常大用应声而下, 心中暗叹恐怕今天就要送老伙计上路了。王直已有必死的准备, 听到陛下的召唤, 他步履虚浮的走到寝殿外，常大用示意他进去，王直对他拱拱手，两人互视一眼，常大用看到王直面露哀求，他微微颔首，只要不是陛下吩咐慢慢打死，他就让人给他一个痛快。王直心神微松，力持镇定的走入寝殿。
拓跋曜的寝殿有个浴室，浴室里有一个汉白玉建造而成的浴池，拓跋曜平时很少用这个浴池，他因这些天日夜奔波，想到阿蕤说的要顾惜自己身体，他难得让人准备浴池洗漱泡澡。王直进来时候，拓跋曜正让人按摩自己紧绷的肌肉。王直跪在地上，拓跋曜吩咐王直道：“把京城发生的事说清楚。”
拓跋曜的语气太过平静，平静得让王直连打几个哆嗦，连忙把这些天事情都详细的说了一遍。京城是拓跋曜的地盘，如果没有谢知暗中推动，光靠王直和拓跋曜留下的那些人手足够保护谢知。比如大皇子落下水后，宗人寺早想派人去谢府问明情况，被王直拦下。他以为他们的消息封锁的很完美，但是谁都没想到谣言会在短短几天之内发散那么厉害。
“阿蕤跟步六孤纮又是怎么回事？”拓跋曜一字一顿的问，提到步六孤纮语气阴沉之极，不过一武夫之子，也敢肖想他的阿蕤！
王直颤声道：“起因是步六孤纮在宴会时，被人翻出一只荷包，荷包中有祭红珠和谢娘子的手信。”
“手信在哪里？”拓跋曜见过两串祭红珠，另一串是用有瑕疵的祭红珠串成，肯定不是阿蕤那串。
“在谢娘子处。”王直说。
拓跋曜沉吟片刻，让王直取来谢知送给自己的锦匣，果然在匣底还有一封手信，手信上用瘦金书写着“枝枝相覆盖，叶叶相交通”。拓跋曜轻哼一声，他跟谢知青梅竹马，对她性情了解甚深，对诸多贵女喜爱的孔雀东南飞，谢知厌恶至极。她屡次跟自己提过，她讨厌懦弱无能又自私的焦仲卿，说刘兰芝有这么一个前夫是倒了八世血霉。
思及往事，拓跋曜下意识的想笑但心里的涩意让他最后是扯了下唇角，小丫头总会说些奇奇怪怪的话，他很确定阿蕤绝对不会用孔雀东南飞里的诗句做情诗，她最厌恶的就是这首诗。且谢知的字迹，拓跋曜最熟悉，他知道阿蕤只在作画时才用瘦金书，平时她更喜欢用楷书，单纯的练字则用篆书。他侧目细看一会，嘴角扬起毫无笑意的笑容，这字不是阿蕤写的，虽然模仿的很像，但是这些字并非一气呵成，而是逐个临摹，“是谁？”
拓跋曜的问话问的没头没脑，但是王直明白他的意思，他低声道：“王贵人。”
“她？”拓跋曜冷笑，她哪来的本事从自己私库里拿祭红珠？
王直不敢替自己辩解，只在说完事情经过后，伏趴在地上等死。但是他没有想到拓跋曜并没有杀他，只是吩咐常大用拖他下去狠打三十大板。莫说是常大用，就是王直都不敢相信自己耳朵，两人皆面露惊色。
拓跋曜漠然道，“若非阿蕤替你们求情，你们以为你们能活。”拓跋曜还能不知道阿蕤的心思？她不就是担心自己迁怒这些下人吗？拓跋曜还想把阿蕤带回来后，哄她开心，自然不会在这时杀她熟悉的人，他这也是替阿蕤在施恩。
拓跋曜的话让王直痛哭流涕：“奴婢谢陛下恩典。”他就知道小娘子不会不管他们的。
拓跋曜洗漱完毕，换上干净的衣服，王贵人已经被常大用请过来，她还不知道发生什么事，但明显感觉气氛不对，见拓跋曜走出来，她下意识的想哭诉，但看到拓跋曜阴郁的目光，她竟然吓得呆在原地不敢乱动。
拓跋曜坐在上位，垂目看着跪在自己脚边的王贵人，“祭红珠和书信是谁给你的？”
王贵人心里还存着一丝太皇太后来救自己的指望，她并不知道祭红珠不止一串，还有一些瑕疵品残留，所以她想就算谢知想证明自己清白，也不可能拿出两串祭红珠。她怯生生的说：“那不是祭红珠，是一串红宝石----”
王贵人的话还没说完，拓跋曜就不耐心听下去，他一把抓起王贵人脖子，“说实话！”想到这人就是推动阿蕤自尽和离开的罪魁祸首之一，拓跋曜手不可克制的紧紧的勒住王贵人的脖子，阿蕤那时候投缳是不是很痛苦。
王贵人一开始还惊慌失措的想要挣扎，但是随着拓跋曜的越抓越紧，她双目渐渐失神，双手无力的垂下。
“陛下！”太皇太后回宫后，正想叫王贵人过来问话，但拓跋曜的人已经早一步把王贵人带走。她本想去建章宫一起问询，但中途出了点事，她耽搁了一会，没想赶来时就看到拓跋曜差点把王贵人掐死，“你想杀了她死无对证？”
拓跋曜被太皇太后一喝，理智再次回复，他勉强压住心底里的戾气。依照拓跋曜的本性，莫说王贵人，就是王直、一众留在京城的人手，都不可能活下去，甚至常大用都会被拓跋曜迁怒，谢知早猜到这点，信里反复说了几次，让拓跋曜不要生气，怒极伤身，也不要随意迁怒无辜。拓跋曜的戾气被勉强压抑，直到听到王贵人居然还在说谎时，才忍不住出手差点掐死她。
王贵人