“没有消息了？”皇帝慢慢地站了起来。
钟儿磕了几个头，嚎啕大哭起来：“皇上，您救救我们爷吧！我们爷从来没有过害人之心，可总有人把他当成眼中钉……先前我们进京的时候就是被人一路追杀着过来的，如今又是这样……西池是皇家园林啊，谁能想到贼人会把手伸到那里去！”
“皇家园林。”皇帝的心里已经有数了。
能把手伸进皇家园林里去的，还能是谁呢？
许久之后，皇帝重新坐了下去，叫人召来了羽林卫的统领，沉声下令：“你亲自带一千人去西池，务必彻查楼阙失踪之事，不许放过一个与此案有关的人！”
“多谢皇上，多谢皇上！”钟儿大哭。
皇帝感受到了他诚挚的感激，心里反倒更加沉重。
西池的水有多深，他是知道的。
船已经凿沉了，那……
皇帝呆坐良久，喃喃道：“去，召定北王……”
“皇上，您要召谁？”小太监没听清。
皇帝怔了片刻，缓缓摇头：“没召谁，都退下吧。”
***
城门口那家简陋的行脚客栈里，昨夜住进了一对年轻的男女。
说是回京探亲的路上遇到了强人，驾车的马受了惊，连人带车一起都落了水，因此两人湿淋淋的空着手逃了出来，拿女人腕上的镯子抵了房钱才住下的。
这会儿日已过午，两人却连早饭也没出来吃，惹得掌柜的连连叹息：“男人还则罢了，那个孕妇受了惊吓，又受了凉，怕是不太好啊……”
此时客房之内，那个孕妇卷着被子滚到床角，把自己袒露在从窗口照进来的阳光里，舒服得眯起了眼睛：“活着真好啊！”
男人皱了皱眉，追过去把她重新捞进了怀里：“还冷不冷了？肚子有没有不舒服？”
女人认真地想了想，嘟起了嘴：“不舒服，很不舒服！”
“怎么不舒服？”男人慌了。
怀里的女人吃吃地笑了：“饿，很饿，非常饿！”
“调皮！”男人笑了一声，起身穿上那套还没有干透的衣裳，下了楼。
楼下的店掌柜看见他，愣了一下，忙堆起笑脸迎了上来：“公子您----哎呀！您不是那位状元郎吗？”
楼阙有些无奈。
状元郎的模样是很容易被人认出来的，毕竟簪花游街的时候人人都看得见，何况这位状元郎还生得格外好看。
此时那个店掌柜早已兴奋得满脸通红：“您……哎呀，我们小店蓬荜生辉啊！状元郎，您有什么吩咐？我们小店虽不大，酒菜却都是极好的……”
楼阙皱眉道：“别声张，不要让人知道我在这儿。先送一桌饭菜到房里去，再替我们准备两套寻常的布衣，越不起眼越好。”
掌柜的一一答应了，直到楼阙已经回了房，他还在原地兴奋得搓手。
状元郎啊！
状元郎来这店里住过，是不是意味着这小店要出名了？
对了，最好状元郎多在这儿住几天，店里悄么么地多送他点好酒好菜，到时候他没钱付账，说不定会留下点墨宝什么的----那可就发了！
兴冲冲地吩咐完伙计之后，店掌柜拨弄着算盘慢慢地静下心来，终于意识到了不对劲。
话说，这位状元郎昨晚还编了一套谎话说什么进京探亲的来着！身边还带了个孕妇！俩人都湿淋淋的像是刚从河里捞上来似的！
咋回事？有故事啊！
联想到之前关于状元郎的那些传言，掌柜的心里很快就有了猜测：这俩，莫不是出来私奔的？甚至还有可能是打算一起投河殉情的！虽然没死成，但这份深情也足够感天动地了！
不过，私奔逃家的状元郎，那还能继续做官吗？
若是不做官了，这状元郎的墨宝当然也就不值钱了！
店掌柜的心里更加冷静了几分。
将各种利弊细细盘算一遍之后，他很快就作出了决定：先保密，把这两位伺候好了静观其变！
若是状元郎还能继续做官，那就死皮赖脸求墨宝；若是状元郎决定将私奔进行到底，那就多打听点儿细节，到时候卖故事赚钱！
打定了主意之后，店掌柜打开抽屉拿出昨夜收入的那只镯子，爱不释手地欣赏起来。
状元夫人的镯子啊！
换上干爽的衣服、吃了一餐不错的饭菜之后，郑娴儿终于有力气思考正事了：“楼公子，你要不要解释一下，他们为什么要杀你？”
“大概是因为看我不顺眼吧。”楼阙漫不经心地道。
郑娴儿不相信。
楼阙没法子，只得生硬地转移了话题：“我竟没想到，你也会游水。”
郑娴儿转过来，向他咧嘴一笑：“你忘了我是跳过河的了？我要是不会游水，这会儿早死了！倒是你有些奇怪----你怎么什么都会啊？”
说起“跳河”，楼阙的心里有些不自在，好半天才笑道：“我是没跳过河，但我被人推下过河的，而且不止一次。”
郑娴儿愕然：“你的仇家很多？”