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陪同父亲巡视着投降军，净念清楚地看到，这些将士们各个都是蓬头垢面、形容消瘦，身上的铠甲衣物也多是破烂不堪，由着北庭军的指示安排，都瑟缩地挤作一团。
索翰华回到营帐后，待与主将们商讨完了要事，便笑看着一直若有所思的净念：“有很多感想？”
“今天几乎没死人。”
“嗯？”
净念静了下，半晌才轻声问：“既然投诚了，那人为何还要自杀？”
索翰华淡淡地回道：“因为他是有着悲悯与骨气的英雄。”遂凝视净念茫然的眼，“吾儿，人呢，远比你所想的复杂难懂得多。所以，人心才会可贵又虚无。”
沉默了许久后，净念突然又出声：“天气冷，他们没衣服。”
“这是。”索翰华微笑，“净念起了悯恤之心？”着实，有点意外。青年一向可是不在乎无关紧要的人的，寻常杀人也是绝不手软。
净念摇头。
他只是有点莫名的感觉。这一场，几乎没有交锋便胜利的战事，却意外地让他有点触动。看着寒风中，将士们只着单衣破袄，满面疲倦与凄凉，总有一种……对，书上描述的“悲壮”。
索翰华敛起笑意：“这也便是了，战争。”
古来征战几人回。不仅仅是一句无望又切实的陈述。
轻抚着青年的脸颊，男人扯了扯嘴：“后人史书上，本王约莫又是一大罪人了。”不过，又有何关系呢？他从来就不是好人。
古往今来，至高无上的皇权都是由千万人的枯骨造铸而成，或是经过明眼能见的流血战争，或是经过没有硝烟的倾轧争夺。
君王本就是取百姓之血肉，施百姓之露泽。
任何站在他这样位置的人，勿论是为了野心，还是为了生存，都会选择与他一般的做法。
无非下场有些区别，生，或死。
“我明白了。”净念微微弯着唇，“父亲，我想要那些人。”
索翰华轻扬眉头，盯着他看了小会儿，遂了解：“净念有把握收服那些人？”
净念摇头：“只是一试。”他手下急需要人手，那十万降军里，总能挑选一些可塑之才。
垂眼掩着一丝情绪，索翰华没多犹豫：“便交由吾儿处置。”
渠越的顺利拿下，大大缩短了进逼幽观的进程。待妥当安排那些降兵后，大军又稍作了一些整顿，就要直捣朝廷临时都城了。正当自落平关而下的大军和岭南王军队对幽观呈合拢围困之攻势。
“主上。”一人悄声进来，呈上一折信，“这是福德亲王派人送递的信笺，说是要您亲启。”
索翰华看完了这封信，对身边的人吩咐了声：“让人备些酒菜。”
他的七皇兄，既然说是要在蔓河湾雪夜夜话，又怎能少得了好酒好菜呢？
得知索翰华要去独身幽观城外赴约，净念当下捉着对方的袍袖，坚决要求同行。索翰华自没拒绝，只为彼此整顿了下衣冠，便自己提着酒肴，踩着薄雪，于这大寒之夜来到了蔓河湾边的旧亭。
☆、【一一四】马革少 (3134字)
索廉徽一仰而尽杯中的清酒后，微笑的看着坐在他对面的男人：“九皇弟，可还记得当年你第一次醉酒的事情？那时候蒙时第一次来皇宫，尤不懂事，结果弄了什么赌约，你愣是喝完了两大坛的烈酒。”
索翰华也笑，漫不经心地轻啜着酒水：“倒是记得。少年时，真实蒙了七皇兄你的照顾了。”
“说哪儿的话呢。”索廉徽放下酒盅，又径自为自己斟了满杯，“至今为止，我也没再遇到第二个像你这般酒量的人了。听说，蒙时因向往你的酒量，回岭南后，就开始嗜好起杯中之物。”罢了，他叹了口气，“晃眼便是二十多年了，你我兄弟后来相聚的机会愈发稀少。蒙时更是多年再没见过了。”
索翰华喝干了酒，也附和道：“是啊。”
“年少时，兄弟间都是融和有加，皇上当时对你我也是关爱至微。”索廉徽慢慢地转动着指间满酒的酒盅，“天恩厚泽、兄弟恺悌，不过如此。”
索翰华但笑不语。
少刻的沉寂，索廉徽偏头看向端坐在索翰华身侧的青年，对方正淡然自若地夹着一块甜糕吃了起来：“这便是净念侄儿吧，当年匆匆一见，却是印象深刻，如今他也长得这么大了。”
无月的夜，在野外雪地上饮酒夜话，这场景着实显得诡异。
就听着男人有些伤感有些疲惫的嗓音淡淡地叙述：“九皇弟，你坐拥生命权位、享用珍品宝器，还有一府封地，家中是美眷麟子。偏是究何要执拗地争夺那虚无缥缈的尊位呢？”
“父皇的遗愿、母后的期许，你难道都忘了吗？”
索翰华静静望着沉痛诉述的男人。他心中比谁都明白，这位皇兄，说来对少年时的他着实还算不薄。但同样的，这个人是全然地拥护着当今皇帝的利益，但凡有威胁者，下手狠辣、毫不犹豫。
几分淡薄的情分，哪比得上权位的厚重？！
“若是为叙旧，今晚你我兄弟，便是不醉不归。”索翰华如是道，“若你是说客，那皇弟只能抱歉了。箭已出弦，何来挽回扭转之说辞？！你道是追究原因，皇兄不明白，事情已然是今日模样了。”
索廉徽把玩酒盅的动作微顿：“九皇弟这话意思是非得要一意孤行了？”
索翰华随手用筷箸挡住净念继续往嘴里塞糕点的行为：“凉了，对身体不好。喜