在爸爸妈妈离开家的当天学校也开学了，我一到教室就赶紧催着同学交寒假作业，有的说忘带了，有的说还没做完，有的干脆直接说没有做，我费尽口舌才收上来一半作业，我把收上来的寒假作业放到教课桌上，班主任祁心甜来到教室先数一数桌子上的作业本，然后说：“刘兰叶，你这个班长怎么当的，连寒假作业都没收齐，你看，这收上来的作业还不到一半。”我觉得很委屈，但又不敢说同学都没有做作业，只有低头不语。班主任环顾一下教室，又说：“怎么连人都没有到齐，难道都不知道今天开学吗。”我怀着戴罪立功的心理说：“报告老师，韩雪梅的爸爸在城里盖楼房时掉下来把腿摔断了，她在医院照顾她爸爸呢。”
“她同桌的张惠贤怎么也没来？”
“张惠贤的爸爸在外面打工时胳膊让机器压断了，她和她妈都去了，到现在还没有回来呢。”这时又跑进教室几个学生，问其迟到的原因时他们不是说在家喂猪的，就是照顾弟弟、妹妹的，或者是照顾爷爷、奶奶的。班主任叹一声，然后让学生把学费交上来，收学费比收寒假作业还难，全班只有三分之一的同学把学费带过来了，其他的不是说忘带了，就是说家里没钱，班主任说：“按规定，不交学费的一律不给发新书，今天没带学费的都回家吧，交过学费的留下来领书。”一些学生央求道：“老师，能不能宽限我们几天，把书先发给我们。”
“我也没办法，要是一、两个人，我就先给你们垫上，这么多人，我哪能垫得起呢。”班主任走下讲台又说，“刘兰叶，你跟我来，去办公室搬书。”
哥的教室时看他和一帮同学耷拉着脑袋站在教室外面，我好奇地问：“哥，你们站这儿干啥呢？”哥哥显出一脸窘相，赶紧说：“笑眯眯地说：“你哥没交寒假作业，被老师罚站呢。”哥哥瞪着眼睛说：“马伟忠，闭上你的臭嘴。”我觉得哥哥很丢人，撅着小嘴说：“假期里让你做作业你不做，活该！”哥哥气得举起拳头晃几下，想把我吓唬走，我无所畏惧地哼一声走开了。回家后我就向奶奶告他一状，然后把发的新书给奶奶看。奶奶哥低着头说：“我们没发。”
“不可能，我都看见你们同学领新书了。”
哥哥被我当众揭穿谎言，只好又实话实说，“我没交学费，老师没发给我。”
“你为啥不交学费，咱爸咱妈给你的钱呢？”
“过年时我买炮了。”
奶奶看我说话一本正经的像一个大人样，打心眼里高兴起来，她笑盈盈地说：“我们叶子是个好孩子。”然后又寒着脸说：“根旺啊，你都这么大了，怎么还没你妹妹懂事呢，你是个男孩，是我们刘家的根脉，以后刘家就靠你了，你要争气啊。”她说罢又给他一些钱，并再三嘱咐他一定要把学费交上。哥哥敢跟爸妈顶嘴，敢在外面欺负别的孩子，但是，他从来不敢跟奶奶顶嘴，尽管奶奶没有打过他，甚至没有大声训斥过他，只要奶奶一说话，他就像老鼠听到猫叫一样老实，能不能按照奶奶说的去做那是另一回事，但是，当面都是毕恭毕敬地听着。他更不敢打我，无论我怎样在奶奶面前告他的状，怎样对他无礼，他都能忍让，后来我才明白，哥哥不是怕我，而是哥哥觉得他比我大，他是在让我。但是，谁要是欺负了我，他就会像疯狗一样扑上去把别人暴打一顿。只从爷爷死后，哥哥觉得再也没人管束他了，对自己的行为似乎无所顾忌，同时，也觉得自己一下子长大了，他仿佛就是这个家的保护神，外表的强悍与他的年龄似乎格格不入。