着，只是你醉了。”
明达愈发糊涂，伸手搂在郎怀腰间，口中不知呢喃些什么。郎怀不再开口，赶着雪大前，回了未央居。
她抱着明达下来，却怕她睡着了受凉，拿大氅仔细裹住，如果抱着只粽子一般。竹君在一旁帮衬，不由笑出声：“咱们夫人也真真脾性古怪，这又是喝了多少？”
郎怀道：“也没多少。待会你取了换洗衣服送来，兕子发了一身汗，若捂着怕着风寒。”
“是，爷放心。”竹君想了想，又道：“没想着爷今日不回来用膳，都有些凉，我去再给热热，让兰君姐姐守着吧。”
郎怀直接抱着明达去了汤池，兰君拿了衣服送进来，闭门出去。郎怀落锁，而后看着一脸酡红的明达，颇有些无奈。
“兕子，沐浴了？”已经解开大氅，明达一身青色棉衣，软绵绵摊在她怀里，低头吻她，满口酒甜，还知道咬她侵入的舌，力道却轻盈，像是平日狎昵。
待被郎怀抱着侵入热水，这姑娘才终于醒过神来，先下意识往郎怀身上靠。等她转头看清四周，讶然道：“咱们回来了？”
“是啊。”郎怀伸手解开二人的长发，任它们在水里载浮载沉，笑道：“今后可得管着你喝酒，怎么一喝就醉成只软猫儿。”
“我也不知道呀。”明达钻进水里，而后在池中游了几圈，才浮出来，道：“方才我记得好像下雪了。”
郎怀只露出个脑袋，道：“嗯，下雪。再过些时日，咱们得去华清宫，今年年节在那儿过的。”
明达游到她身前，带着歉意道：“害你不能在家，真是……”
“说这些作甚？”郎怀伸臂，明达自然而然依偎过来，脑袋贴着她胸口，那块木牌因着几年贴身，已然包了一层深色，变得有神采。郎怀时不时抚过她腰间，口中说着些闲散事，难得悠闲。
竹君来看了三四次，每次都见着兰君盘腿坐在外房，在灯下看着话本。时间久了，竹君不免低声问她：“怎么这么久？”
兰君没理会，这时候一声几乎低不可闻的吟哦之声传出，竹君愣在当场，忙躲着脚红脸跑开，却百思不得其解——那是自家主子，还是姑娘的声音？
眼见着郎怀领旨，要在十二月初离开长安，去往华清宫。兵部不论哪一派别，均松口气。但就在这关节口中，御史台一名御史在早朝之时递了一纸奏折给太子李迅，言兵部借着募兵一事，谎报人数，虚领军饷，中饱私囊。
言辞之间，兵部上下一丘之貉，更在折子里公然挑衅郎怀，说她到底年轻，又是武将，是坐不得当朝尚书的。
上官元虽知晓兵部几乎是李迁囊中之物，但难得郎怀有这么大的破绽，他当机立断，道：“往日里从无此事，国公方走马上任，又一力增加募兵人数，御史台也言之有理。殿下，臣以为应着三司共查。”
李迅皱眉，道：“刘御史，你这般诋毁，可有证据？”
刘牧道：“臣乃言官。不过臣亦知晓，捕风捉影胡言乱语是言官大罪。臣有一些证据，但还需殿下遣人细查才是。”
李迅揉了揉眉眼，道：“沐公，你有何话可说？”
郎怀看了眼一身正气的刘牧，道：“刘御史，你这般污蔑于我，有何意图？”
刘牧凛然，道：“路不平，有人铲。我既然知晓此事，便该做御史的事情，以对得起这身官服！”
郎怀点头，对御阶上的李迅执礼道：“我兵部并无不妥，请殿下准许三司共审，以还我清白。”
上官元见机不可失，立即应道：“殿下，臣亦觉得此事非如此不可！”
李迅为难道：“丞相，非如此不可？”
上官元目光灼灼，侧眼看了看郎怀，道：“非如此不可！”
“本宫以为还是应该派人禀告父皇，再行定夺。”李迅放下手中的白纸，凝眉道：“朝廷六部之一，当朝国公，若这般说查就查，也未免……”
他话音未落，裴庆已然开口，道：“殿下多虑，臣不认为我兵部会有此事，请殿下准许三司会审，还我兵部上下清白！”
李迅见众意难违，只得道：“既如此，三司会审兵部虚领军饷一案。刘御史是上奏者，便由刘御史为监察，刑部侍郎关旭、大理寺少卿谢珏共审理。”他点罢人员，冷冷道：“年节将至，本宫不愿脱的将士们不得安心，便只给你们十日，查个清楚明白。十日之后早朝，告诉本宫结果。”
“在此之前，泄漏案情者，杀无赦。”
众臣只道李迅是为郎怀考虑，连裴庚都放松了神色，却没人瞧见郎怀眼底流露出一抹戏虐——这出戏，她不过站着便好。真正要上台的，是方才那几位三司的官员罢了。
为了避嫌，郎怀自然在府中待着，足不出户。三司前来问话的官员，也被她好生请进外书房，来人却是少卿谢珏。
郎怀不说公事，先论私情，脚才跨了一半门槛，已然开口道：“上次的事情，还未对谢兄说个谢字。今日兄长过府，还请多留半日。”
郎怀说得是那日大理寺外谢珏指点明达出头一事，谢珏也不多言，道：“国公客气，您这儿风景独好，我这人脸皮也厚，沉香好景是惦记很久了，不知可否有缘一观？”
郎怀笑的更是畅快，挥挥手道：“吩咐下去，今日午膳摆在沉香亭，备上一壶黄酒来！”
二人分主客坐好，竟然只字不提会审一事，只讲风花雪月、南北趣事。等到午膳