刚走个作的，又来个令人头疼的。
姜明山坐在圈椅上，一双眼盯着挑帘入堂屋的大女儿姜妙，问她，“你还有什么事儿？”
二房老两口知道这位是个不好招惹的，低着头喝茶谁都没吭声。
姜妙自己找位置坐下来，等月季来奉了茶才看向姜明山，“爹把莺娘子安置在哪儿了？”
姜明山一阵心虚，但随即又觉得恼火，“你想干什么？事情都过去那么久，她也被判坐过一年牢赎罪了，你还想揪着不放？”
姜妙语气散漫，“我只是想到上次柔娘出嫁她来添妆时想见爹和大哥，结果大哥让青杏出去传话，说不认识什么姓陈的太太，认错人了。怎么，大哥是准备跟莺娘子断绝母子关系吗？”
“你少在那儿胡说八道挑拨离间！”姜明山怒道：“柔娘出嫁那日家里有客人，大郎在堂屋招待，让下人去说一声不得空罢了，是那小蹄子没安好心故意曲解大郎的意思，哦对了，刚柔娘还说，那个叫青杏的丫鬟早就被你给收买了，谁知道那天那些话，到底是不是你教她的？”
姜明山睁着眼睛颠倒黑白的本事，姜妙已经见怪不怪，淡淡“哦”了一声，“那这么说来，大哥跟莺娘子还是母子，莺娘子这个生母的身份跑不了，等大哥迎娶大嫂那日，她是一定要坐高堂的，爹，是这么个理儿，对吧？”
姜明山老脸当即一僵，陈氏贩卖过良家姑娘，并且因此被判入狱坐过一年牢，此案的卷宗不仅在涿县衙门备了份，还送到大理寺存了档。
除非，当时是个冤假错案后面有人为她翻案，否则陈氏这辈子都别想洗脱“人贩子”的名声。
这样的人，怎么能给大郎坐高堂？
万一到时宾客们问起，他这个当爹的怎么回答？说陈氏虽然犯过罪坐过牢，但她已经改过自新，让大家再给她一次机会？
这不扯淡吗？
姜明山已经能想象到刘家一旦得知，将会如何地愤怒不满，那位刘三姑娘，没准连堂都不拜直接扯下盖头就让花轿原路返回。
到那时，大郎的亲事泡了汤不说，他姜家的颜面又该往哪搁？今后他怕是连这条胡同都不敢走出去了。
而且起身，“我只是路过，进来讨杯茶喝，就不继续叨扰了，告辞。”
说着打了帘子要走。
“等等！”姜明山叫住她。
“爹还有事儿？”姜妙没回头。
姜明山嗫嚅好久，声音低下去，仿佛发生说出来会丢了他的脸，“你得空回去跟你娘说一声，明年二月大郎成亲的时候，让她来坐高堂。”
“爹这话可真有意思。”姜妙冷嘲，“是大哥成亲，又不是我成亲，要我娘给他坐高堂，他这个新郎官都不亲自去请，凭什么让旁人去？”
“你！”姜明山最恨姜妙抠字眼钻牛角尖，因为每次都会驳得他哑口无言。
深吸口气，他好不容易把怒火压下去，“刘家定的婚期紧迫，你大哥又要去翰林院又得准备婚礼，我这不是怕他抽不开身，所以让你回去知会一声么，你这当妹妹的，怎么一点儿也不知道体贴兄长？”
姜妙唇边嘲弄的是亲爹，她也分毫不给面子！
“大哥要准备婚礼，我也要准备，请我娘坐高堂的事儿，就劳烦爹亲自跑一趟了。”姜妙说完，再没逗留，抬步出了小院坐上马车，径直回到庄子上。
姜秀兰在姜妙房里对账，恢复了大半的青杏在一旁陪着小宝玩翻花绳。
听到外头传来脚步声，青杏起身去推门。
姜妙满身寒气，暖手炉里的炭早就不烫了，进屋便搓了搓手。
青杏替她取下斗篷，姜秀兰抬头，问她见着邹缨没。
姜妙叹气，“不凑巧，她们老家有事儿，陪着邹夫人回祖籍了。”
“那就下回吧，横竖有的是机会。”姜旭都还没正式过礼，俩人的婚期尚未定下。
姜妙坐到姜秀兰对面，炭盆里的热气总算让她回暖几分。
青杏又给她泡了热腾腾的茶，姜妙喝了有大半杯才跟姑妈说起姜家那边的事，“我爹不敢让陈氏给姜云衢坐高堂，还得亲自回乡下请我娘，陈氏一旦得知，八成气得要吐血，这下有好戏看了。”
姜秀兰轻嗤，“她再气不过能怎么着？跑到喜堂上去大闹，说自己才是姜云衢的生母？她不嫌丢人，我还嫌她脏了姜家的地儿呢！”
“她只管闹，反正我的目的已经达到了。”姜妙莞尔一笑。
姜秀兰没听懂，“什么目的？”
姜妙卖了个关子，“我先抽个空去见我娘，回来再告诉姑妈。”
……
隔天一早，姜妙便带上小安子，驾着马车去了溪水村。
现如今大雪天，地里全被厚厚的雪覆盖住，村人们懒得出门，家家户户窝在屋里避寒，村道上还算安静。
车轱辘吱呀吱呀转着，最后在姜家院门外停下。
姜妙听到姚氏在院里喂鸡的声音，上前去敲门。
姚氏搁下笸箩推开老榆木门，就见闺女和小安子站在外头，她面上一喜，忙招呼着，“快快，屋里坐。”
“奶奶呢？”姜妙一进堂屋便问，毕竟自己待会儿要说的事不方便老人家在场。
姚氏说：“村长家杀猪，非要我们婆媳去坐坐，刚把你奶奶给请走，我留在后头喂鸡，正要出门呢，你们就来了。”
没料到会这么凑巧，姜妙抽了抽嘴角，村里人请吃杀猪饭她是知道的，基本上全村都会被请，家里有亲戚的，