牧音道：“怀州怎么样？在洛京和兴州中间的位置。那里物产丰富，我给你们钱，你们用自己的名义买几个田庄，这样就衣食无忧了，好不好？”
叶楚兰犹豫道：“这……”牧音道：“你是我的首席功臣，劳苦功高，难道还不能得几个田庄吗？还有谁敢有异议不成？”叶楚兰道：“倒不是我不肯，我只怕焕儿……”
牧音道：“哦，那个倔丫头啊。你就和她说，不要以为这是天上掉下来的馅饼，民以食为天，经营农庄是最要紧的大事，不是谁都有那个能耐的。她要是能经营好了，也算她的本事。她要是心里不舒坦，将来赚了利钱拿来还我，这总可以了吧？”
叶楚兰笑道：“好，那就先谢过公主了。”看叶楚兰眉间的愁云散去了很多，牧音才松了一口气。
送走叶楚兰后，牧音心神不宁，在书房里走了一圈又一圈。牧慈的后事已经办完，蕙儿却还住在储灵宫里，没有要回来的意思。自从在驿馆和千寻长谈以后，不管牧音自己心里再怎么糊涂犹豫，她也明白了，蕙儿是她必然的选择。可是，她怎么去对蕙儿说呢？难道告诉她，因为我要保住我的地位和权力，因为千寻已经是个“不可能”，所以她又来找她了？要蕙儿，这也是自己的心思啊。她怎么说清楚呢？
彷徨间，出乎牧音的意料，皇帝派人来找她。
政变之后，牧音虽然大权在握，但并没有减少对皇帝的尊重。日常用度，晨昏定省，还是和从前一样一丝不苟。倒是皇帝，渐渐适应了清闲的生活，也就安富尊荣，不再过问朝政和宫里的事，因此，几乎从来没有主动找过牧音。
父皇难得传见，牧音不愿有怠慢，立刻放下手头的事，来到皇帝的寝宫。这两天，因为痛惜yòu_nǚ之死，皇帝的精神状态有点恍惚。牧音看着一脸沉痛的父亲，几日之间好像苍老了好几年，心中一阵痛楚，突然觉得眼前的这个男人好陌生。
牧音还没有回过神来，皇帝已经开口道：“音儿，这些日子辛苦你了。”皇帝很少说这种话，因为若是平时对牧音说这个，谁都听得出来，那话语里不无讽刺。但牧音知道，今天皇帝对她说的这句话，是实打实的真心话。因为她已经看出来，皇帝对权力已经没有渴望了。
牧音道：“儿臣份所应当，谈何辛苦。” 皇帝点点头：“你大哥最近怎么样？”牧音道：“最近事情太多，没有顾得上去瞧他。想来还是每日借酒浇愁吧。小慈出殡那天，他也喝得醉醺醺的，没办法叫他参加。”皇帝摇摇头：“这孩子就是不争气。你以后不用管他，也不用给他事做。他不是成大事的料。”
牧音心想：该管还是要管的。嘴上却恭恭敬敬：“是。儿臣明白。”皇帝叹口气：“你二哥和你妹妹去后，朕觉得什么都没意思起来。你大哥又成了这副样子。四个孩子，等于就剩了你一个。音儿，你将国家管理得很好，还夺回了北燕，你比你两个哥哥都强，也比朕强。唉，朕如果早日立你为嗣，又可省去多少烦心事呢。”
牧音一下子变得面无表情，一声不吭。以她的立场，根本没有办法对皇帝最后的那句话发表任何意见。一张嘴，就是错。所以，她傲然而立，不声不响。皇帝也并不期待她有什么回答，接下去道：“朕老了，当皇帝也当累了。你去和陶家、叶家合计合计，不用等着朕驾崩了，朕这就传位给你。”
88、终章第八十八
88、终章第八十八 ...
三个月后。
明天，牧音即将举行登基大典。虽然，她早已是大周实际上的掌权者，可毕竟，即位与否对她而言，其意义绝不只是一个形式而已。忙碌了一天过后，月上柳梢时，臣仆们纷纷告退，她这才从书桌后站起，缓步踱到毓清宫的庭院之中。
牧音打算登基后，也不搬离毓清宫。这里有太多太多的记忆。不管是欢喜的还是哀伤的，都是她十分宝贵的财富。她的天堂和地狱都在这里。看着天上的新月，这几年的一幕一幕缓缓滑过她眼前。牧音素雅的脸上露出一丝沉稳中带着些释然的笑意。
身后传来轻盈的脚步声。牧音回头，正好迎上蕙儿温柔的笑靥。蕙儿走到牧音身边，乖巧地挽住她的手臂，和她并肩而立。
“公主，明天，我就要改口叫你皇上了。”蕙儿的声音在暖风中让牧音感到一丝清爽，“还真不习惯呢。”说着，那纤细的女孩儿掩口一笑。牧音心中涌起一股复杂的情绪，有些温暖，有些酸楚，又有些迷惘。她搂住蕙儿的腰，柔声道：“蕙儿，你对我还会像以前一样吗？”
蕙儿挑了挑两道精致的细眉毛：“我不明白，公主在担心什么呢？”牧音叹口气：“我也不知道。其实和皇上、陛下比起来，我更愿意听你们喊我一声公主。你能不能不要改口呢？”蕙儿笑道：“又说这么任性的话。我若不改口，岂不是大不敬吗？”
牧音怔了怔，叹口气：