四人回到校场，李嗣业站在宽三丈，长四丈的点兵台上，指着边缘对老店主说:“找一些有韧性的木料做成木桩，下面削尖了钉入土中要保持牢固，每条边三根，共用八根。木桩要用刨子打磨圆滑，不能有棱角，再用麻绳上下三道固定，做成围栏模样，绳索要有齐胸高，便是如此。”
老店主好像听明白了，校尉是要用软绳子固定出围栏。
“但是，”他疑虑地问道”
李嗣业抬头略作思虑，说道：“不必留，赢了可以跳出去，输了可以爬出去。”
棺材铺店主大致明白了要做什么东西，虽然不知道到底有什么作用，点点头应承了下来。
“还有这边儿，”他领着老店主来到城墙根儿下，大致描述了想要做一个没有窗户的逼仄房间，简称禁闭室。
老店主吃惊地问道：“竖着的棺材？”
“错，错，错！这是个小间，必须要留门。给我做六个，要有地基，板材要超过六寸，严丝合缝绝不能有光线透进来，底下必须要留一个方形小孔，用来送饭。内部空间也要有讲究，高不能让成年人站着伸展腰，宽不能让人坐着伸展腿，仅此而已。”
店主暗自嘀咕了一句，这跟棺材有什么区别，不，还是有区别的，棺材不管是活人还是死人，都能让你躺得舒服。那这到底是个什么玩意儿？
“军爷请放心，明天我就叫店里的活计来给你做，绝对严丝合缝，密不透风。”
李嗣业支付给店家一串订钱，对方叉手告退，转身缓缓退出了校场。
藤牧和田珍在旁边听得一头雾水，忙问道：“这是要弄什么，住牢房的话，拨换城使官邸外有牢房，何必我们自己盖？“
李嗣业双手抱胸说道：“军卒违背军令，犯法打军棍伤残身体，太不明智，从今以后，无论是谁，违反军纪都要关禁闭。”
禁闭室要求隔绝光线，隔绝声音，让人产生孤独感和绝望感。依眼下条件隔绝光线是没问题的，但隔绝声音做不到，城中并无多余空地，城墙上和军营中是有人流活动，只有加强不适感，才能超过打军棍的威慑力。
藤牧嘿声笑了：“把人关起来，这算什么惩罚？照你这么办，违反了军令，不让其受皮肉之苦，只是面壁思过？面壁能思过吗？我看面壁只能成为高僧。”
“成不成，试试就知道了，尝过滋味儿的人才知道这东西的可怕。”
第二日清晨，棺材铺店家已经叫了几个伙计，来到校场点兵台上制作格斗场围栏，又用马车拉来板材，当场搭建起了所谓的禁闭室。
军营中依然静谧，不少人好奇地跑过来看李嗣业请木匠搭建的东西，虽然感兴趣，但并不认为这东西日后会让他们谈之色变。
李嗣业来上任的这三四天里，他既没有召集训导，也没有进行操练，军纪依旧涣散如常，夜间有士兵们跑到城中赌庄赌叶子钱，也有人跑到青楼喝花酒，与胡姬私会，所有人都呈现萎靡气象，就像那山沟里靠墙晒太阳的懒汉们，把烂光景一天天地熬下去。也许真如赵崇奂，高仙芝说的那样，这拼凑起来的第八团人心散了。
李嗣业能隐约感觉到他们这些人心怀不满，却不知道其中的缘由，但绝不会是因为战死杀伤。边关军人早已看淡了生死，除去生死，还有别的东西。
第五日清晨，李嗣业终于敲响了挂在值房门外架子上的铜钲，声音清脆而肃冷，飘荡在土坯房建筑群的上空。
不少人从房间里跑出来，望着校场上犹豫不定。被降级为队正的旅帅元涛推门而出，身披铁鳞甲，腰间挂着横刀，手中抱着兜鍪往校场而去。他的步履沉稳而从容，对几个观望的兵卒冷厉地喝道：“你们是兵还是百姓！是兵就要服从军令！没听见钲响了吗！”
兵卒们慌乱地点了点头，跑着返回土坯房，手忙脚乱地披挂了甲胄，提着横刀跑了出去。
程吉昌也披上了甲，却蹲在土坯房的门槛上观望。小四跑过来在他耳边低声打小报告：“元涛旅帅已经披甲，往校场上去了。”
“这个元涛！嘿，他就是一条忠犬。”程吉昌嚼着牙根说道。
“屁，我看他就是个首鼠两端的小人，表面上故作清高，实际上是拍新任校尉的马屁呢，他跟那些靠埋没弟兄们升官的将帅节度使有什么区别？”
小四恨恨地骂了两句，低头对程吉昌说道：“他去，我们不去，看看谁才是真正的清高！”
“不，要去！出头的椽子先烂。这新来的李校尉，我们摸不清他的路数，不要硬顶着干，走！”
程吉昌下了决定，双脚从门槛上弹起，快步朝校场上走去。
小四紧追在他身后，还在犹疑地问：“六哥，我们真要去？昨天我麾下有三个兄弟出去喝花酒，现在还未回来。”
“管他们作甚！”
两旅人马聚集在了操场上，兵卒们很习惯地寻找自家旅帅程吉昌和元涛的身影，在他们身后结成队列，十人为一什，什长站在排头，五什为一队，队正站在什长前面，两队为一旅，旅率站在队正面前。李嗣业看见的便是一个呈锥状的队形，军官永远站在锥形的尖端。
程吉昌颇有深意扭头盯了元涛一眼，元涛却似无所觉，抬头目视前方的空气。
藤牧和田珍很尴尬地站在空处，李嗣业只是嘴角带笑，却不以为意。这是他们必然要经历的过程，能把一群陌生人变成共生死的袍泽，这才是成