抱着儿子到榻上坐下，肖彻问他，“你哪听来的？”
小宝也不懂那两个词是什么意思，便如实道：“娘亲。”
肖彻沉默了会儿，“你娘亲说要除族？”
小宝仔细想了想，那天娘亲跟姥姥好像就是这么说的，他点了点小脑袋。
见肖彻不再说话，小宝伸手挠了挠他的手背，“爹爹，你是不是生气了？”
肖彻问他：“你来前用过早饭没，现在饿不饿？”
小宝摇头说不饿。
肖彻“嗯”一声，“那晚些时候我亲自送你回去。”
小宝没多想，低下头抓着鲁班锁开始玩。
冯公公从姜府回来，直奔修慎院，进去见到坐在窗边看着小宝玩玩具的肖彻，那成熟俊美的容颜，让他想到先前在姜府发生的乌龙，便忍不住抽了抽嘴角。
肖彻问他，“如何？”
冯公公如实道：“送礼倒是挺顺利，就是、就是厂公那位准岳父似乎眼神不太好，竟然当着那么多宾客的面把老奴认成了厂公。”
一路上，他都忍不住在心里默默吐槽。
谁人不知，现任厂公年仅二十四，是东厂创立以来最为年轻的提督，姜老爷就算没见过本人，也不能眼花到把个几十岁的人认成二十来岁吧？
肖彻似乎也没料到还会有这种乌龙，略微意外过后，又问冯公公，“除此之外，姜府还有没有特别的事发生？”
“这个，老奴倒是没注意。”
冯公公暗暗想着，厂公平时从不爱凑热闹，怎么突然关心起姜家宴会来了？
肖彻没再多问，让他退了下去。
小宝玩了一会儿，就被小安子进来抱走，说老爷子想小家伙了，要见他，便径直去了德荣堂。
德荣堂西次间是老爷子的起居间，他前两日感染了风寒，这会儿正坐在圆桌旁，苗老刚给探完脉。
“已经恢复了七八成。”苗老一面说，一面写着方子，“再坚持喝两贴药便能药到病除。”
“到底还是老了。”老爷子喟叹一声。
“只是风寒而已。”苗老说：“您这身子骨可还健朗着呢，长命百岁不是问题。”
老爷子淡笑了笑，问他，“彻儿那边如何？我听说你给他换了方子，算来他上次毒发还是在去年我大寿之前，中间隔了这么久，莫非已经配出了解药？”
“只是能暂时延缓厂公发作的时间。”苗老如实道：“距离清毒尚早。”
“抓点儿紧。”老爷子催促他，“配方上要有稀缺的药材，只管让冯恩去想办法，这方子，可不能再拖下去了。”
说话间，外头传来一阵脚步声，不多会儿帘子被打起，就见小安子抱着小宝走进来。
小宝一见老爷子，便咧着小嘴甜甜地喊了声“爷爷”。
老爷子心都快让他给喊化了，把人接到怀里后，手掌在小家伙脑袋上揉了揉。
小宝在他怀里蹭了蹭，然后仰起脑袋，肉肉的小手掌摸了摸老爷子光溜溜的下巴，满眼好奇，“爷爷的胡子怎么不见了？”
苗老闻言，嘴角狠狠抽了抽。
小安子更是被这小祖宗吓得脸色发白，立在一旁不敢插话，只得稍稍抬起眼角去看，生怕老爷子一个不高兴把小家伙给踹地上。
谁料，老爷子并未着恼，哈哈大笑了两声，告诉他，“爷爷的胡子被小偷给偷了，你要快快长大，帮爷爷把胡子给抢回来。”
小宝似懂非懂地“哦”了一声，啃了啃小拳头，又跟老爷子说：“爷爷，小宝想吃糕糕。”
老爷子马上吩咐小安子，“去拿些刚出锅的点心来。”
小安子立刻去往后厨。
老爷子低头，拉过小宝肉乎乎的爪子，想到当年彻儿也是这样，小爪子在他下巴上摸来摸去，问他为什么没有胡子。
肖彻小时候的模样，老爷子记不太清了，但这孩子在某些方面，跟他是真的像。
后厨做了不少点心，小安子却只端了两块来。
怕老爷子生气，他进门就解释，“妙姐姐走前吩咐过，少给小宝吃零嘴，否则一会儿他不肯吃午饭，下晌又喊饿。”
老爷子便没再说什么，捏起点心亲自喂小家伙。
中饭小宝又回到修慎院陪着肖彻一块儿吃，之后犯困，一觉睡到下晌，醒来便被肖彻亲自送回庄子上。
……
姜家开宴后，老温氏被众人簇拥着来到设宴的厅堂。
她今儿一身暗红寿纹长褙子，头发梳得挺精神，戴了个绣佛手嵌着福字银饰的抹额，被蔷薇搀扶着往主位上一坐，瞧着是有那么点儿大户人家老太太的派头。
姜妙看到她，便想起先前自己陪着姚氏和姜秀兰进来时，那些个贵妇人看她娘的眼神，或多或少带着鄙夷和嘲讽，走远了还在低低地骂着。
姜妙听出了大概意思，那些人是在骂她娘嫌贫爱富贪慕虚荣，前些年嫌弃姜明山考不上功名便瞒着一双儿女跟他和离。
但后来姜云衢中了进士，她便不愿走了，一直赖在姜家。
姜云衢大婚更是，姚氏非要端着婆婆的架子去坐高堂让新妇给她敬茶，好似那样她就真是掌家太太一般。
姜云衢大婚后好不容易搬出去，这次老太太寿宴，她又舔着脸贴上来，为的还不就是大闺女马上要嫁给肖督主，姜家要一飞冲天了，想借此回归姜府做掌家太太。
……
当初姜府让人给姚氏递帖子，姜妙原本以为姜明山是考虑到她会不来，特地用姚氏绑定她出席。
却万万