艳阳当空，肆意释放着热量，无穷无尽一般，烘烤着大地。东京城，似乎也因着盛夏炎热的天气，变得浮躁了许多。开封乃中原第一城，居大不易，尤其是对于市井小民们，哪怕天气再不友好，也得忍着酷暑暴晒奔波，忙于生计。
随着国势渐安，朝廷善政，开封城迎来了一次大发展，城市逐渐繁荣，其间百姓，只要肯干，基本都能找到一份谋生的活计。当然，只是劳役程度有所区别罢了。
随着禁酒令的开放，东京市坊之内的酒肆是越来越多了，不过，有快一年了，朝廷又再度收紧，虽未如乾祐初年那般严禁，但也限制酒曲的酿造。小民之中，不乏聪明者，能够猜得到什么缘故，朝廷准备打仗的动静一点都不小，而契丹南侵的消息，也传了一阵了。
初次，还引起了东京士民的恐慌，现居东京的人，不论官民贵贱，大都经历过天福十二年契丹灭晋那场国难。
不过，这股恐慌只是骤起一阵波澜，很快便平息了。一者，契丹那边许久都没有动静，有动静也传不到升斗小民之耳，至多能听到些有胡骑骚扰为戍边汉军力战击退的消息；二者，朝廷宣制，官府出手，以稳定忍心；三者，大抵是对如今的北汉朝廷，有了些信心，并不相信契丹人能再度打到中原。
到如今，契丹南侵，已成为一种传闻，非但难以引起波澜，反而成为了东京士民茶余饭后的谈资。
只是，朝廷的政策，该紧仍旧紧，对于小民而言，最切身的体会，便是酒的价格越来越贵，并且催生出了不少从事手工业的百姓。
更有许多商贾见机，自乡里收购相关辎需，拉至东京抑或几个营屯重镇，便能卖出去。当然其中避免不了腐败滋生，毕竟水至清则无鱼，有发现或受举告，则严厉处置，不然，如今的大汉朝廷还管不到那么细致......
不过，东京城内，比起酒肆，茶肆的发展，还要更快一些。尤其是在这酷暑之际，不管是当差的衙役、巡检的士卒、走街的货郎、牙郎，乃至闲来无事者，都喜欢在街市间的茶肆内，喝一碗凉茶，侃侃新闻，听听趣事。
东京市内，靠着一间食肆，架起一把青布大伞，用以遮阴蔽日，下设几套张桌椅。食肆商家很聪明，就这简单的摆设，每到时间，总是顾客盈肆。碗碗凉茶端上，搭配着市食点心，价格还不贵，对于饥渴疲惫的路人而言，还是很有诱惑力的，同时还能增加自家食肆的人气。
就如此时，形形色色、老老少少的汉子挤在一块儿，痛饮畅聊，在侧边稍微阴凉点的地方，还有几名货郎，坐在货担上，也各自叫了一碗茶，咕咚喝下，快活极了。
茶桌之上，则是一片热闹的议论声。
“一直说契丹人要打大汉，都两个月了，这还是一点动静都没有......”一名光着膀子，颇为精悍的青年汉子，嘴里叼着根酱瓜，边嚼边高声嚷嚷道，语气中一副恨不得契丹人快点南下的意思。
旁边的人听了，一名年长的小老头，两眼眯成一条缝，立刻就接话了：“你这后生，好不知死活，有这太平日子，不珍惜着过，难道还想着打仗？”
“还是老丈说得有理，契丹人一来，大家都没好日子过了，现在的后生郎，就是不踏实？”边上一卖水果的小贩也在卓上，听完跟着道，很不满那青年汉子的言论。
然后就是一堆人进行附和批判，见惹了众怒，那汉子赶忙解释道：“我这不是替我家郎君着急吗，北边不知道什么时候打，想要去祁州贩点药材，又怕打仗。”
说着，环视一圈，哼唧道：“我说诸位，就算打仗，还能打到东京来吗？朝廷如今兵强马壮的，还不能把契丹人挡在河北？你们在此，怕个什么？”
见其不以为意的样子，立刻有人反驳道：“就算打不到东京，一旦战事不顺，朝廷增加劳役，加税征粮呢......”
眼见这干人，越说越大胆，茶肆的老板赶忙出面，供着手乐呵道：“诸位，莫谈国事，莫谈国事！”
说着，还瞄了两眼，远处缓缓走来的两名市卒，一干人注意到，立刻便识趣得换了话题。
不过有人借机道：“我看这似这不知天高地厚的人，去开封监狱走一遭，才会老实......”
东京燥热的天气，仿佛在撩拨着汉帝刘承祐内心的烦闷，几碗“冰镇雪梨汤”，都制它不住。这两月来，刘承祐是一心扑在南北之事上，苦心操劳，连后宫都很少去了。
殿中，刘承祐一身轻便的薄袍，侧身靠着御座扶手。张德钧拿着一把团扇给他送风，动静虽不大，但小心控制着力度和节奏，倒将他累得汗流浃背的。
见其辛苦坚持的样子，刘承祐摆了摆手，让他下去歇着，并安排人再自冰库中提些冰块来。
“而今已入盛夏，连我等都难耐其酷热，而况于胡虏？”刘承祐朝殿前奏事的魏仁浦及郑仁诲道：“契丹人近期更加不可能南下了，想来，确是要等到秋高之时了！”
“陛下所言甚是！”魏仁浦说道：“根据北边传来的消息，契丹主虽有心南侵，一则时机不佳，二则胡虏诸部贵族仍未为其所压服。而从契丹底层部民观察可知，契丹也是连年征战，民疲兵乏，不管是贵族，还是普通牧民，皆无战心，不愿这等时候南侵。”
闻言，刘承祐神情间，少见地浮现出一丝傲然：“如今的大汉，可非石晋可比，跟着契丹主走一遭，转一