且说几个小人出了正房，沈侨走到避人处便捂肚子大笑，郑峦懂事，怕叶洛尴尬，便只弯了弯嘴角。叶洛以为沈侨是笑话自家事，哪里肯依？握着拳头小脸憋红道：“沈侨，你敢再笑小心我揍你！”
沈侨自然不怕他的拳头，打架叶洛也不是他对手，但沈侨也知道现在不是笑话的时候，忙站好规矩地给叶洛作了个揖，说道：“五哥休恼，我哪里敢笑话姨爹姨娘？不过觉得那双小脚有趣罢了。”
叶洛听他说话不正经，知道他就这子，不是拿人家家事笑话的人，更不是忤逆长辈背后说长辈闲话的人，便放下拳头，说道：“真是怪没意思的，在家里丢人便罢了，还叫你们瞧了去。”
沈侨拍了拍叶洛的肩道：“哪个家里没点事？虽说是父母屋里的事，我们管不着，但瞧着这些事也没什么不好，总给自己个警醒，长大了不至于误入歧途。”叶洛很少见沈侨这般正经，微微诧异，叶湲却一直盯着沈侨若有所思，看他这副样子，难不成刚才真是装的？叶湲是知道他家的，父亲妻妾一大群，他又没个正经母亲，不知道在家里都怎么过的呢！对这种妻妾争风的事怕是见的多了吧？
叶洛突然一握拳，恨恨说：“我若长大了，绝不会三心二意！也会保护母亲和妹妹的！”叶湲见他那副信誓旦旦的样子，知道他其实想说不会三心二意纳妾什么的，便拿手指在脸上划羞他，叶洛瞧见妹妹戏谑的眼神，脸一红，抓住妹妹的手作势要咬，“小丫头，羞我做什么？看我不咬疼你！”
叶湲故意挣扎，嘴里求饶：“哥哥饶了我吧，再不敢羞你了，就算你说娶嫂子的话我也装作不懂。”
叶洛听妹妹越发调笑，哪里肯依，真要咬叶湲胖乎乎的手指，郑峦早拉住了他的手，护着了叶湲，叶洛跺脚指着郑峦道：“二哥你总护着她，叫她越发没个体统，眼里都没有兄长了！”叶湲才不管哥哥的佯装生气，对她做了个鬼脸，叶洛又追着妹妹要痒痒她了，叶湲笑着四处躲闪。
兄妹几个一路玩着去了东映楼寻郑峰说话，一时叶洛和郑峦走在前头，叶湲落后拉住沈侨，悄声问道：“真被香气呛到了？”
沈侨嘴角勾了勾，漫不经心地说：“香气缭绕的，薰的人慌，你没闻到？”说着又上下瞧了叶湲一番，在她身上闻了闻道：“以后不许把自己弄得跟蜂蜜似的，怕人不知道你是甜的。”
叶湲不想扯出他这番莫名其妙的话，怒目道：“谁是蜜蜂了？”
沈侨不理她，扬长而去，叶湲追过去，拉着他的袖子说：“别想骗我，你刚才分明是装的，要不我告诉娘去！”
“随你！”沈侨回答的很无所谓。
叶湲本想趁机威胁沈侨叫他把画还给自己的，她想起下午受到的捉弄，便有掐死眼前这个小孩的冲动！但打也打不过他，赖皮也没他脸皮厚，只能忍了，叶湲又装笑脸说道：“我自然不会跟娘告你的状，只是若把下午你捉弄我的事告诉大伯娘，她会不会难过？”
提到沈氏，沈侨果然缓了脚步，看着叶湲无奈地道：“告状什么的就算了吧！收起那些小心思好了，告诉你，想要回画我是不会给你的，省得你收不好被人看了去，引起麻烦。”
叶湲咬牙，这孩子也太机灵了些，就像能看穿人心似的，叶湲解下挂在前的平平安安碧玉佩递给沈侨说：“不给就不给吧，你就替我收着，千万别给人瞧了，也不许跟人说。这个是你母亲留给你的，还你吧。”小孩子哄不了，就算了，自己一个大人总不能老跟一个小孩较劲吧？
沈侨接过玉又替她挂上，“送出去的东西怎么能收回？我替你收着画，你替我收着玉，一来算是送你们远行的念想，二来也省得看见心爱之物伤心。”
叶湲见他的手摩挲着母亲留下的玉有些伤感的样子，心又软了，为了不让他睹物思人，自己就替他收着玉吧，这好像也不算私相授受吧？那画又不是自己想送他的，不过是他赖皮了去。叶湲又疑惑，这看见心爱之物伤心，真的只是说沈侨怕见母亲的玉？还是包括她看见画伤心？沈侨不等叶湲思量清楚，便迈步追着郑峦和叶洛去了。
郑峦转回来，说道：“妹妹想什么？天怪冷的，赶紧走吧。”牵了叶湲的手拉着走，又说：“手都凉了，大衣服怎么没穿？”
叶湲习惯了郑峦的嘘寒问暖，立马从沈侨的疑惑中转回来，答着郑峦的话：“下午在炕上睡了觉，热着了，便脱了大袄，我不冷呢。”
郑峦牵着叶湲的手快走，“手都僵了还说不冷。”叶湲只觉得心都暖暖的，抬头望着郑峦温柔的眼，笑道：“二哥哥我们跑吧，这样就不冷了。”说着撒腿便跑了几步，郑峦文静，却喜欢叶湲活泼的子，也急行几步赶着叶湲去了。夜幕中传来几串清脆的笑声，童音脆语，天真烂漫，最是旖旎少儿时光。
一夜无话，第二日，叶湲一家和沈侨回城，郑峦等还要等到腊月二十才能放假归城，此一去便要等到年后再能相见，叶湲自然与郑峦有许多的话说。叶洛不耐烦地催促妹妹快些上车，沈侨却闲闲地逗马玩儿，很有耐心的样子，只目光落在郑峦那熟悉的俊脸时，总有些别扭。叶湲也发现沈侨这一点，便留了心。一行人终于上车骑马开始行走，沈侨骑着一匹黑色蒙古马，体格不大，四肢有力，毛色发亮，一看就知道是匹好嘛，但脾气不好人近前便踢腿烦躁，叶