罗靳星这才回过神：“对，周先生以后有机会欢迎多来走动。”
桌下，罗望舒在周焰的手背上画了三个问号。
周焰不动声色地举起酒杯，向罗靳星与江万翎敬酒。
晚饭后三人腾了地方，在客厅的壁炉前坐着。罗望舒取来点心与茶水，跟江万翎挨在一块儿，听罗靳星与周焰聊天。
他们一个ala，坐在一起并无高低，反倒很像同类。
两个高大纯熟的帅气男人坐在一起，赏心悦目。他们的英俊不同款，散发着不同类型的男性魅力。罗靳星军人体格，举手投足锋利又威严，偏偏谈吐温和，态度不强势，大有些猛虎嗅蔷薇的气质；周焰稳重而自持，同样肩宽体高，给人的感觉却是力与欲都被他束在衬衫下，目光深邃，更如匣中宝玉。
像是怕自己的目光暴露什么，罗望舒只偶尔瞥去一两眼——他实在没听进去那两人的话，他从刚才‘发情期’的话题后就心不在焉。
江万翎的话更少。他听得看得多，说得少，这点罗望舒观察仔细，心中赞叹他的聪明与低调。聊得越多，罗望舒心中越赞叹江万翎的博学多才，深藏不漏。
罗望舒心中感叹。
很奇怪的，江万翎与周焰身上，似乎有种不谋而合的特质。这不是指他们的外貌，品性或观念，而是他们都有一种，身为beta却绝不输给任何ala的描述，平庸，没存在感，自卑，无趣，云云，但这些绝不会在他们两个身上出现。
罗望舒安静地听他们谈话，偶尔放任自己云游，直到罗靳星主动提起‘冷却’，他这才凝神。
‘冷却’这几个月正在计划正式动用，也是罗望舒也关注的焦点。
罗靳星犹豫了片刻：“关于‘冷却’，我不知道这个想法可不可行，只是想问问看。”
罗望舒与江万翎对视一眼，愿闻其详。
罗靳星后面的话却让他惊讶。
“上次周先生说，‘冷却’的原理是通过渗透光来刺激腺体，给使用者渗入匹配的雄性，或雌性激素（雌甾四烯或雄烯酮）。”罗靳星说到这里停顿片刻，往江万翎的方向看了一眼，“那么不知道是否可以反过来，用渗透匹配激素的方法，来适应……生理呢？”
罗望舒几乎瞬间明白了罗靳星刚才那一眼的含义。
虽然没有碰触，但他也能感到身边的江万翎，身体僵住了。
‘冷却’的用意是给发情者的腺体渗入与他相匹配的激素，用来缓解发情症状。
罗靳星的言外之意明显。他当着江万翎的面问，其实就等同于直接问周焰，是否能给江万翎渗透照射与他匹配的雌性激素。
很显然，那是江万翎没有的东西。因为他是个beta。
罗靳星虽从小被糙养惯了，却也算精于人情世故，这样近乎粗鲁的提问暗示，不光是江万翎，就连罗望舒都愣了一下。
余光中，江万翎的脸上并没有显露出太明显的情绪，整个人给出的感觉却是冷下来了。
周焰放下茶杯，他显然也听出罗靳星的弦外之音。
他的声音不冷不热：“罗先生，beta是没有腺体的。”
罗靳星忙说我知道，又补充说但beta受到雄性信息素干扰时，也会产生少量雌性费洛蒙不是吗？
“哥！”罗望舒用目光示意他停下来。
但罗靳星只是看了他一眼：“周先生，我只是提出一个可能性，也只是想单纯地知道这个可能性有多大。”
“零。”周焰一动不动，但声音已经很低沉，“‘冷却’的出发点就是为了缓解发情的痛苦，为了帮助oa或alpha去抗拒、或减缓他们所不能承受的生理的控制。反向操作不合实际，技术上也不现实，因为beta没有腺体，并且我相信beta不需要通过继承任何oa或alpha的信息素，来达到控制配偶，或满足配偶的需求。”
罗望舒皮肤发冷，他依旧看着大哥，却伸手握住了江万翎的手。
周焰动怒了。他看得出，也感觉得到。
罗靳星扯开军装的领带，望着周焰笑了：“周先生，我的问题，冒犯到你了吗？”
“不。但我想，总有人被冒犯了。”周焰说道。
罗靳星皱眉，周焰的目光却越过他，落在他身后的罗望舒身上。
他缓缓说：“不受信息素与本能的控制，也许是beta最大的优势之一。至少在某些时刻，beta是自由的。罗先生，我们应该珍惜这种自由。”
周焰话音落，屋内的沉默如冬日的大雪。
江万翎的杯子落在桌上，发出清脆的一声。
他起身，笑容微凉：“今天多谢款待，我先失陪了。”
第十二章 被警告，被威胁，被情不自禁
见江万翎起身离开，罗望舒追到前厅门口：“万翎！”
江万翎回头。
罗望舒把早就准备后的礼物递给他——那天挑来挑去，最终买了只精致的拇指琴，拨弄起来叮叮咚咚，清脆好听。
“听大哥说你擅长音律，弹得一手好钢琴，就觉得这个适合你。”
江万翎拨了个音，笑笑接过：“多谢，你有心了。”
罗靳星也从大厅出来：“我送他。”
江万翎没说话，也没拒绝。
待确认二人离开后，罗望舒回到壁炉边。周焰已经起身，作出要走的模样，罗望舒抓着他的肩膀，将周焰按回去。
周焰也不怪他失礼：“我也先告辞了。”