锦瑟见贺嬷嬷一脸焦急地瞧着自己，心中明了，面上便笑的越发欢悦，目光晶亮，闪动着惊喜，道：“真是有劳婶娘了，如今还伤着，竟还记挂着此事，为我事事都想得周全。我前两日为婶娘新做了一条抹额，嬷嬷且等我回依弦院取来一并给婶娘带过去，可好？”
贺嬷嬷闻言见锦瑟一脸小女孩的天真和清爽神情，心中便打了个突，她到现在都有些弄不明白，这位四姑娘到底是怎么回事。分明先前一切都好好的，怎突然就叫人瞧不明白了。早先在老太太寿辰时，她叫夫人出尽了丑，偏她和夫人竟还以为一切都是巧合。等这次的事情夫人又吃了大亏，她们才算看了清楚明白，分明一切都是四姑娘预谋好的，一步步的算计，一步步的扭转乾坤，竟是在夫人设下的层层陷阱中还能全身而退，并反扑为胜，这得多深的心机才能做到，哪里像是个十来岁的小丫头？！
想着这些，再瞧锦瑟面上那神情，怎能不叫贺嬷嬷提心，她暗自捏了捏拳头，这才笑着道：“夫人惦记四姑娘，这不也是因为四姑娘待夫人也恭孝的紧嘛，这段时间四姑娘多灾多难，竟还有心思为夫人绣抹额，看来是当真将夫人记挂在了心上。只是夫人如今已等着姑娘了，不若就叫丫鬟回去拿，姑娘便先和老奴一块到淑德院去吧，叫夫人久等了岂不违了姑娘一番心意。”
锦瑟闻言点头，便和白鹤道：“你回去取了那抹额来，王嬷嬷知晓放在那里，也和王嬷嬷说，我去淑德院瞧婶娘，晚些回去。”
白鹤自明白锦瑟的意思，忙应命而去。锦瑟坐了软轿到淑德院时，凌燕已迎了出来，说话间她打起门帘将锦瑟让进屋中，却见吴氏便坐在明间的罗汉床上，正含笑看过来。
锦瑟望去，只见吴氏今日的打扮和往常极为不同，平日她惯爱穿明艳而华贵的衣裳，尤其喜穿象征正室身份的正红色。头上便是寻常时也要上一排的金钗才罢，今日她却穿着一件家常的素莲色灰鼠里的绣银丝菊花长褙子，下套一条颜色更为清雅的鹅黄色棕裙，头发随意挽起，只在侧面别了一朵玉兰绢花，映着那眉眼间的轻愁，微微发白的面色，倒显出几分娇柔温善来。
而她的身旁却还站着一人，锦瑟望去眸光便微微闪动了下，这站在一旁伺候茶水的不是旁人，正是昨儿她在园子中遇到的那冰莲姑娘。
她今儿穿戴的却和吴氏有异曲同工之妙，一身淡蓝色素衣将肌肤映的欺霜赛雪，莲藕粉白的高腰惊涛裙，脸上也未施粉黛，乌发挽了个简单的随云髻，用紫碟木簪固定着，一双含情目盈盈若水，弯弯新月眉似蹙非蹙。那裙子的腰带束在下，虽是挺着肚子，但却无碍那娇弱轻柳，楚楚动人的风姿。
只看吴氏和冰莲的打扮，今儿倒似一个个都要打苦情牌，锦瑟心中好笑，脚下便快赶了两步，上前盈盈的福了福身，道：“给婶娘请安，婶娘今儿气色倒好，锦瑟便也放心了。”
吴氏令贺嬷嬷将锦瑟扶起来，笑着道：“莫站着，到婶娘这里来坐，快叫婶娘好好瞧瞧，前儿匆忙间也没能好好问问你，可有哪里受了伤？”
锦瑟上前在吴氏身旁坐下，神态恭敬而儒慕地被她拉着手寒暄一阵，吴氏这才似想起了冰莲来，扭头指着冰莲，冲凌燕道：“给她也搬个锦杌子来，她身子不便，也别伺候着了，坐下一道说说话。”
言罢，又冲锦瑟，道：“冰莲如今这身子也沉了，我念着你叔父子嗣单薄，好容易她进了府便怀上了，也是大功一件，便想着将她的名分定下来，将才已叫她敬过了茶，以后便也是这府中的姨娘了。”
凌燕给冰莲搬了锦杌子，冰莲这才放下茶盏，曲膝谢过自过去侧着身子坐了，锦瑟便笑着瞧向她，道：“真是恭喜莲姨娘了，姨娘昨儿在园子中闪到了腰，如今可已好了？”
冰莲闻言便忙回道：“都是夫人仁慈大度，贱婢才能在府中有安身之处。贱婢早已无碍了，谢四姑娘惦记。”
锦瑟便点头，神情淡然地又移开了视线，吴氏见两人这般，越发觉着昨儿两人不过是在园子中碰巧遇上说了两句话罢了，她心中对今日之事便愈发有成竹起来。
吴氏又和锦瑟闲聊了两句，白鹤才取了抹额进来，给吴氏请了安，退到锦瑟身后，冲锦瑟一笑呈上了那抹额。锦瑟心知一切都安排妥了，便笑着接过那抹额拿给吴氏，道：“早先给婶娘做了条抹额，一直忘记带过来，绣的不好，婶娘瞧瞧可还戴的。”
吴氏接了却见那抹额橘红色的底，上用彩锦绣制云霞图案，彩线配色极为妙，望去当真是晔如雨后云霞映日，晴空散彩虹，吴氏目光一亮，赞道：“要说府上几个姑娘的女红，单论绣工你三姐姐要出彩一些，论心思巧妙却无人能及你半分，瞧着花样，真真新鲜又好看，婶娘极喜欢呢。”
吴氏说着便令凌燕拿来靶镜，叫贺嬷嬷给她戴在了额际，众人自是一起称赞，又说笑了两句，吴氏这才冲贺嬷嬷道：“去将那些账本都拿过来吧。”
片刻贺嬷嬷带着两个婆子，抬着一个大红木箱进来，锦瑟瞧着不觉挑眉，道：“这么多呢……”
吴氏笑着叫婆子打开那箱笼，却见里头整整齐齐地摆放了数十本账册，她笑着指着那账册道：“这三年多来承蒙族中信任，叫婶娘为你们姐弟照看着这些家业，婶娘没有不用心的道理。每处产业都有明细账目在此，今儿一