掌柜身后的小二们对视了一眼，露出些凶光，像是要上来驱客一样，被掌柜的拦住。
掌柜的说：“各位客官，顺着这条道往东走，那里连着有好几家客栈，您现在去那里，还能趁着天黑前住上店。”
随从们各自对了对眼神，果然蹊跷，竟不惜把客人往外赶。他们当中机灵的偷着往拉了帘子的里间探了探身，那帘子是粗布织的，纹丝不动，好似里面也没有人。
当事的看了眼掌柜，挂上副和煦的笑脸，商量道：“那热饭热菜总有吧，给我们哥几个填填肚子。”
掌柜的不说话，隐隐有不耐烦露出来。
当事的记住祁昭的交代，不敢再耽搁下去，忙起身道：“既是不方便，我们便先走了……”
众人拿着货一股脑往外拥，听后面飘过来零星碎语：“坛主让我们等什么……关上门不一样吗?非得这么麻烦……”
紧接着似是被掌柜的低喝了一声，便没再言语。
随从们回去把所见所闻全都跟祁昭禀报，他用手指抵着额前，思索了一番，对李长风道：“再换一拨人，再去。”
这样反反复复几拨人，带回来的讯息零碎星散，却无有用的。眼见着日头循着东山徐徐升起，天光绚烂洒遍了飞檐屋脊，亦从簇新的绵纱纸耀进屋里。
兰茵穿着昨日的水蓝云霏缎织襦裙，冗长的衫袖垂落到地上，上面的刺绣显得很是素净柔软。她坐在一张红檀木小几前，上面的摆着新泥焙的小火炉，煨着一锅粥，盖子被热气顶的嗡嗡动动，飘出些香味来。
一个穿着中年男子正一碟一碟地往小几上摆菜，马蹄玉簪燕窝、玉兔白菜、冰花雪莲、炙烤羊肉，他的棉衣阔袖被绞成一股缠在手腕处，是为了活动方便。刚被羹碟摆好，又忙着揭锅盖去盛粥。
那是白粥，雪白通透的好像舀了新雪在碗里似得，他将碗放在兰茵跟前，温和道：“吃吧。”
兰茵神情冷冽地抬眸看他，不提筷也不说话。
那人不以为忤，只把绞缠的阔袖松散下来，雪样的缎子上用翠绿的丝线绣着几疏柳枝，看上去颇有几分儒雅的意境。
他夹了一颗脆生生的小白菜往嘴里填，边嚼边说：“几年前你父王刚死时我曾在暗中观察了你好几个月，上边的命令本来是斩草除根，你和你们家的那个萧毓成应是都没有活路的。”
兰茵的眸底依旧冰凉一片，透出些尖锐，定定地看他。