？”雷蒙德实在抑制不住好奇心，当他被迫与那个存在交流的时候，完全没办法去关注老九的反应和动向，而且他非常想知道老九到底和神交流了些什么。
“我让他把你变强点。”老九看着他，显得还算比较满意，“看来还算可以。”
“……………………”那还真是谢谢了啊！没想到老九就许了这个愿啊，雷蒙德心里感叹了一下，又想起来，神的帮助从来不是无条件的，所以……“呃，你说过是讨价还价，那么你……用什么换取的这个代价？”
“什么都不用。”老九想了一下又解释道，“因为实在太容易了。”
…………搞了半天这是白送的吗！什么叫实在太容易了啊！你行你上啊！雷蒙德只能等老九转过身去之后才做了几个表示反对的表情，什么啊完全就是浪费感情啊这金龙带他来只是为了捡便宜啊，自己以后再把他当人看才是作死呢！
然后他就在这种微妙的怨气里跟着老九一路绕回了主殿正面，马库斯和眼泪君已经参观完出来好一会儿了，两个人站在建筑物的阴影里边躲太阳边等着他们。
马库斯向来就属于不好奇的类型，不必要的东西他不会多问。
眼泪君目光在老九和雷蒙德之间来回转了几次，终于忍不住了：“你们到底为什么要手拉手……？”
“哎？？”雷蒙德大惊，低头一看，刚刚真的完全没有注意这件事。
难怪走过来的路上有几个姑娘看他们的表情是→_____,→这样的啊！
作者有话要说：
☆、北方
过了圣城之后，帝国境内，便没有什么值得特意停留的城市和风景了。
帝国的北方边境是一道天然形成的山脉，终年积雪，关隘和哨所修建在山腰上，雪线之上人迹罕至。雷蒙德发现，即使在这样的地方，也依然有帝国的哨兵在轮流组队巡逻着，而他们的同胞很可能根本不知道他们的存在。
雷蒙德此时穿着雪鞋，一步一个脚印的缓慢移动着。他们的马匹几乎都受不了这样的严寒和地形，除了矮脚马和高精马之外，剩下的全都在离边境最大的城镇变卖，矮脚马和临时购置的两头牦牛一起负责背负行李和物资，高精马则拜托佣兵护送到巴瑞凯德学院，交给波希照顾。
雷蒙德看着牦牛和矮脚马的口鼻周围结上了冰渣，他呼出一口白气，把羊毛斗篷拉紧。虽然他并不感觉特别的寒冷——这大概是因为龙血的力量，但是这个复杂的地形，让人雪盲的景色，随时变化的天气实在是糟糕透顶。
他在心中埋怨着老九——为什么非得穿越雪山，为什么非得去另一边，最重要的是，你非要去就算了，为什么不干脆变成龙把大家带过去。就算他自己不冷，对眼泪君和马库斯来说恐怕就没那么容易了。
尽管两个人并没有怎么抱怨，雷蒙德觉得那已经是被糟糕的环境折磨的不想说话了。
越是靠近山脊的地方，越是找不着道路。唯一让人比较庆幸的是，老九大约是用了什么探测道路的能力或者魔法，至少没把队伍带到容易造成雪崩的松陷积雪地带。每天扎营的时候也够艰苦的，有几次他们不得不挖个雪洞然后躲进去过夜。雷蒙德常常担心小黄毛矮脚马会在路上冻死或者生病，但让人欣慰的是这样的情况没有发生。
沿着山脉走了将近一个月——显然老九选择了一条斜向穿越的道路，虽然说降低了坡度，但也拉长了路程，——他们终于来到了山脉的另一边。
不像南麓还有些山地气候，即雪线以上寸草不生，雪线之下气温回暖，山脉的北方完全是一片白雪皑皑的高寒地带，雷蒙德甚至感觉南北的海拔高度都有巨大的差异。
但好在虽然白雪覆盖，但也不代表寸草不生，站在断崖边缘远眺，雷蒙德看到墨绿的松林成为了雪的背景色，而天空极为高远，云层预示着又一场降雪。北方连绵的群山之间，一条河流穿山而过，给这块苦寒之地带来了一些生气。
“伟大的北方……”马库斯站在雷蒙德的旁边感叹着，他连帽外套帽子上的毛绒边缘被风吹的动来动去。
“我猜这儿你也来过？”如果答案是肯定的，雷蒙德也会毫不意外。马库斯的经历远超过他的想象。
“我在这里出生。”马库斯说着，他又看了一眼远处的山峰和天色，走回营地开始化开冰块取水。
雷蒙德望着他的背影，尽管知道马库斯不平凡，可是在北方出生这一点依然让他有些惊讶。
据雷蒙德的了解，北方原本是兽人和一部分被称为野蛮人的人类的聚居地。而北方的地下由于有丰富的矿藏和地热，也成为一部分矮人的家园。但是近一百年前，一种奇怪的瘟疫在兽人中蔓延，感染的兽人变得犹如行尸走肉，他们皮肤苍白，牙龈发黑，双目无神，甚至失去了思维能力，可是却力大无比，攻击力惊人。当时，部分害怕被感染的兽人和人类逃离了北方，逃往大陆的各个角落求生。而剩下的则在兽人女王的指挥下开始攻击其他种族。
当时由于矮人聚居在地下，对这个危机过于轻视，进入地下的兽人对北方的矮人进行了大规模的屠杀，只有一小部分逃出生天，余下的部分则成为了兽人的奴隶。不知道是不是由于长期在地下工作，被各种矿石辐射，矮人对于这种瘟疫呈现了惊人的免疫力——实际上，并没有任何记载表明矮人感染过这样的瘟疫。