蒸汽机的研发，作为东海商社顶级中的顶级项目，即使在战时也毫不松懈，终于去年下半年拿出了第一款相对成熟的型号“新星-150”。
这是一款单缸双动式蒸汽机，配合木工组研发的“火山-1”式火筒锅炉使用——虽然“木工”看上去跟“锅炉”很不搭，但实际上木工组常年使用蒸汽烘干木材，对锅炉早有一定的研究，反倒比临时搭起的草台班子在码头上重新审视这艘巨舰，又别有一番滋味。
与之前星火级黑黝黝的船漆不同，烈焰级采用了高贵的白色涂装，又在炮窗位置涂上了一整道红色标识带，显得格外飘逸亮眼。随着货物不断搬运下来，水线不断降低，露出了船底漆，居然也是红色的！
这是工业部捣鼓出来的一种以红丹为主要有效成分的船底漆。红丹是一种中药，也就是氧化铅，可以高效防腐。其实之前在星火级上也用过，不过星火级船底漆以黑色的柏油为基材，即使加入红丹也看不出来，而这次烈焰级采用了昂贵的以脂肪为基底的“白料”，自然就透出了鲜艳的红色。
随着水线的降低，烈焰级的船体型线也展示在了众人眼前。
传统中式帆船，与后世的现代船舶类似，船体的横截面都是个上宽下窄的“甲”型；而欧式炮舰，则是水线附近最宽，越向上反而越窄，横截面接近一个上窄下宽的“由”型。乍一看，欧式炮舰的形状应该会稳定一些，毕竟底大嘛，但实际上恰好相反，甲型船体在水中更稳定。上宽下窄的甲型船体有个好处，就是船体的任何左右摇晃，都会导致浸入水中的体积增大，进而导致浮力增大，使船体摆回正中。反之，如果上窄下宽，那一旦船体倾斜到一定角度，就会导致浮力减少，引发进一步倾斜，甚至侧翻。
但欧式炮舰这么设计也不是没理由的。首先，这是有历史原因的，当年欧洲不少口岸按甲板面积收税，所以荷兰人为了避税，就把甲板做小，船身做大，最后就成了胖胖的由型船体。这就是着名的笛型船，后来还引发了其它欧洲国家效仿。
其次，这种船体符合了战列线时代火炮安置的需要。为了尽可能多地装备火炮，战列舰往往设置了多层甲板，同时为了稳定重心，就把重炮放置在底层，轻炮放置在上层。而重炮体积大，炮甲板也必须大才行，这导致了水线附近宽度最大；根据力学原理，上层炮甲板得尽量窄一些，才能稳定重心并且在发炮时减少对船体的冲击。所以最终就成了上窄下宽的由型，虽说不太稳定，但干舷足够高，倒霉到侧翻的次数并不多。
可以说，没有最好的设计，只有最合适的设计。烈焰级的设计思想，就体现了东海商社和海洋部的需求，即“商战两用”，平时作为商船，能尽可能好地完成运输任务，战时塞满火炮和物资，能成为一艘有统治力的强力炮舰。这种蛮横无理的要求实在是让造船厂的周正茂等设计师很是头疼，最终他们一拍脑袋，决定把船体分为两段来设计，以适合两种状态的要求。
战斗状态，为灵活起见，载重较少，而运输状态肯定就要多一些，所以设计组设定了两个水线，较低的是战斗水线，高的那个是运输水线。
从船底到战斗水线的水下部分，除了舯部对阻力影响不大做得尽可能丰满以外，其余部分大致都呈v型，以降低重心、增加稳定性，并且减少阻力、提高航速。而这一段再往上，船体的丰满程度则急剧增大，这是为了在运输状态下尽可能多装点货物，当然这时船只的操纵性和灵活性也会被大大拖累了。等过了满载水线，船体宽度则不断缩小，以减少炮甲板和露天甲板宽度，收缩重心、减少炮击时的力矩。
与这样的船体设计思路相适应的，船体的长宽比从原先星火级的3：1提升到了4：1。长宽比的提升可以在相同排水量的情况下降低正面横截面积，从而减少阻力。后世船只的长宽比通常在6以上，但在风帆时代，这个参数并非越大越好。帆船的动力不是来自于正后方的螺旋桨，而是来自于四面八方的风力，更确切地说，是风压、升力和水体阻力共同作用的结果。船体过长，会导致转向所需的力矩变大，降低船只的操纵性，所以历史上的同级别航海帆船，一般最多也就到4：1，很少有更长的。
最终的设计结果表现出来，就是之前说过的数据，船水线长约36米，宽9米，战斗吃水3.2-3.5米，运输状态吃水3.8米，是一艘多用途的船只。
当然，外行人看到这样的船体，最多只能感叹一句修长，并不能看出多少门道，而艏部形状的改变，则是任何内行人都一眼能看出来的。
烈焰级也如后期星火级一样摒弃了福船的方形艏，但也不是欧式帆船用了几百年的圆形艏。新式艏呈三角形，斜向上高高伸出，看起来已经有几分飞剪艏的味道了，当然并没有飞剪艏那么极端，毕竟海洋部不想每出航一次都得面临艏部被浪头打烂的囧境。这种形状的艏部一来可以在一定程度上劈开波浪、减少阻力，二来艏部吃水的每一点增加都会导致排水体积的大幅提升，储备浮力相当丰厚，可以规避风帆时代极为危险的埋首现象。哦，还有，三来在造型上非常美观，配合向前方坚挺伸出的首斜桅，让任何一个见到这种船的人都忍不住赞叹，甚至产生一种用画笔把它记录下来的冲动。
作为几百年风帆战舰优秀设计