狄亦方跟随着天兴帝进了昭乾宫。天兴帝没急着坐在御座上，而是与狄亦方在门口并肩而立。
此时的天兴帝没了在天青殿上的严肃，略微缓和了点脸色，他背手看向门外，说道：“天气不错，秋高气爽！”
“阴家势大，京城还是前朝吴国的国都时，阴家就先后出过三位太师，五位太保，七位司徒，十位国相。像什么尚书、侍郎更是不胜枚举。其势力在京城盘根错节到至今已有两百余年，虽然如今不复往年之繁盛，但仍屹立不倒。朕颇为忌惮啊！”天兴帝娓娓道来，只为最后一句的仰天长叹。
天兴帝真正忌惮的原因没有说，当年还未是天兴帝的司空击擎与阴家家主之间有个令他觉得奇耻大辱的秘密条约。阴家要求司空击擎所代表的司空家族若日后立国成为皇族，那么历代太子太师、太子太傅、太子太保都必须由阴家所出！答应这个条件，阴家才肯命人偷开城门！
这是多么苛刻的条件，“三少”只是进阶成“三公”的缓冲，迟早会达到皇帝不易掌控的高位。这样的话，整个朝政还不是被他阴家世代把持！而历代太子也只不过是阴家培养出来的日后坐在皇帝宝座上的傀儡！换句话说整个所谓的皇族只是阴家挟天子以令诸侯的幌子！卧榻之侧岂容他人酣睡！
司空击擎昼思夜想了三日，才勉强答应。因为时间不等人呐，那时候，他的军队虽已兵临城下，却久攻不破，己方伤亡惨重，如果再攻不下这座吴国的京都，夜长梦多，恐怕他就失去了这千载难逢的一统天下的机会！但是他暗暗发誓，等他日登基为帝后，便是你阴家灭亡之时！
天兴帝很高兴地说道：“这个时机创造得很好，爱卿不愧是朕的兄弟。朕刚想瞌睡就来送枕头！爱卿，你怎知朕此时想瞌睡呢？！”
狄亦方说道：“陛下，卑臣惭愧，未懂陛下的意思。”
“真不懂吗？！还是想要朕亲自开口？！”天兴帝微笑，看似在开玩笑，但转头看向狄亦方时，目光却很是深邃。
狄亦方仍旧说道：“卑臣愚钝，还望陛下提点一二。”
还在装傻吗？天兴帝眼睛一眯，试探道：“爱卿，你是不是在怨朕？”
狄亦方一愣，忙低头遮下眼神，问道：“卑臣不知这“怨”字从何说起？”
天兴帝说道：“别的大臣可能不明白，但你一定明白。还用朕细说吗？义弟！”他定神看向狄亦方，眼睛里少了几分君王的威严，多了几分兄长的谦恭。
狄亦方心一跳，自从天兴帝登基以来，就没再这般叫他了，这一声“义弟”就表明了天兴帝在以义兄的身份问他。
是的，狄亦方心中有怨的。先前，他本以为朝廷之上的风云变幻都在他自己的掌握之中，却没想到天兴帝给了他这样一个料想不到的转折。他原本想只做一个置身事外，静观其变的人。可天兴帝却硬生生地扭转了乾坤，把他推向了新的浪尖风口上。他很快明白天兴帝此举是在逼他，逼他以大义灭亲之名站在世人面前，让他背负着不孝不义的骂名被千夫所指。而天兴帝有了狄亦方这枚挡箭牌，即树立了自己重诺守信的形象，又借此除掉了心腹大患，一石二鸟！原来天兴帝才是打蛇随棍上的高手。
可是狄亦方怎敢对已成为天兴帝的义兄说出自己的埋怨呢！
狄亦方深吸一口气，抬头问道：“义兄想听义弟的真心话吗？”
听到“义兄”二字的天兴帝神情一动，真切地点点头。
狄亦方说道：“义弟没有义兄懂得多，只懂得一个道理，那就是“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，义弟无亲兄，一直视义兄为亲兄。你我兄弟二人为了同一个目的，联手合作，只不过我借了您的势而为，而您用了我的名而行！仅此而已，所以，义弟不怨！”说完，一脸问心无愧的坦然的样子。
天兴帝一直在看着狄亦方，看着看着，慢慢地扬起了笑，笑得越发深沉。
“所以你在利用朕？”天兴帝幽然地说道。
狄亦方心中一凉，他攒眉蹙额，五味杂陈，只得跪地道：“陛下，卑臣惭愧！”
天兴帝慢慢地弯下身，与狄亦方平视，突然伸出五指锁住狄亦方的左肩，那里有狄亦方的旧伤。天兴帝逐渐加重了每根指骨的力道，五指收拢，捏得那旧伤复发，生出锥心的疼。
狄亦方虽不动声色，但额头上的虚汗，眉心上深刻的“川”字已出卖了他的痛苦。
耳边这才响起天兴帝低沉的嗓音，“记住，朕不怕被利用，但朕讨厌欺骗，更恨背叛！”
狄亦方咬紧牙关，不让自己的声音因疼痛而发颤，他一字一句地说道：“臣铭记在心！”
“很好。”天兴帝骤然松开手，直起腰身，居高临下地问道：“朕问你，郭通明写的那些罪状可是你暗地里给提供的？！”
狄亦方点头称“是”。
得到答复的天兴帝语气柔软了许多，说道：“果然没骗朕，起来吧。”
“谢陛下！”狄亦方起身，左肩处还弥留着心有余悸的疼痛。
其实天兴帝早已看穿了一切，但他要的就是狄亦方的态度，结果没有让他失望。他知道狄亦方所谓的真心话是真假掺半，俩人之间或许早没了纯粹的兄弟情义，但没关系，只要他还留有君臣之义，那便足够了。
过了许久，天兴帝才张口道：“朕告诉你，朕