再狂吠。啃完了肉包，他倒头缩进棉被里，又气又呕──是小宝儿自己无能又没胆子，害他沦落到今日的地步。
可恶，他一捶棉被，心里头怨死小宝儿了！
眨了眨泪眼，他不知究竟要到何时，才能脱离这暗无天日的生活。
--待续--
文案：被厨子偷出府的乔宝儿，被告知是被孟焰撵出的，为防孟焰对厨子不利，乔宝儿黯然离去。来到暖春阁打杂工的他，在差点被侵犯之时，孟焰实时出现，于狼爪下救回了他。
回到王府，孟焰陌生的温柔与权力的交付，依旧得不到乔宝儿的信任，只让他更进退两难、忐忑不安。吃一堑，长一智，他知道要得到什么，就必须用什么交换。孟焰试图忍耐，要让他明白，这次不是伤害、恶意，是他最赤裸裸的赤诚......
......
第二十一章
天际露出一丝曙光，王府内的一隅，传出一阵骚动。
第三任厨子一早便将严总管唤来，厨房炉灶旁窝着一名少年，瞧他的穿著并非府中的奴才，也不知打哪儿冒出来的，且蹲在炉灶旁毫无反应。
「严总管，你来处理处理，这少年唤不醒，妨碍我生火。」
严总管一瞧见小宝儿，不禁愕然，「他蹲在这儿做啥啊？」
几名丫鬟踮起脚尖，探了探，大伙儿七嘴八舌。
「究竟发生什么事？」
「不知道啊。」
「小宝儿该不会来厨房找东西吃？」
「也许是。他以前不就这样，偷偷摸摸的。」
「说不定他被主子赶出房外。」
「有可能吗......」
「谁说不可能！」
大伙儿心照不宣小宝儿以前媚惑主子，甚至受到小狗子胁迫也不敢加害主子，干脆自个儿把药吞了。这也难怪他被厨子偷了，主子会去把人找回来。
「瞧他瘦得......也不知在外干了些什么，啊！也许他和厨子不干不净，被主子逮着后，给打出伤来了。」
新任的厨子脸色一黑，听丫鬟们纷纷猜测，说长道短，厨房内俨然成为菜市场。
乔宝儿眨了眨眼，被吵杂的声响唤醒了意识，他神情涣散地看着大伙儿。
银翠倾身凑近他，「小宝儿，你饿了是不是？」
大伙儿等了好半晌，巴望着他回话。
「我来做事......」就和以前一样。他不能偷懒，不然严总管会扣薪俸。
「呃！」
严总管张着嘴，一时之间没了反应。
银翠索性直接问：「你怎不在房里伺候主子？」
他脸色一白，默然无语，这德行无疑令人确定──他果真是被主子赶出房。
呵，大伙儿像是看戏一般，低三下四的小宝儿终究是奴才命。
浑身僵硬且麻痹，乔宝儿行动缓慢地伸手扶着炉灶边缘站起身来，不稳地晃了晃，脚底一阵痛麻。
「小宝儿，主子是不是仍在睡？」
「我......不知道。」
「哦，啧啧......」严总管挑了挑眉，瞇缝着眼左瞧右瞧──小宝儿这德性无疑是痨病鬼，依主子那反复无常的性子，说不定将人带回之后，瞧不顺眼或小宝儿又惹主子气恼，于是赶来干活儿。
否则，他怎没在主子的房？
谁会和自己过不去，温暖的房里不待，跑来厨房干啥？
「你们让让，我要做事......」
看吧，他的预料不会错。
「是该干活儿！」
严总管提气吆喝一声，两手挥开周遭的丫鬟，大伙儿一起让路。
乔宝儿低头走过他们的身旁，在水缸旁舀了一桶水，搬来一张小矮凳，无须他人吩咐，他很自动地挑菜、找事做。
厨房内，不复以往，缺少好心的厨子大叔和元计，他苍白的小脸显得落寞，不禁怀念起以前在食肆里的生活。即使每日工作得累，至少他在夜晚可以安心地睡上一觉。
「厨子大叔......元计，你们过得好不好？」他蠕动着唇，无声地问着。
思绪，渐渐远离府中的一切，寂寞的眼里再也容不下他人的存在，将自己封闭在内心的世界，兀自机械般地动作。
「好了，大伙儿各自干活去。」
严总管摆摆手，赶鸭子似地，一群丫鬟一哄而散。
银翠瞥了小宝儿一眼，心里头哼了哼──奴才命就是奴才命，本以为小宝儿今非昔比，呿，乌鸦怎会飞上枝头变凤凰呢！
书房内，黎生和主子商讨要事，为了一块地的转让，孟焰吩咐：「你上高府一趟，把转让的地契拿回。」
「麻烦上身。」黎生双手叉腰，略显气恼。
孟焰提醒他，「姓高的跟我交易，换地的条件由他开，无论他将来要什么，我也得干脆地给。」
眉一拧，黎生有不好的预感，入高府一趟，恐怕不是拿地契这么简单。
「爷还有何吩咐？」
「没别的事，生意方面，我自然会处理。」
「爷，您的小家伙呢？」
「除了在我房里，你以为他会上哪儿？」
「爷早上去房里看过？」
「啪！」
孟焰重重丢下黎生带回的账册，心情不佳地啐道：「那小家伙不让我靠近！」
好不容易才将人带回，却要分房......恼！
黎生继续提醒：「不知小奴才是否仍在睡，还是在外受寒？」
神色一凛，孟焰瞪着属下，「你在暗示什么？」
「没什么。我只是确定早上是否看错，爷的小奴才竟然在清理马厩。」
「怎么可