日军陆军航空兵的编制是：航空集团-师团-团-战队-中队。每个战队按照装备的机种、所处时间的不同，由2-3个中队组成，每个中队标准定额是12架，这样一个飞行战队的飞机标准定额是24-36架。
中元盛孝率领的机群由他的独立飞行第10战队、独立飞行第83战队组成，轻型轰炸机、重型轰炸机加上战斗机，总共60架飞机。
之所以是六十架而不是72架，是因为飞行员不足问题。
第一飞行团是日军老牌航空部队，有许多王牌飞行员，在侵华战争中一贯充当急先锋的角色。但是，这个时候的第一飞行团早已不是开战之初的第一飞行团了，八路军又是飞机偷袭轰炸，又是特种作战，迫使第一飞行团从飞行员到飞机早已经换了几茬了。许多历史上臭名昭著的王牌飞行员，不是死在八路军轰炸机偷袭中，就是死在八路军特战队的特种作战中。日军不得不一方面扩大航校招生规模，一方面缩短航校课程时间，不停地给各飞行部队补充飞行员。就这也满足不了弥补战损的需要。
中元盛孝能够活到现在，除了脸皮厚不剖腹外，那纯粹就是奇迹了。
不过，换来换去，日军的飞机越来越先进，飞行员的素质却越来越差。看看吧，原来日军装备的意大利菲亚特br-20轰炸机现在都不见了。这种菲亚特br-20轰炸机，号称全金属轰炸机，造型很美，续航能力强，载弹量大，但使用的铝材质量极差，特别是后机身有一段的材料不过是附着了一层铝箔的蒙布而已，冰雹都能把它打破，上了战场后很容易被击毁。换成日军自己的九七式重型轰炸机、轻型轰炸机后，战场存活率大大提升。九五式战斗机也不见了，取而代之的是新型量产的九七式战斗机。
先进的战机也得有高水平的人来使用才行，而初出航校大门的飞行员要想真正了解自己驾驶的战机，那还需要很长时间的磨合才行。这就好比坦克诞生于一战时期，却直到德国人发起装甲集团闪击作战后，人们才真正认识到怎么才算正确使用坦克一样。
在今天上午的地空作战中，日机只所以损失这么惨重，当然是由于八路军战术灵活、火力强大，打的是伏击战，但同时也与日军飞行员素质较差有关。
空对地攻击和地对空攻击的时间都很短，呼吸之间就可定生死。
中元盛孝的机群冒险穿过烟雾进行低空搜索攻击时，遭遇风筝、气球组成的空中地雷阵，损失了五架战机；日机发现潍城后实施俯冲攻击时被防空一团迎头痛击，损失了十五架战机；编队掠过潍城投弹时，被重机枪团、炮兵旅步兵团、教一旅补充团和特战三编队二小队的火力网罩住，又损失五架战机；刘一民单枪迎敌，两发子弹干掉两架敌机；鬼子机群逃向潍城西门时，撞上防空二团火力网，扑扑簌簌掉下十二架战机；冲过防空二团火力网逃跑时，又遇上了在东南风中飘摇的风筝和气球，再次因螺旋桨吸进风筝、气球导致发动机失去动力而坠毁五架飞机。
现在，中元盛孝的机群只剩下了十六架战机，而且基本都是速度快、载油量少的战斗机。那些轰炸机，都带着它的那些罪孽深重的乘员，乖乖地去见了阎王。
中元盛孝的心啊，比这5000米高空的气流还凉呢！要知道，大日本帝国飞机制造业再发达，生产速度再快，也经不起他这样葬送啊！这要是让天皇陛下知道，不知道会怎么嘉奖他呢！
中元盛孝此时死的心都有了，想和八路军拼个同归于尽。但是他又不敢，因为八路军的地面火力太强大了。从刚才的情况看，八路军的地面火力既有高射炮、高射机枪，还有步兵班用机枪和步枪，加到一起，那就是一张密集的火力网。战机只要被这张网粘住，就很难逃出生天。要是自己的战机编队全部玉碎在这弹丸之地的潍城，那偌大个华北，就只剩下同样残破不全的第三飞行团和几个独立飞行队了，八路军就会彻底控制山东的制空权。
想到第一飞行团的番号不能在自己手里撤销，华北方面军航空集团第一飞行团团长中元盛孝少将含着满腔的悲愤，下令残余的战机返航。
这也是没办法的事情，战斗机没装航空炸弹，不能在高空投弹，向下俯冲扫射危险又太大，等于自杀，中元盛孝想不返航都不可能。
想撤退返航，自然是好事，问题是八路军答应不答应。
冯达飞最近一段时间心情极好。出征郑州战场，不但阻止住了日军攻势，还偷袭了开封、商丘、安阳三处日军前进机场。转场武汉，首战就协助胡宗南十七军团在信罗战场打了个漂亮的反击战，撵得骄横的日军第三师团狼狈逃窜。再战更是一举摧毁了日本海军龙骧号航母编队，取得了人类战史上首次陆基飞机击败航母舰队的战绩。返回山东后，不但多了30名拿到美国飞行执照的华侨飞行员，还从徐州骆驼山机场和马头山机场弄回来60架各式飞机和一大批航空弹药，还有二十架可以组装成机的战斗机配件，让八路军航空队一下子就恢复到了日军偷袭陕西飞机场前的水平。
心情大好的冯达飞，从徐州机场撤回大店朱家庄子简易机场后，一刻都不停留，对航空一大队紧急编组，把薛俊敏等30名归国华侨飞行员全部编入航空队，在原有一个拥有八架重型轰炸机的重轰中队和两个各拥有八架轻型轰炸机的轻轰中队的基础上，编成了两个