这个黑锅已经越来越沉,沉得他快背不动了。
所以他们一等到柳烟飞下山,就立刻再次启程,赶往江南。
苏蓉蓉她们还在柳无眉的手中,从上一年九月失踪至今,算起来已快半年了。无论如何,这都是最紧要的事。
马车一路南行,很快就到了凤阳。而姬冰雁为楚留香特制的丸药,也几乎都吃完了。
在姬冰雁的坚持下,他们进了凤阳城。姬冰雁当即扯着胡铁花一起去了药铺,楚留香和花满楼、柳烟飞三个却在客栈里待不住,走到街上随便逛逛。
凤阳城的街道并不窄,来往的行人也不少,路边的店铺前偶尔有几个乞丐在讨饭。楚留香他们混在人群里,慢慢地踱着步,样子显得很是悠闲。
故事里总会有意外,而意外通常都在人没有防备的时候发生。
楚留香他们现在就没有防备。从华山脚下一直到凤阳,宫南燕或是神水宫的人都没有再出现,而楚留香一直焦心着苏蓉蓉她们的安危,对这件事也就渐渐淡了下去。
这时人群里突然传来一个尖细的声音,高声叫道:“楚留香,你往哪里走!”
楚留香下意识地转过头去,并没有找到那个声音的来处,但街上的人群已发生了变化。
几乎就是瞬间的工夫,人群已像落潮般远远地退了下去,而另一群身着百结鹑衣的人则涌了上来,把他们三个牢牢地围在了中心。
为首的一个鹑衣人背着四只麻袋,楚留香目光一闪,便道:“原来是丐帮的兄弟。”
丐帮中人向来以麻袋的个数来分辨等级高低,这鹑衣人正是个四袋弟子。他歪着头向楚留香打量了一阵,才道:“你就是楚留香么?”
楚留香在江湖上的朋友一向很多,而且三教九流都有,他的态度也从不以对方的身份高低而有所区别。但他和丐帮前任帮主南宫灵交好,丐帮中人倒很少对他这么不客气过。
因此楚留香只是摸了摸鼻子,道:“我就是楚留香。”
他本来还想问一问对方,是否找自己有事,但那四袋弟子的脸色已突然变了,跟在后面的那些丐帮弟子也都露出又是惊讶、又是愤怒的神色。
那四袋弟子蓦地挥手道:“大家一起上!”
楚留香的神情一冷,已看到众人挥舞着刀剑棍棒,向自己扑了上来。
他完全不明白丐帮的人为什么要攻击自己,但现在并不是思考这些的时候。
楚留香的身子只是微微一转,那些人还没有看清是怎么一回事,就发现他已到了圈子的外面。
圈子顿时散开,又朝着楚留香围了过去。柳烟飞和花满楼就站在那里,竟没有人向他们看上一眼。
这些人的目标,就只有楚留香。
但他们却连楚留香的一片衣角都碰不到。在追逐之间,反而有两三个人自己跑得眼花,重重地撞在了一起。
街上的行人早就吓得散了,整条街上只能看到一群乞丐在追着一个蓝色的影子,却怎么也追不到。
花满楼还站在那里,眉头微微地蹙着,仿佛在思索什么。柳烟飞却突然一纵身,跃到了人群的前头。
一泓秋水般的长剑,已握在他的手中。
乞丐们面对着柳烟飞愣了愣,似乎想知道这个挡住他们去路的人的来历,但人群里有谁一推,几十号人的胆子顿时大了起来,猛地冲向了柳烟飞。
剑光如练,剑气如虹。
没有人看清柳烟飞手中那把剑是怎么动的,但一片耀目的白光过后,扑上去的乞丐已倒了一大片,剩下的人犹豫着,不知还要不要上前。
那领头的四袋弟子吃惊地看看他,又回头去看那些倒下的人。然而那些人只过了片刻,就哼哼唧唧地站了起来,虽然走路一瘸一拐,但竟没有一个身上有血的。
“这……这是……”
那四袋弟子瞳孔猛地收缩。他已想起一个被江湖遗忘了很久的传说。
多年以前,曾经有一名剑客,和他交手的人几乎不会受任何外伤,无一不是被他的剑气震倒。每一个败在他手下的人都说,他们第一次知道,剑气,也是有形的。
夭矫如龙,飞龙在天。
所以他的外号,就叫做“神龙小剑客”。
四袋弟子惊疑不定地走上前,望着柳烟飞施礼道:“请教阁下尊姓大名?”
柳烟飞只是平静地道:“华山柳烟飞。”
这个名字并没有引起太多的惊讶,只因很多人已没有听过那个久远的传说。但四袋弟子张大了嘴巴,半天才愤然道:“没想到昔日的神龙小剑客,也成了楚留香的帮凶!”
楚留香早已回转来,站在花满楼的身边摸着鼻子。听到这句话,忍不住道:“我究竟怎么得罪各位了?”
四袋弟子瞪着他恨恨道:“你设计陷害南宫帮主,令他背上杀人罪名,最后不明不白死在大牢里,你还有脸问!”
楚留香摸鼻子的手一时滞住了,竟想不出该如何解释。
南宫灵的确是被他揭穿阴谋后被捕的,但当时在场的除了慕容青城和英万里,就只有南宫灵的师母秋灵素。而这事情的真相,显然还没有为丐帮中人尽知。
至于他在莆田少林寺当众公开无花的杀人计划,虽然那些听讲的来宾都听到了,但多数都是闺中娇客、豪门贵妇,她们也很难有机会把这件事宣扬出去。
没想到他费尽心力寻找凶手的结果,就是自己反而变成了诬蔑他人的罪魁祸首。
他手中的所有证据都已消