——【赏樱的季节过去之后,长门家来了一位拜访者。被称为早稻的巫女,主持早稻村神社已经有将近四十个年头的女人。其实这是长门宗近请来的,因为最近鸣神春身体似乎有些不舒服了。长门鹤子就在母亲卧室外的走廊处等候着,而长门三郎同样也是着急地在外边徘徊起来。检查用了不少的时间,期间长门宗近和他的妻子过来看望了一次,家中的下人也分批地过来了一些人,直到午食结束不久之后,卧室的门才被打开,早稻的巫女带着一抹笑意走了出来,说没有什么大问题,反而还是一件好事情。】
——【“怀上了?!真的!”听到了早稻巫女确切的说法之后,长门三郎差点喜极而泣。】
——【长门鹤子知道自己很快就会有一个弟弟或者妹妹,小小的眼睛睁得很大很大。见过自己的姑姑怀孕时候的样子,肚子一天天地见大起来。那么大的一个肚子,一个小生命在里面成长,她感觉这是一种不可思议的事情。早稻的巫女出来之后,她第一个就跑入了鸣神春的卧室,把小脑袋贴在了鸣神春的怀中,然后抬起头来问道:“真的?”】
——【“鹤子要做姐姐了,以后不能再这样任性了,要做一个榜样呢。”鸣神春摸着长门鹤子的脑袋,轻声地笑了笑。】
——【长门鹤子认真地点了点头。】
——【这日其实还发生了一件事情,其实是关于长门鹤子的。早稻的巫女在给鸣神春检查完毕之后,很快就找来了长门宗近和长门三郎,神色庄重,“我有意培养鹤子成为下一任的巫女,不知道长门大人意下如何?”】
——【长门宗近和长门三郎对视了一下。巫女是值得尊敬的人,平日里为村子祈福,镇守神社,辟邪驱魔。正因为有早稻巫女的存在,早稻村的村民才能够安居乐业,千百年来风调雨顺,也没有听说出现过什么问题。原本继任早稻巫女的人应该是鸣神春才对,只是她后来嫁给长门三郎。】
——【“大哥,这件事情,你来拿主意吧。”长门三郎沉默了好一会儿,最终还是打算把决定权交给作为家主的长门宗近。他知道他的大哥能够做出一个最正确的确定。就算是当初长门宗近无常资助自己,让自己能够拥有上战场的资本一样。尽管后来自己心灰意冷从战场回来,也没有获得多大的功绩,有些对不起兄长当初的资助,然而兄长也并没有说什么,反而一如既往地对待自己。长门三郎心中觉得有所亏欠啊。】
——【“鹤子是你的女儿,这件事情理应你来做主。”长门宗近摇了摇头,告诉长门三郎,让他从父亲的角度来考虑这件事情就好,不要有太大的负担。】
——【“巫女大人,因为鹤子是春的孩子吗?”长门三郎最终还是问出了最想要知道的问题。早稻的巫女受人尊敬,但他也不确定巫女大人对于当年的事情会不会耿耿于怀——毕竟是他娶走了鸣神春,让巫女大人断了一个继承者。】
——【“因为是春的孩子,自然是很重要的。但这并不是最重要。”早稻的巫女点了点头,然后冲着长门三郎微微一笑:“三郎大人可知道一件事情?”】
——【“巫女大人请说。”】
——【“那孩子,从去年夏天开始,就一直尝试一个人爬上神社的阶梯,一直没有放弃过呢。”】
——【长门三郎好奇道:“为什么?”】
——【“因为三郎大人。”早稻的巫女淡然道,“我每日都在神社上观看鹤子,起初她只是为了证明自己,毕竟当初三郎大人也是这样爬过来的。”】
——【长门三郎讪讪一笑,知道早稻的巫女对于当年自己娶走了鸣神春的事情,还是有些不能释怀了。】
——【早稻的巫女接着道:“不过,这份坚持能够出现在一个六岁的孩子身上,自然十分难得。而且,三郎大人不觉得,长门鹤子会想着去攀爬神社的阶梯,也是一种缘分吗?我想,不是我在选择她,而是她自己在无意之中选择了这条道路。当然,三郎大人给予了鹤子生命,她的未来如何,您也有决定的资格。”】
——【“我想和春商量一下。”】
——【“春托付给你,看来也不算是一件错事情。”早稻的巫女露出了一抹欣慰之色。】
——【长门三郎和早稻巫女约定好答复的时间,就让下人送着巫女离开。他很快就回到了妻子鸣神春的身边,自然是一阵的嘘寒问暖。长门三郎告诉鸣神春关于巫女选择了鹤子的事情,想要听听妻子的意见。】
——【“去年新年祈福的时候,巫女大人私下问过鹤子这件事情了。”鸣神春想了一会儿。】
——【那时候长门三郎还没有回来,当下好奇,追问道:“鹤子是怎么说的?”】
——【鸣神春把鹤子当时说的话重新给长门三郎说了一遍。长门三郎听完,思考了一会儿,才做出了决定。长门三郎抓住鸣神春的手,笑着道:“那么这次,还是让鹤子自己决定吧。”】
——【长门三郎后来叫来了长门鹤子,告诉因由。距离上次新年祈福已经过去一年有多的时间,长门鹤子长大了不少,这些时间她持续地读书,眼界渐渐开阔,已经能自己考虑一些事情。】
——【“父亲,成为巫女,会变成让人尊敬吗?”】
——【“并不是因为成为了巫女才让人尊敬,而是因为履行了巫女的职责,所以才受到尊敬,要从民