“我从未想过……”
她颤抖着没有血色的嘴唇，喃喃开口。
“从未想过他是个变态。”千覃接过她的话，她从猫身上跳下来，眼睛里充满怜惜。
林秀说：“若我不下山，是不是就不会遭遇这等不幸了。”
“傻孩子，问题的出现，从来不是你的错，而是世上的坏人，总是防不胜防。”千覃摸了摸她的头发，“你有什么心愿吗?说出来，我可以帮你实现。”
“心愿……如果可以的话，希望能把答应师父的事做好，还有，让他得到应有的惩罚。”
千覃弯弯嘴角：“约定达成了哦。”
透明的液体从林秀脸颊滑过，顺着一条看不见的轨迹飘到猫的嘴边，猫一口吞下：“豆蔻年华，囚禁半生，孤怨悲愤，惶恐不安……啧，好吃得紧。”
林秀的身影渐渐消散。
千覃跳在猫身上，双手交叠放在猫头上，头靠着手，慢慢闭上了眼，打起了盹。
京都城西有个酒楼，食客们络绎不绝。
倒不是珍馐菜肴特别美味，而是因为舌灿莲花的说书人。
惊堂木一拍，满座惊绝，说书人语气抑扬顿挫，上至皇宫秘闻，下至民间奇闻异事，巧嘴一张一合，便将前因后果细细道出。偏生有理有据，叫人生不出疑虑，只觉真相亦应如此。
人有好奇八卦之心，闲来无事听几句当作消遣无可厚非，千覃也不例外。
初初下山，就听人议论说书人的厉害，她便打听位置，也来凑个热闹。
更何况，师父命她来解决一件尘封多年的密案，她理应要办的妥帖一些。
大踏步进去，凭借灵巧的身形和娇小的体格冲到前面，跟一个人拼桌，坐了个茶座，恰巧说书人惊堂木一拍，“砰”地一声响，吓了她一跳。
“今天要讲的是，六十年前，辛阳公主神秘失踪一事。”
他话刚一开口，就有人在下面窃窃私语：“神秘失踪?辛阳公主不是跟她养的男宠们好好待在公主府过了一辈子吗?”
说书人一扫眼，继续道：“待没待在公主府，这个问题先放在一边，稍后我再来解答。不过这话说对了一半。辛阳公主确实养了人。可是，不是男宠。”
“不是男宠”
“是画师。”
画师?
这完全颠覆了他们自小对这个故事的认知。据说辛阳公主爱好男色，人也娇蛮，但当时的皇帝宠这个女儿宠得不得了，什么都顺着她的心意来，甚至还送了她几个在当时薄有名气的少年郎。
在座的人实在想不通。
“公主要画师做何?”
“自是为公主赋画。”说书人瞅着这群人坐立不安的样子，不紧不慢地说。
“当时在公主府，无lùn_gōng主走到哪里，做什么事，都会有人早就准备好器具等在那里，随时为公主作画。公主捕蝶，行走，小憩，甚至是沐浴，都在画中一一呈现。可是，在公主失踪之后，几乎所有的画都被焚烧掉了，现在仅留了一副作品，藏在皇宫秘宝阁。而当时的少年画师，皆被遣送回家，先皇特地下令，不许这些画师再动笔画公主。”
“可总有人藏不住事，偷偷在家里画了副公主，每日观摩。可是在天子眼下，做的事怎么瞒得过去?很快先皇就发现了这件事，吩咐人下去，烧了这幅画。但查画的士兵，围观的百姓，都瞧见了那副画。你们知道那副画多么惊艳吗?”
千覃摇摇头，只觉得这说书人讲话慢吞吞，重点不讲，总是喜欢插点题外话，像小猫挠心一样，让人心痒痒，坐立不安。
跟千覃同桌的人突然开了口，带着清越的少年气：“违逆圣命绘画公主的是当时京都极负有盛名的青年画师张槜，墨笔一晕，便可将人的神态活灵活现画在纸上，由此人作画，想必观看画的人都以为看到了公主真人。”
“是啊。”说书人笑起来，“可惜了好端端的青年才俊啊，痴迷公主，便万劫不复。”
同桌那人眉眼清隽秀气，年龄不大，看起来却很沉稳，闻言，只低低轻笑一下，无回应。
说书人道：“公主实在美得不似常人，我的词浅薄，恐不能描绘一二。采用几个俗词，便是黛眉秀眼，肤若凝脂，气若幽兰。公主像画里走出来一样，干净不染纤尘，每一个见到她的人都唯恐世间惊扰了她。公主不离身的小物件是一个木雕的小兔，挂在脖间，珍之重之，来源却无从探究。”
“所以公主为什么失踪”有人绕回了最开始的问题，“好端端的一国公主，也没人敢绑架啊，除非公主自己离开的。可是谁愿意放弃荣华富贵不享受?除非……”
茶客似乎猜测到什么，不可思议地瞪大眼睛，话戛然而止。
“除非什么?快说啊。”
同样来听书的人没明白。
“除非公主爱上了一个人，自愿跟那个人离开，弃锦衣玉食，换粗布糙食。拾针线，生灶火，浣纱布。”说书人笑盈盈地接着说。
群众的八卦之火瞬间被点燃。
公主是天下最尊贵的女孩，出生高贵，模样美丽，谁可以捕获芳心?或者说，那个人究竟是有多么大的才华和本领，才能吸引到公主。