把精力放在如何变得更为强大，等到不可预料的事情到来的时候，能够保护眼前的一切，保护老师...”
艾拉达笑了笑，对他说：“小主人真是喜新厌旧，从前还说会保护我的，现在怎么就满嘴都是老师老师了？”
“啊，”伊斯特洛看着她，“也会保护你的。”
“那要是我和你的老师同时被抓走了，你会先救谁啊？”艾拉达看他认真的模样忍不住去逗他。
伊斯特洛面露难色，艾拉达敲了一下他的脑袋：“你就留着力气去救你的老师吧，以后别吃我做的饭，也别跟我说话了！”
“不，不是的！”伊斯特洛焦急地拉着她的袖子。
艾拉达笑着把他抱进怀里：“小主人，你总是这样认真。”
“会救你的。”伊斯特洛抬起头对她说。
“知道了，我心怀感激。”艾拉达看着他的眸子，“我很高兴你能在那件事后还能相信别人，我一直很担心你，但现在，我觉得你越来越像个男子汉了。”
伊斯特洛微微笑了笑：“是吗。”
“是啊，”艾拉达说，“要是每天能把盘子里的蔬菜都吃光那就更好了。”
男孩咯咯地笑了起来：“你总是这样。”说完他又认真地看着年长的侍女：“有时候我真希望你才是我的妈妈，艾拉达”
艾拉达愣了一下，叹了口气：“哎呀哎呀，这种话可不能随便说啊，小主人！”她抚摸着他的头发：“你要是变成我的儿子，你就会长得跟我一样普普通通，满脸雀斑，一头红发啦！”
她开始絮絮叨叨：“你要知道啊，在这个世界上，有钱人总是比穷人过得好的，小主人你从来没有饿过肚子吧？可我的两个弟弟就是被活活饿死的，我记得当时我是靠吃野草喝路边的泥水才活下来的。要是你成为普通人家的孩子，哪有人会伺候你给你做饭呀，更别说请老师了，英格艾文先生怕是对你理都不理呢！你就要跟我认识的那些穷小孩一样，早早地就出去靠体力混饭吃，天天被人打被人骂，你知道吗？”
伊斯特洛刚要说话，艾拉达就又说：“所以说呢，小主人，从某些方面来说你似乎是要感激埃路希尔夫人成为了你的母亲不是么？”
“我总是说不过你，艾拉达。”伊斯特洛坦言。
“什么都不用想啦，”艾拉达晃了晃他的肩膀，“用你的话，努力变得强大，保护你的母亲和你的老师，顺便保护我和这里的其他为你服务的仆人，好么？”
伊斯特洛认真地点了点头：“我发誓。”
☆、r15
伊斯特洛十六岁这年，海尔劳德国王似乎终于想起了自己还有个同为王子的儿子，突然间就下令召见他，意图给他举办成人礼。
“时间过得真快啊，”海尔劳德看着自己的小儿子，“想不到你居然已经快成年了，而我也在一天天地衰老，纵使我是一国之王，也抵不过时间的流逝。”
伊斯特洛站在他面前显得很紧张，当年海尔劳德掐着他脖子的画面让他一辈子都忘不掉，他对国王的恨意和惧怕参半，不由地目光游移，但却又密切地注视着对方的表情，生怕自己错漏了重要的信息。在国王感叹完后，伊斯特洛觉得自己应该接这个话题，但却又不知道说什么，吞吞吐吐地回应他：“嗯，时间过得真快...”
国王用挑剔般的眼光扫视了他一遍，发现自己的小儿子个子已经长得很高，身材修长面容俊美得不输给王宫里的任何一个年轻人，但性格却是这般地懦弱，他听说他已经很久没有去王宫里的老师那里上课了，整天跟着一个底层的骑士后面鬼混，和仆人们住在一起，一点都没有王子的样子。海尔劳德既唏嘘又暗地里松了口气，伊斯特洛的存在只是为了给自己野心勃勃的大儿子一个长久的警告，他并不希望这个小儿子真的变成一个威胁，特别是在这个国家现在正处于国力衰弱的尴尬状态的时候。
“你回去准备吧，记得生日那天不要给我丢脸。”说完，国王就不耐烦地摆摆手让他离开了。
伊斯特洛立刻道了别，转身离开，等出了房间门，他才放下了心中的石头，用力呼出肺部沉重浑浊的空气。在走廊不远处的石像旁，他见到了穿着睡袍光着脚就跑出来的母亲。
“怎么了？发生什么事了？！”埃路希尔夫人神经质地晃着他的胳膊，“他找你做什么？！”
伊斯特洛按住她的胳膊，说：“父王要给我举办成人礼。”
“什么？！”埃路希尔夫人好像不敢想象似地睁大眼睛，“真的？真的吗？他真的这么说？！”
“是真的，他让我回去做好准备。”看到母亲从大难临头般的恐惧转为欣喜若狂，伊斯特洛的心情变得复杂。
“那我们可要做好准备了！”埃路希尔夫人近乎手舞足蹈，她一把抱住自己的儿子，现在他已经比她要高了，埃路希尔夫人把脸靠在儿子的肩膀上，“太好了，太好了！这是不是说明...”
“别说了，母亲！”伊斯特洛立刻推开她并示意她闭嘴，“回去吧！”
埃路希尔夫人抬起头的时候，伊斯特洛才发现她的眼