董侯将信将疑：“国事岂容私情。”
董重笑言：“旁人许公私分明。然袁公路素以侠气闻。与臣私交甚笃，必言听计从，退避三舍。”
“太师以为如何。”董侯又问。
“老臣窃以为，不妨一试。”王允答曰。
“如此，请大将军去信袁术，说其罢兵。”董侯遂下诏命。
“臣，遵命。”董重奉命落座。
“淮泗诸王，出兵几何？”董侯又问。
“回禀陛下，淮泗八国，联军五万。正水陆并进，齐奔虎牢。”太尉马日磾答曰。
“曹操、袁绍、孙坚等，又有人马几何。”
“许亦有，五万之数。”马日磾谨慎作答。
“十万大军。”董侯略显惊慌。
王允宽慰道：“陛下毋忧。有四方将军，从旁掣肘。关东群雄，难有作为。”
“太师所言极是。”董侯这才想起，刘岱、刘繇、刘表、陶谦，年前遣使奉献，拜四方将军。荆州牧刘表，为前将军、假节、封成武侯。陶谦拜左将军、徐州牧，封溧阳侯。加授刘繇为扬州牧、右将军。加授刘岱为青州牧、后将军。
“若命四方将军，驰援京师。太师以为如何。”董侯试问。
“不可。”王允答曰：“四方将军，牧守四方。守土安民，不宜妄动。若兴师上洛，境内空虚，恐为关东所乘。”
“太师言之有理。”董侯亦知，守土有责。正因有四方将军心向洛阳，不与寿春往来。淮泗诸国，并关东群雄，才不敢倾巢而出。留下半数大军，守备境界。
且洛阳困守百里之地。幽、冀、并、凉四州，因蓟王而心向洛阳。然关东大地，洛阳并寿春，明争暗斗。犬牙交错，势力割据。尤其豫扬二州，双方不甘人后，各封州牧。
如豫州牧，洛阳以黄琬领之，寿春则转授袁术。黄琬治颍川阳翟，背靠京师洛阳。袁术虽出身汝南，然汝南多屯田黄巾，不尊号令。唯将州治，立于陈国都。
黄琬看似势单力薄，然却与蓟王沾亲带故。协辰夫人黄景华，黄琼之女。若论所出，犹高黄琬一辈。
豫州辖颍川、汝南二郡，梁、沛、陈、鲁四国，县九十又七。
颍川、汝南二郡，因多屯田黄巾，故名义上，奉鲁相宋奇号令，为金市子钱家效命。实则暗以蓟王为尊。合二郡之力，足可与四国相抗。二郡愿为其所用，亦可知黄琬心向何方。
窥一州而知全貌。
上至州牧，下至令长，皆心有所属。
鲁国乃阿斗封国。今阿斗寄养于蓟王宫。蓟王于易县，造甘泉宫以安置。“易县为京”，甚嚣尘上。若叔侄相争无果，蓟王扶立阿斗登基。鲁国相宋奇如何则选，乃淮泗八国心腹大事。八国一体，形如“展翅飞凤”。鲁国居中为凤首。七国或为爪牙，或为羽翼，或为心腹。鲁国权重，可见一斑。
见董侯并百官，满怀心事，沉思不语。
王允遂宽慰道：“老臣窃以为，合肥侯，窥京师谣言，故令大军扣关。以为觅得可乘之机。然新春伊始，农耕为重。此时兴不义之兵，乃国之大忌。兵法云：‘富治者，民不发轫，甲不暴出，而威制天下。’只需扼守雄关，关东十万大军，必不战自溃。”
“太师老成持国，诸公依令行事。”
“臣等，遵命。”三公九卿，齐声下拜。
罢朝后。王允不苟言笑，起身自去。
百官躬身相送，鱼贯而出。
“大将军留步。”董重闻声回头，正是少府张俭。
“张公何事？”董重笑问。
“凉州都尉事，又当如何？”张俭问道。
“太师自有主张。”董重不以为意。
“闻大将军麾下将校，多出西凉。何不为朝廷解忧。”张俭循循善诱。
“哦？”董重似懂非懂：“愿闻其详。”
“今夜平乐会，大将军何不馆中一叙。”张俭出言相邀。
“固所愿也。”董重急不可耐。
车驾入府，沐浴更衣。待夜幕低垂，平乐会，如期而至。
平乐华馆，枝灯高悬，堆光如昼。能受邀与会，皆是京师名流，太学名士。亦或是与党魁张俭，同朝为官，同为党人。
待董重入馆，扫眼一观。方知此次平乐会，西州人士，尤其多。凉州因蓟王而定，亦因蓟王而兴。辅汉幕府统羌氐牢城。凉州牧掌治下汉民。丝路流金，惠及西州。今季上计，西州足有千万之众。隶属于辅汉大幕府，足有八百万口。古羌顺下冰原，西域行国游民内迁。羌氐诸胡，甚至远至巴蜀，蜀身毒道沿线，零散部族，举家来投。涓涓细流，积少成多。
西州大治，和合汉风。往来丝路，反哺洛阳。
尤其蓟王兴王陵于西郭。函园上下，西州人士，何其多也。平乐馆距函园，咫尺之遥。便有西州人士，慕名而来。与党魁结交，亦是人之常情。不足为奇。
心念至此，董重稍稍得安。
便有太学生，往来奔走。亦有知名党人，为双方引荐。
阴怀名刺，乃是必然。
董重虽远离朝堂，然毕竟位高。多有沽名钓誉之辈，上前谒见。董重来者不拒，风发意气。待夜宴始，被众星捧月，奉为上宾。
丝竹之音，靡靡之乐。席间觥筹交错，歌舞升平，莫过如此。
“‘是以人主处匡床之上，听丝竹之声，而天下治。’”酒不过三巡，张俭捧杯笑道：“今夜，我等便‘处匡床’论‘天下治’。”
党锢已解。士大