八卦了一晚上马歇尔与麦克阿瑟的成年旧事，消灭掉了一整瓶1921年的波克马金酒，约翰把已有些微醉的米德尔顿送回了客房，轻手轻脚地回了卧室。
阿黛尔已经把两个孩子都哄睡着了，正靠在床头一边看书一边等他。见到约翰进来，她合上书，关切地问道：“你们怎么聊了这么久？是不是最近工作上遇到什么难题？”
约翰一拍脑门，自己一连几个礼拜都窝在军营里没回家，一回来就拉着米德尔顿在书房里聊到大半夜。也难怪阿黛尔会误会，以为自己在部队上遇到什么麻烦，需要向经验丰富的米德尔顿请教。
“没有的事，是特洛伊要重回陆军了，找我了解些情况。”约翰连忙解释道。
“特洛伊要回陆军？什么时候的事？他不在路大当校长了？”阿黛尔吃了一惊。难道形势已经紧张到了这份上，连米德尔顿这种年过半百的老头子都得重新入伍了吗？
“也就这一两个月吧。他这次来亚历山大，主要是分校那边有些工作要交接，顺便也跟同事们告个别。”
看到阿黛尔一脸担忧的样子，约翰又宽慰她道：“现在陆军最缺有实际作战经验的军官。特洛伊这次回去铁定是高级指挥官，说不定直接就是师长了呢。你看他那红光满面的样子，就像是年轻了十岁。”
米德尔顿今天的状态阿黛尔也看在眼里的，知道约翰说得有道理。她只能幽幽地叹了一口气，“唉，为什么你们男人就这么喜欢打仗呢。”
约翰走上前把妻子搂到怀里，“不是我们喜欢打仗，是这个世道逼得我们不得不去战斗。也许等我们这代人把仗打完了，小艾瑞克他们就不用打仗了。”
“但愿吧。”阿黛尔压根就不信约翰的话。第一次世界大战才打完20年，全世界就又硝烟弥漫了。这次的战争要打多久，还有没有第三次世界大战，谁也说不准。
“对了，晚上玛丽打电话过来，说她想孩子们了，邀请我们明天晚上去她们家吃饭。她还特意提到了特洛伊，邀请他也一起去。”
约翰听了微微一愣，然后又点了点头。“知道了，我明天一早还要回师部，到时候我会和奥马尔一去过去。至于特洛伊，明天你问一问他，去不去让他自己拿主意吧。”
和阿黛尔又聊了一会家常，约翰就洗漱上床了。没过多久，阿黛尔就进入了梦乡，但是约翰却迟迟无法入睡。
平日里，约翰几乎天天都跟布莱德利一起在师部餐厅吃饭。而闲不住的玛丽，几乎每周都要来他们家四五趟。想孩子们了就直接来串门呗，这不年不节的请什么客啊。估计也就是阿黛尔才会以为布莱德利夫妇的邀请，只是单纯地请他们一家以及小艾瑞克的教父吃顿饭吧。
约翰有些感慨，刚才还在书房里听米德尔顿说了那么多马歇尔与麦克阿瑟明争暗斗的往事，没想到一转头他自己就遇到了。
马歇尔这次的动作还真够快的。麦克阿瑟都还没上任呢，刚要召集一帮故交旧部，他就出招了。而且选择的突破口也颇为巧妙。
作为与米德尔顿的老相识，马歇尔当然知道对方的底细。虽然米德尔顿和麦克阿瑟渊源颇深，但归根结蒂他是老范家培养起来的。约翰这个老范家的新一代领军人物，完全由能力影响和左右米德尔顿的选择。而且通过他这个中间人，又恰好可以让布莱德利与米德尔顿顺理成章地建立某种联系。
能想出这招，约翰还是满佩服马歇尔的。不过他佩服的不是对方老谋深算，而是马歇尔明明有能力直接干预米德尔顿的任命，但他并没有这么做。
显然，直接干预任命这个办法是最直接有效的。但为了避免刺激到麦克阿瑟，让原本就很紧张的远东备战工作再生波折，马歇尔选择了放弃。尤其可见，仅就顾全大局这一点，马歇尔确实是胜过麦克阿瑟一筹。
约翰只所以敢这么快就下如此判断，除了米德尔顿这件事，还因为历史上，马歇尔确实曾经两次出手帮助过麦克阿瑟。
一次是1942年菲律宾沦陷的时候。当时，美国政府和军队高层都很清楚，保住菲律宾是不可能的，要把几万军队从包围中撤出来也很困难。他们已经做出了放弃菲律宾，退守澳大利亚的战略决策。唯一的问题是，一直宣称要与菲律宾同存亡的麦克阿瑟怎么办。
很多人，包括罗斯福总统和作战厅长（珍珠港事件后，参谋部作战计划处升格为作战厅）艾森豪威尔，都主张放弃麦克阿瑟算了。他们认为作为部队的最高指挥官抛弃自己的部下一个人从敌人面前逃走，无论对国家、对军队、还是对麦克阿瑟个人都是不名誉的事。所以，干脆就让麦克阿瑟做烈士好了。
那时，马歇尔是完全有机会顺水推舟，置麦克阿瑟于死地的。但是他却考虑到美国当时正接连打败仗，士气十分低落。如果再让麦克阿瑟这样一个战区最高指挥官战死或被日本俘虏，部队的士气会更雪上加霜，在宣传上也会让美国会落入非常不利的局面。
所以，马歇尔力排众议，反对放弃麦克阿瑟。为了给把名誉看的比命都重要的麦克阿瑟找个台阶，马歇尔还在最后关头将其任命为了司令部设在澳大利亚的西南太平洋战区盟军总司令。这样一来，麦克阿瑟去澳大利亚就不是逃跑而是去上任的了。
另一次，是1944年麦克阿瑟和尼米兹关于是否攻打菲律宾的纷争。当时，麦克阿瑟