“呃……穆棠，不要分心，好好誊你的字。”婴谷子不知道对这色痞说什么才好，只能转去和颜悦色地哄穆棠习字。
“练字儿能有几个用？”傅其琛不屑道：“纵然写得一手好字，那也是个不知道何为人生的呆子。知道怎么才能体会人生百态不？一辈子连美人儿裙下都没钻过，也能算活成个人？”
他看两个人一个习字、一个看风景，反正没一个听他说话，不禁心下不满，掰正了婴谷子的脸，嗤道：“喂！你说嘛，你倒是练了那么多的字，有几个用处？就是在门外的三角旗上写仨‘苦’字？写一个不够，还得写仨，生怕人家不知道咱家的茶不好喝？！哎，你说我怎么教你才好，几道怎么把两个小傻子托付给了我！”
“自然是有用，能修身养性的。”婴谷子依然神色心平气和，仿佛他的存在就是为了验证“习字能修身养性”这句话。“不过，小叔好像没把我托付给你呀……”
“这没办法，我是个好人，惯喜欢万般责任一肩挑的，你遇上我，可真是三生有幸了。”傅小公子洋洋得意，理所当然地把自己摆上了救世主的位子。“不过他怎么还不回来？真真是嫌你俩麻烦，因此不要你俩、从此远游他方去了？”
婴谷子知道傅其琛惯常不会好好说话，也不着恼，只是浅浅一笑，提及了另一件常常萦绕于他心头、使他烦恼的事情：“小公子，碰巧你来了，我倒真有一件事情想麻烦你。你是知道的，穆棠的身体……需要时时以药物压制，其中有一味南海蛇蜕，因为南海蛇逐渐灭种而日渐难得起来。要是价值千金也罢，大不了把我这里的古物先卖个七七八八，可如今连买它的门路都找寻不见。日前小叔留的已快用尽，倘若……”
婴谷子欲言又止。
虽然他比傅家小公子年长，但两人相处时，反而傅其琛更能拿得定主意。因为茶馆的事情、因为穆棠的事情，他已经麻烦了傅其琛许多，实在是不好意思再托他帮忙。
“哎，你这回找对人了！既然是受人所托，那我得把好人做到底。”傅其琛活这么大，连“南海蛇蜕”这四个字都没听过，如今就敢夸下海口、自诩才**。“你害羞什么？小爷这是帮小棠儿，可没说帮你。我这小棠儿美人儿这番容貌，就此撒手离世多么可惜！”
“那真是多谢。”婴谷子感动地几乎热泪盈眶。“这回是我欠你的，你若要我做什么事情，直说便是！我一定拼力而为！”
“问我要什么酬劳？”傅其琛一摸下巴，咂着嘴，眼睛贼溜溜地瞟向一心伏案写字的穆棠，调笑道：“拿他做酬劳吧，教小棠儿和我睡一觉，你这债就还清了。”
婴谷子瞪圆眼睛，看看穆棠、再看看傅其琛，木木地说了两个字：“不行！”
“那怎么办？”傅小公子偏过头来，认认真真地把婴谷子上三路、下三路都打量了一番，勉为其难道：“你要是想李代桃僵，也不是不行。若肯把那张脸蒙住，我也就凑合凑合算了……”
“李代桃僵”这四个字，是他不知从谁口里学来的，用在此处，觉得自己真是有学问极了，便探身拿过那柄折扇，“刷”地一展，挡住自己半张脸、含羞带怯瞟过来：“怎么的？被小书生我的才情惊艳到了？不如你以身相许，咱们在红罗软帐里、绮榻珠枕上，找些乐子玩儿好不好？”
婴谷子被他这样调戏也不是一次两次，却霎时红着两腮，又憋出两个字来：“不好！”
“啧，你这人，无趣。”傅其琛百无聊赖地扔下扇子，探头往窗外一看，不远处的逢春阁已经亮起了盏盏翠绿灯笼，章台街一路上流光溢彩、好不热闹。他见那温香软玉之地开了门，便立刻起身要离了这无趣之地、去往那香胸脯美人儿的怀抱，猴急地片刻也耐不住了。
婴谷子眼睁睁看他轻和一声“告辞”，翻身蹬桌，熟门熟路地从两扇窗户间跃了出去。他正准备装作若无其事地喝盏茶、再改改对面穆棠誊的字，便听得窗户口下边有人大声叫道：“小麦子！小麦子！”
险些让他把手中茶水泼自家一身。
他来不及整整衣摆，探头望出去，果然是傅家小公子站在窗根儿下叫他。傅其琛仰着个头，大声问道：“你说的那东西，几时要？”
思量片刻，婴谷子伸出去两根手指头。
“两个时辰？两天？两月？两年？两百年？”傅其琛又在打岔。他知道婴谷子从小家教很严、从不许大声说话，所以故意拿这来逗弄他。
“两月。”婴谷子伏在窗边，被他逗得连说了四五遍，终于知道自己被耍了，再也不肯上当。
他居高临下，看着站在当街的小公子、看他嬉笑着冲他招手告别、看他那一身打眼的宝蓝衣裳融入远边的灯河中，突然想起小叔婴几道离开的那日：小叔骑着一只秃了毛的毛驴，挎着一个瘪瘪的褡裢，笑着冲他招招手，顺着那条小土路逐渐淹没入远方扬起的尘土中……
唉。
第15章 相府
015相府
傅其琛虽总是一副吊儿郎当的模样，但对婴谷子还算是一言九鼎。一场连绵三四日的秋雨刚刚有了停歇的迹象时，他终于想起了寻访蛇蜕的事情，开始四处打听起这玩意儿来。
然而蛇蜕好说，南海蛇蜕却没那么好入手。
他打探几日，发现果真如婴谷子所言，此物并非家财万贯就能买到，还得经由许多条门路才行得通。往常黑