异样的感觉在心头一闪而过，却抓不住，此时北堂戎渡已经将视线移了过来，微微笑道：“怎么，这么早就醒了？……本来还以为你昨晚醉成那样，今天说不定睡到中午才能醒……说起来，你这酒量可真不行。”
牧倾寒走过去，淡淡道：“……昨日是我喝得多了些。”北堂戎渡一笑，把手里的书合起，随口打趣道：“放心，本王这里别的没有，可一点儿酒却还是供得起的，你便是敞开了喝，也是不怕的。”
二百五十二. 秦湘楼
北堂戎渡一笑，把手里的书合起，随口打趣道：“放心，本王这里别的没有，可一点儿酒却还是供得起的，你便是敞开了喝，也是不怕的。”牧倾寒看着北堂戎渡，只觉得好象哪里说不出地异样，但又弄不清楚究竟是怎么一回事，北堂戎渡对他的态度似乎有所知觉，便笑道：“怎么了？”牧倾寒忽然微微一凛，收回心神，说道：“……没事。”北堂戎渡也不以为意，只掖了一下鬓角的碎发，道：“你昨晚可是喝多了，那今日就别当值了，回家休息半天再说罢。”牧倾寒目光移开，道：“不必了。”北堂戎渡听了，也没多说什么，停了停，却轻声道：“你既然喜欢佳期那孩子，便经常去看看她罢……”牧倾寒一顿，既而说道：“……嗯。”
下午北堂戎渡处理完今日手头上的公务，便去了马球场，打了大半个时辰的马球，等到日头将落之际，北堂戎渡才翻身下马，从一个太监手里拿过准备好的湿毛巾擦了擦脸上的薄尘和细汗，同时一个面容十分俊秀，身穿劲装的少年也下了马背，笑着道：“王爷今天可没赢。”
这少年自是孟淳元，北堂戎渡听了，微微耸一耸肩，哂道：“……今天不大顺，总觉得没上手。”孟淳元见北堂戎渡面上一派没尽兴的模样，想了想，便忽然笑着说道：“听说京中开着一家秦湘楼，里面不论什么都是极好的，往来的也尽是些达官贵人，富商巨贾，王爷可要过去逛一逛？”北堂戎渡乃是风月场上的老手，一听这话，那里还不明白这秦湘楼到底是做什么营生，遂伸手给了孟淳元脑门儿上一个暴栗，笑骂道：“你这小子，如今媳妇娶了，人也大了，就学着人家逛窑子？也不怕你媳妇叫你跪搓板！”孟淳元脸一红，分辩道：“我哪里去过那种地方，只不过是听同僚私下说过的罢了，王爷却只管冤枉我。”北堂戎渡笑道：“好了，知道你老实面皮儿薄……左右闲着没什么事，你先去换了衣裳，等会儿陪本王出去消遣。”
一时北堂戎渡洗过澡，换上一身锦衣，打扮成一副普通的富家公子模样，既是出去休闲，因此身边也就只带了六七个人留着使唤，登上一辆精致的马车，很快就来到了南城的那家秦湘楼前，只见这秦湘楼门面光鲜的同时，并没有半点儿庸俗之气，很是雅致，乃是三层建筑，占地颇大，此时天色已经暗了下来，楼内灯火辉煌，影影绰绰间能够看到楼前停着许多车马小轿，往来的客人虽说皆是身穿常服，但其中不少人只看那举止做派，就猜得出是朝廷官员。
北堂戎渡所在的青幄马车刚一停在楼前，就有专门迎客的伙计过来接领，那人青衣小帽，生得也干净整齐，将北堂戎渡一行人迎了进去，此人虽然年轻，却是个十分伶俐有眼力的角色，眼见着打头的北堂戎渡身材高挑，罩着一袭石青薄绸金线的斗篷，遮住了大半张面孔，虽说看不清楚模样，但身旁跟着的那六七名随从却是面色沉静，举手投足之间，个个都不像是普通人，就知道必不是寻常的买笑客人，因此不敢怠慢，一路殷勤地将一行人往二楼带去。
这秦湘楼果然与一般的青楼楚馆不同，里面并无那等靡靡之气，也看不到体态风骚，穿戴暴露的女子，即便不时有年轻美貌的男男女女往来而行，也都是打扮得体，举止优雅，哪里像是迎客卖笑之辈，一楼的大厅中间设着一处圆形台，三四个身穿素色罗衣，容貌清秀的美丽少女坐于其上，面前各自放着一架古琴，正从从容容地拨着琴弦，此时已经入夜，楼里的客人也渐渐多了起来，北堂戎渡一行人被迎上二楼，先前引客的伙计已换成了一个美貌女子，那女子刚要带北堂戎渡等人进入包厢，一旁一名随从已面无表情地道：“……这里可是你们最好的所在？”说话间，一锭足有五十两的黄澄澄元宝便落进了那女子怀里，此女先是一怔，随即便含笑道：“请客人随奴家来罢。”说着，便引了诸人下去，却是径自往楼后的方向而去。
此处花木无数，葱葱茏茏，四周一圈儿都是游廊，只听得风中有丝竹管乐之音徐徐送来，后面分成一间间精巧的厢房，彼此之间互不干涉，泾渭分明，一行人被引入一处房间，内中颇为阔大，并没有熏什么香，而是有几盆开得正盛的鲜花错落放着，取那自然的香气，房内一色的摆设都极为精致，且毫无风月场所里的那种浮靡味道，倒更像是一间大家子里面待客的厅堂，北堂戎渡环视四周，微微点了一下头，旁边孟淳元替他脱下薄绸斗篷，不多时，一桌上好的酒菜便送了进来，同时来此的还有几名或是妩媚，或是清秀可人的少女，方才打赏金锭的那名随从看了几女一眼，既而小声向北堂戎渡道：“……爷？”见北堂戎渡点了一下头，便自怀里摸出一张银票，弹给专门接待的一个中年人，道：“叫最好的清倌人过来伺候。”
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