.将马交给木驼,我带着20名战十,徒步前往大昊祖神壁刻。
墨龙旗由我执掌,身后排成两列的战士带上各种祭礼和礼物,包括陶器、粟米、海盐等等。
石壁前的长老们看着我举的墨龙旗,自觉地站到两边,形成一个通道,让我走向石壁。
回到原始以后,这个壁刻是我所见过唯一在后世有印象的“作品”:两个人首蛇身的神像,一男一女,蛇尾相缠,裸上身,兽皮裙遮腰,高度在10米左右,正面俯视着下面的长老和族人。
两边的石壁上,有无数的虫、蛇、鸟类浅镂刻图案,但最大的形体也不超过2米,在这两个近10米高的祖神面前,就显得很渺小了。
我把祭礼放在神像下的石台上,一一摆开,扶着墨龙旗,在神像前双膝着地跪下,向太昊祖神祷谢:
“伟大的太昊祖神,在您的庇护下,因族内相争远离神山的后人,终于又能奉祭祀于神山,太昊族人没有因猛兽或洪水而湮灭,太昊族的子孙繁衍到了天边和海边的草原。”
“愿伟大的祖神庇佑您的后人,让太昊族更加强大和繁盛!”
“太昊子孙元齐谨备祭礼以奉!”
跟着我跪在石壁下的各族长老们脸色数变,却未置一言。
祭祀后,长老们将我和木驼引到石台的右侧的一个角落,垫上兽皮跪坐下来,看来各族长老们连个“办公室”都没有。
“太昊是草原上的大族,为何连族长都没有?”我不客气地首先发问。
长老们默然。
半晌后,一名长老才说:“自上一任族长在春天去世后,各族也想推选出新任的族长,但风氏一族已经不存,各族又不能就族长人选达成一致。所以空缺至今。”
这时有一位长老忍不住抗议起来:“本来我们都选出了族长,就是你们两族不肯同意,才会搞成这样!”
“那选我们任氏的族人。你们为什么又不同意呢?”
“你们那位族长会做什么?让他和我们的族长比较一下,去挑战狼群!”
“我们的族长可以一个人杀死一头野猪,你们族长做得到吗?”
“上次那头野猪是你们族长杀死的吗,要不是野猪从崖上掉下来,差点砸死你们族长,他能够杀死野猪?”
石壁下顿时吵成一团。
“可惜风氏已经没有后人,要不哪里会争成这样?”一位长老长叹道。
“谁说风氏就没有后人?”我反问。
......
顿时,石壁下静默一片,再无一句争吵,所有目光都聚到我身上。
“风氏还有后人!”半晌。一位长老高呼道。
“风氏不是被赢氏杀光了么?”
“元齐族长没有和风氏在一起么?”
“风氏在哪里?”
“风氏为什么没有回来?”
“风氏的族长要回来吗?”
石壁下又是一片混乱。
“风氏在多年前就和我们分开了,现在遥远的北方草原上建立了一个部族。”我答道。
为首的长老大声叫道:“这还用争么,去迎回风氏族人,再行推选族长就好了!”
又是一片沉默,尤其是几个刚才争得最凶的长老,看来风氏一族在多年后,还是在太昊族内有不可替代的作用。
一个纷争不断的部族,对我的大计是不利的。
只有让太昊族尽快地平定下来,进而密切太昊与少昊的联系,提升两族的生产水平。利用远胜于大元的人口力量,才能达到文明总量与质量的在这个时代的最大化。
“赢氏的族人会让我们去迎回风氏么?”一位长老嗫嗫嚅嚅地问道。
看来不仅是有的部族不欢迎风氏回归,还慑于赢氏一族的战斗力。
“我已经到过赢氏建立的少昊族。族长赢伯亲口承诺,如果我太昊族在东方的后人要返回太昊族。少昊族绝不留难!少昊族愿意放下仇恨,成为太昊的兄弟之族!”我面向所有长老,大声地宣布。
“那风氏为什么不和你们一起回来?”
“风氏在遥远的北方,如果走路的话,需要3个月以上。加上现在还有另一支赢氏族人——祀鹰鸷的莱夷人,还没有放弃对太昊族人的仇恨,还在向北方去与风氏为敌。所以如果要风氏回归,就得派遣战士去击退莱夷人,并带回风氏一族。”我对他们分析道。
再次沉默。
“我元齐不愿看到太昊族再有纷争,愿意率族人前去,迎回风氏。还有哪些部族战士愿意随我前往?”
仍然沉默。
“我太昊族牲畜遍布草原,族人连狼群、野猪、虎、豹子、熊都疲于应付,还哪里有战士能去对抗少昊战士?”一名长老无奈地说。
我这才注意到,太昊族战士还没有弓箭和鱼网。
看来迎回风氏的任务,又只能由大元族骑兵一力承担了。
我们的时间有限,现在已经进入十月,要在新的一年春播之前将风氏迎回,并将农业生产快速地在太昊推广,就得立即往北方进发。
而我还得返回贸易城,带上还没有完全训练好的300多名骑兵。
时间有限,来不及传授弓箭技术——加上我不知道去迎接风氏这段时间内,还会有多少族内纷争,一旦有了弓箭,说不定回来时就没有这么多人了。
但我还是让木驼他们扎好营帐,在十天之内教会太昊族人学会制做和使用鱼网。
十天后,太昊族人开始在附近的河中捕到了不少鱼,同时畜栏也在我的指导下加固上