他送庆娣一个雕花匣子。老木色，泛着油润，喜登枝的花样很是精致，看起来有些年头了。庆娣望他一眼，他示意她打开看看。
里头是一方镇纸，羊脂般的白，沁出淡淡乳黄，上头雕了一只貔貅，模样灵动趣致。
他帮她拿出来转着打量一圈，说：“这只狗可比福头可爱多了。”说着见庆娣忍笑想捶他，先行笑起来，对门外吆喝一声：“福头，来看你兄弟。”
庆娣接着他的话尾也吆喝：“福头，石头出差回来了，快来叫爹。”福头激动地跑进门，眼巴巴地看两个人笑闹着搂一团，没一人理睬它，怏怏地走回门口蹲下。
闹了一会，庆娣理理头发，拿了镇纸放在手心细细摩挲把玩，若有所思地问：“很贵吧，你别说去那么多天就是为了买这个。”
“别人介绍的中人，捣腾了两幅好字画，拿去鉴定了确实是真迹。”姜尚尧粗略解释，又转移话题，“你不是属狗的吗？看到那人有这个，当时就想起你了。平常摆案头好看，写字累了又能拿着玩。”
庆娣将东西收好，想了想拧头问他：“你说那王老头是倒卖文物进去的，就是他介绍的，对不对？还有，你买字画做什么？姜大哥，我以为你现在只是一门心思做好矿。”
姜尚尧拉了一张椅子并排坐下，打开盒子看了两眼又阖上，再望向她时脸上已经一片肃色，“年后要整改小煤窑小煤矿，周村那个确实过了整改线，但是谁也不能保证中途会不会有变故。一切都是上面说了算。”
庆娣咬着下唇思量片刻，忧心忡忡地问：“你是怕有人捣鬼？”
他将她纠结的双手包在自己掌心里，缓缓说：“所以有些路子必须要走。别说便宜东西了，贵的人都瞧不上，只能找又贵又稀罕的。庆娣，理解我，嗯？”他微微欠身凝视她双眼，“你知道周村的矿对我有多重要。”
她轻轻点头，不解眉间忧色，“我知道。聂二势力那么大，总要小心防备着。我不想你去做坏事，可是，我也不愿意你被别人欺负。”关于周村矿场的流言太多，那年利润据舅舅的保守估计，数字已经庞大到庆娣难以想象的地步。木秀于林，难免会有人因羡生妒。庆娣虽则隐约意识到姜尚尧此时俨然已经建立起一个关系网，但聂二给她的阴影实在太大。有那么多人命在前，她万分恐惧自己的心爱成为下一个牺牲品。“所以，你在外面做事千万要当心，不要被人抓住把柄。”
庆娣不多过问他的事，姜尚尧也甚少谈起工作。实际上，以姜尚尧此时能力，聂二已经算不得什么了。若他愿意拿出周村矿山一个月的盈利买凶，应号的人不知凡几。但他不能容忍自己这样轻易了结聂二性命，更重要的是，聂二背后的势力一旦惊觉反噬，他毫无招架之力。魏杰于冶南起家，直至今日坐拥闻山，关系盘根错杂。魏周联姻后，自上而下，更加稳固。姜尚尧此时此际最担心的反而不是聂二，而是魏怀源。魏怀源如若有心想摧毁他辛苦建立的一切，那简直是摧枯拉朽，他不堪一击。
第53章
年底前，姜尚尧随同德叔上原州。
在龙城国际的大堂前，德叔与原州铁路局局长平心静气地等待着，偶尔低头轻声交谈一二。稍退后半步的姜尚尧心中回味着之前德叔的那一番叮嘱：“铁道部自成一统，运输局孟局长这次从部里下原州视察工作，轻车简从，难得抽时间来会晤。他在原州局时我们已经是老相识了，这么多年交情，关系来之不易，等一会说话但求谨慎，不可冒进。”
比约定时间稍晚五分钟，像掐准点似的，一部奥迪大黑壳不疾不徐滑进大堂车道。司机下车开了车门，德叔与袁局近前两步，迎了孟局下车，双方笑容如拂面春风，气氛和谐。
孟时平和区德稍事寒暄，望向姜尚尧，问：“这就是你侄儿？不错，小伙子一表人才。”说着摸摸脑袋，“我们老了。”
虽说两人交情匪浅，说话不需拐弯抹角，可这种应酬技巧德叔早已娴熟于心，不过是顺势溜两尾“松柏常青”之类的须而已，当下言谈甚欢地一起进了专用电梯。
在原州盘桓数日，各处照会应酬不休。德叔一是为了来年的车皮调控指标，二是将姜尚尧以他接班人身份介绍给一应关系。这一次宴请邀约，则主要是联络感情，另外请孟时平不吝法眼，帮忙鉴定他新获的一幅萧照真迹。
当然前两个目的不须宣诸于口，最后一个酒酣情切时，又无外人在场，三个醉翁自然心照。
这等逢迎权贵的手段，姜尚尧几年前是想也不曾想过的，与他的生活殊无关联。此时敬陪于末座，他凝神细听、暗自揣摩，偶尔见缝插针应对一二句，很是恰到好处。孟时平装模作样地大叹“后生可畏吾衰矣”，而德叔的笑容更加愉悦快慰。
“孟局，今年你是长风破浪，更上青云，看得我那叫一个眼馋艳羡，这第四杯更加要干了贺一贺。”
孟时平掩住酒杯，似笑非笑望向区德，“老区，你这话我怎么听都不是那个味，话里话外都在敲打我。怎么，石原线，你也想分一杯羹？”
这一个单刀直入，座上人都笑起来。区德也不遮掩，叹口气说：“我也知道自己斤两，没那个实力。但是石原线是第一条高铁，意味着什么，大家心里都明白。我吃不动，吞吞口水总成吧？”
孟时平指着区德连连摇头，一扫眼瞥见姜尚