成了食人花。
一朵嗯,还算漂亮的食人花。