是面对一众金丹后期的敌人，你能护得住镇派的元晗剑吗？”
玄池也笑起来：“尽力一试。”
“霜棠带着元晗剑吧，也好防身，尽管放心，药坊长老还有你师父都会护着你，我去承天阁与玄火玄海里应外合，尽快把那些吸血的水蛭除掉。”掌门解下腰间佩剑随手扔在霜棠怀里。
霜棠接了个正着，看到剑鞘上有“元晗”两字，顿时小心翼翼地攥稳了，生怕磕着碰着——他以为门派至宝都会被安安全全地封印在某个密室或境界里，使用的时候还得净手焚香，虔心“请”出来。
掌门眼光瞟见霜棠脸上的惊色，站起说困了，与玄池相携离开，竟连一丝说话的机会也不留给他。霜棠捧着剑呆坐许久，“我从没杀过人，是不是后天我就要动手了？”
对方抓着剑鞘的手有些抖，白皙的手背上青筋暴起，然而他的脸却是平静得没有一丝表情，就像在问一件寻常的小事。赫连昊苍摇头：“我不知道，但是在性命被威胁的紧要关头，你就不会再纠结这个问题了。”
霜棠点点头，与两人回到自己的小院，三人难得平静地渡过一晚，霜棠一夜未眠，等季白和赫连发现时他已经沉心入定，进入浑然忘我的状态，竟是要到达融合中期的征兆。
两人不敢分心，彻夜未眠地守着霜棠，未曾想天色晦明之时霜棠已经过了融合中期，竟是要向融合后期冲击。
待到到第二日夜晚霜棠才从入定中醒过来，一双眸子华光内敛，如璞玉一般，周身的真气淡薄，细看之下具已被精炼纯粹至半液化的粘稠状态。
赫连与季白两人不防霜棠在两天之内二次进阶，都有些吃惊，霜棠却不以为意，问了也就淡淡地回一句：“悟性太高。”而已。
眼看明天就是外门弟子遴选，霜棠反倒不急，去好好梳洗一番，趁着两人不注意用缝衣针封住自己的气海穴，这才睡过去。
***
第二天早上，霜棠早早起来穿衣梳洗，给自己扎了个精神的马尾，跟随赫连与季白到达外门所在。
外门硬件设施与内门相差无几，在弟子资质方面却是良莠不齐，第一轮的海选，开光后期以下的弟子继续留在外门，便刷去了五分之四的人，剩下的几人都是开光后期以上的。“以往都是开光中期便能参赛……”几人内门弟子的服制在人群中很是显眼，季白被周围如狼似虎的弟子们盯着看，这才发现里边不只有三十好几灵根不全的中年人，还有一些脑满肠肥的官宦世家子弟。
“扩招的危害啊……”霜棠来到负责登记比赛的地方，将自己的名牌递过去。那人接过名牌，用神识扫过无误，旁边的白玉看板上立刻显现出一群人的比赛讯息，霜棠凝目远视，这才发觉自己共有五场比试，第一场对手只是融合初期的弟子，而第二的对手女弟子念凝冬，修为竟然已至心动初期！
对上那个人的话估计会被打死吧。霜棠一手撑着腰一手绕着自己的大马尾，盯着比赛的场次目不转睛，看来自己想胜还真是不容易啊……
第27章 封锁内门
霜棠在擂台上轻易打发掉第一位对手，走下台打坐休息恢复体力，周围有赫连季白还有玄池在暗守，敌人不敢轻易现身，他目前要做的便是竭尽全力，将掌门信物元晗剑耍得拉风瞩目，成为全场焦点，惹人来抢。
偌大的外门广场上人声鼎沸，或许因为这一次外门弟子遴选的意义重大，又或许也许周围的某一群、某一个看客就是长老会的棋子，霜棠集中精力比试完，觉得周遭的气氛都不一样起来，仿佛哪里就有一束目光刺出来，紧盯着他的举动。
他轻拍牢牢系在腰间的“袋里乾坤”，此时他手里拿的依旧是赫连昊苍送的“醉相思”，元晗剑锋利霸道，用来对付一个外门弟子，实在是大材小用。
坤门弟子胜得看似轻巧，也着实轻巧，霜棠所在的擂台周围人群越发集中，大都是些看热闹的。听到主持比试的人宣布下一场开始，霜棠飞身落在台上，一日行遍八千万里的长风拂过承坤门，他挺拔的身驱临风玉立，广袖飘荡，衣摆猎猎作响。
少年日渐拔高的身躯有些清瘦，带着冷然的竹韵，若不是亲近之人，谁能想到那具看似孱弱的皮囊下氤氲着一团火焰，每时每刻都在灼热而鲜活的跳动，在寡情的修真门派里显得尤为温暖。赫连昊苍与季白在台下看着，突然就生出那幺点庆幸的心思，庆幸自己能遇到那个小孩，庆幸在他们之前，小孩也被保护得很好。
今后也会继续保护下去。
擂台上已经立了 一人，不一会儿，另外一位粉衣少女飘然跃上擂台，裙幅飞扬，像一朵粉色的蔷薇花灿烂地开到了白玉石台上。
霜棠与念凝冬遥遥对峙，看到少女已经剪了齐肩短发，眼里的妒恨一如月前初见，倒是身手了得许多，微一考虑，拿出了长剑元晗，另将醉相思插回靴子里的刀鞘中。
元晗一出，少了掌门自己真气的压制，磅礴剑意往四周狂龙一般席卷而去，剑鸣如洪钟，剑身在朝阳下清亮如雪，冷寒如冰，即使远在十丈之外的人们也感受到了刺骨又凛冽尖锐的冷意。带着所有人的目光，霜棠朝念凝冬行礼，接着长剑指地，一手掐诀，一朵幽火青莲绽放在手掌上。
剑式是“一剑清寒”的起剑式，远攻近守，何况剑气亦可伤人，青莲是法修的“焚莲”，能大面积强劲攻击，密集如