：“听说，今晚抬了个人去皇上寝宫。”
昭妃怔住，道：“谁？谁能去皇上寝宫？皇上的习惯，都是到我们的宫里留宿的。”
太监脸上神秘之色更浓，道：“我是听小李子说的，是从冷宫里送过去的，就是宁妃！”
昭妃本抱着一把琵琶，这时琵琶也落了地。“什么？宁妃？那个贱人……他不是一年多前就被废了，打入冷宫了么？怎么会……”忽然柳眉倒竖，喝道，“你这死奴才，一定是在胡说八道！”
太监苦着脸道：“奴婢有几个胆，敢骗娘娘？”
昭妃慢慢地坐了回去，喃喃地道：“那宁妃究竟有什么本事，在冷宫里呆了两年，还能出得了头？……”
被送到赵翊寝宫的，确是长宁。为了这个大日子，安通是小心了又小心，谨慎了又谨慎，虽说觉得长宁如今已无可挑剔，还是一再地嘱咐他。长宁也是揣了一颗惴惴不安的心上轿的，落轿时一颗心几乎都要跳出胸膛了。
赵翊知道今日自己也是看不进奏折的了，索性把奏折都推到了一边去。他寝宫主殿甚宽，却只隔了三进，最外一进是书房，中间一进是卧房，再里面一进临着花园的便是浴池。三进间不曾隔断，十分阔朗。因是中秋，插了一瓶才开的新鲜桂花，满屋飘香。
只听得铃声轻响，安通已扶了长宁进来。赵翊知是长宁弯鞋底上缀着的金铃响动，一眼看去，只见长宁的裙底露了一双小小黄鞋，鞋尖上还绣着几片嫩叶。也不知是不是为了应这中秋，长宁身上一件嫩黄抹胸，也绣了一圈嫩绿小叶，水绿纱裙，肩上披着水绿薄纱，那模样要多娇嫩便有多娇嫩，更衬得肤光胜雪，细致无比。昔时被银链穿过之处，也不知用了些什么药，已全然看不出痕迹。长发委地，却不像上次那般梳了高髻，只在背心处用一束嫩黄薄绫轻轻一束，柔亮光泽。长宁脸上未施脂粉，双唇天然红润，如同红艳艳的菱角一般。浑身上下，一点饰物也无，却洁净清丽得难描难画。
18
长宁一直垂着头，对着赵翊跪了下来，伏地叩首道：“奴婢长宁，见过皇上。愿皇上万岁，万岁，万万岁……”
他还未说完，赵翊便一口茶喷了出来，笑得又呛又咳，吓得长宁头埋得更低了，不知所措。赵翊指着安通道：“你这奴才，怎的这般教他？笑死朕了。”
安通干笑道：“本来便该是这般的，只是皇上您从前……”他当即住口，本想说的话是“您从前是太任他自在了”，赶快吞了回去。
赵翊却似心情极好，并不以为忤，笑道：“长宁，抬起头来，让朕好好看看你。”
长宁仰起了头，却仍是不曾抬起睫毛。他略有些散落的额发，却掩不住雪白额头上那显眼的一点“罪”字。但一张脸仍是清艳无比，如同盛夏开放的粉色莲花。赵翊道：“抬起眼睛。”
他声音略严厉了些，长宁哪敢违命，慢慢扬起了睫毛。那双眼睛，盈盈如水，闪闪如星。不知是怕还是怎的，睫毛不停地闪动，像蝴蝶在拼命拍翼一般。
长宁见赵翊注目他额上的黥字，声音更低了些，道：“奴婢本是罪人，实不敢蒙皇上恩宠。”
赵翊听他说话，比先前更娇柔婉转了些，想来一半是安通训练有方，一半也是长宁受了宫刑的缘故。当下便道：“你那罪嘛，朕要说赦，便能赦。安通，你且下去，留长宁侍候便是。”
安通有些担忧地看了长宁一眼，退下了。长宁仍伏在赵翊脚下，轻声道：“奴婢初次侍候，诸事不懂，请皇上吩咐。”
赵翊见他这般宛转之态，心里早已酥了，笑道：“那就且宽了衣，到床上去等朕吧。”
长宁道：“奴婢遵命。”
他无人扶持，走动极是不稳，一路扶着墙方走到了中间一进。赵翊便坐在原处，看他解了轻纱，解了长裙，只余下那件嫩黄绣绿叶的抹胸和绣鞋，又除了发上的嫩黄薄绫。长宁却不上床，只跪在床脚，仍是低首垂眉的驯顺之态。
赵翊本待再等片刻，见长宁背朝自己，长发捋至胸前，抹胸只有一条细绳系在腰上，从脊背一直到双腿，都是毫无遮盖的，白皙娇嫩，灯下就如瓷器一般。当下再也按捺不住，三步两步走了过去。长宁听到他的脚步，便转向了他的方向，垂头道：“奴婢恭迎皇上。”
赵翊在床边坐下，笑道：“叫你上床，你为何跪在床脚？”
长宁道：“奴婢怎敢在皇上之前上床？”
赵翊微笑，以前长宁若非被他强抱上床，也从不肯在他之前上床。当下道：“我这不已经来了，上来吧。”
长宁细声道：“皇上可要奴婢替你宽衣？”
赵翊笑道：“不必，你自己上来便是。”
长宁听他这般说，方上了床，却只是趴在床边，微微地分开了腿，露出了腿间所戴的金锁。这副金锁与原来的式样相似，腰链上镶了一圈铃铛，只是从银的换成了金的而已。赵翊忍不住伸手在他赤裸的背上抚摸，他的手一触上长宁的背时，长宁便开始微微颤抖。他那颤抖真如风吹莲叶一般，连腰上的金铃都不曾发出过响声。赵翊的手滑至他臀上时，长宁的颤抖更厉害了些，赵翊微一用力，便听得见几只金铃响了。他握了长宁一只脚踝，朝一边拉开，长宁发出了一声低叫，赵翊只觉他腿上顿时绷紧了，另一只手禁不住去摸他脚背。长宁的脚套在嫩黄绣鞋里，弯如新月，一握便能握在手中，