从通幽掌门修持室出来，连啸便奔常道观习棋馆而来。
刚才，听闻通幽掌门与茗清院监的对话，他很是好奇。想看看道童们是如何习棋备战的，再来是想见见玩伴牛钝，顺便对他进行一次“知音”测试。
牛钝虽然在这帮道童里面年龄最长，身高体壮，却因资质庸蠢，悟性愚钝，反倒是大家戏耍取乐的对象。不过这个牛钝因为敦厚老实，蛮力不俗，常被派到连胡子鱼庄来担泉取饭，便于连啸熟络成友。
牛钝进入道观与众不同，不是家人寄送而来，却是通幽掌门捡回来的。
七八年前的某日，通幽掌门云游归来，在入山口见一傻小子呜呜直哭。问其姓名住址皆说不出来，只是用手比划，掌门好久才弄明白，原来是他放的牛丢了，来找牛的。通幽掌门只好将这个来找牛，却将自己走丢的哑巴带回道观来，然后指着道众问道：“这里有一群牛鼻子，你看那头是你们们家的？”引得道众哈哈大笑。
好长一段日子，并无大人寻上山来将哑巴领走，派人去四周打听，也没听说有走丢孩子的人家。道家本就有济世救困的道义，哑巴也就被收留在青城山上。长久用哑巴之名也是不妥，通幽掌门就给哑巴取了新的名字----“牛钝”。如果贬义理解，“牛钝”就是像牛一样愚钝。若从悟道的角度解释：应该是大智若愚的意思。想必，以掌门的境界，用意在后吧。
道教玄门有拜“学师”和“本师”两种，弟子称学师为“师傅”，称本师为“师父”。
出家弟子或俗家弟子在道观修持三年，先由学师授业解惑。这三年是打基础的阶段，“师傅”一般不会传授太高深的道法技艺。修炼生活枯燥乏味，大多数道童因吃不了苦或资质愚浅被遣返出道门。
三年期满，经激烈比试和严格考察，为合格者举行冠巾仪式，正式收入道门。被授予冠巾者，就可再拜高道名师为本师，向“师父”求授方术道法，专心学习道功道术、棋琴书画、医武卜易等精深学问。
与牛钝同年龄段的道童，三年修持期后，聪慧者在冠巾仪式后被分配到各执事处继续深造，愚笨不开者被遣家还俗。牛钝因来历不明，也无去处，便继续留在下批道童班里，久学也无多大进益，干些苦力笨活倒挺在行。
牛钝虽比连啸大几岁，因常在鱼庄走动，连啸并不像其他道童那样鄙夷欺凌他，久而久之就玩到一处去了。
俗言道：熟能生巧，日久知心。连啸与牛钝在玩乐中默契十足，居然不借助语言工具便能顺畅沟通。到后来，更是心领神会，已弃用了比划手势这种低级版本，升级到了只需挤眉弄眼便知其意的更高境界。
两人常年逐鸡逗狗，日日招蜂引蝶，连啸居然发现一个有趣的规律。
一次，二人顽皮捣蛋之后，在一颗大树下休憩，阵阵山风吹来，树上的野果纷纷散落。恰好，有一颗野核桃砸在牛钝的头上，“哎哟”一声，连啸惊奇不已，牛钝居然开口说话了。他兴奋不已，试着和牛钝来次滔滔江水、绵绵不绝的对话，很遗憾，牛钝龇牙咧嘴，努力半天还是哑口无声。后来，又出现过苹果、栗子、鸟蛋等物偶然砸在牛钝头上，牛钝偶尔又会不由自主开口讲话的现象，不过每次都是两字的发音，如：好痛、讨厌、倒霉......
通过反复测试，竭力探索，连啸终于搞懂了“牛钝定律”。
用圆形球状之物敲打牛钝头部某一隐秘部位，牛钝便会发出两个字的词汇，但这种刺激出声的方式，一天只能用一次。倒不是说，频繁敲打头部牛钝受不了疼痛，而是一次出声之后再怎么重击他都没效用。因此，连啸使用此招非常谨慎珍惜，只在特别重要之时，不明白对方用意，才祭出“打你个头”这个绝招，化解沟通障碍。
“牛钝定律”成为奇谈，也成为笑话。道童们取笑牛钝时，总是一本正经言道：“你这个闷葫芦，不敲打你一下，你是放不出屁来的！”
连啸怀着目的，兴冲冲朝棋馆走来时，馆内有道童从窗孔瞧见，顿时就热闹起来。
连啸虽不是道童班成员，但许多年大家在一起厮混玩斗，也是熟悉至极，每次碰撞都有趣事发生。
道童班的人数不多，偶尔有新来的插班生加入，不时有吃不了苦的人离去，大概维持在十数人左右。年龄最大的非牛钝莫属，最调皮捣蛋的当然是唤德唤失兄弟，而兄弟两的幕后老大叫杨锋。
杨锋是班里少有的几个俗家弟子，是一位当地大财主的独苗公子。只因有次江湖相士到杨家庄园算卦，惊呼杨公子有灾祸临头，吓得他爹赠金送银，求高人化解灾患。相士神妙莫测地写下“二十月”三个字，收钱后逍遥而去。土财主惊慌忧惧，不得其解，又使了大把银钱找人解谜。终得其意：是“青”的拆字，而附近就有青城圣山，就送来常道观寄养。某日他父亲遣人送信说：幺儿莫愁，高人留的字条又有新的解释，只要躲过二十个月的灾祸期，便可归家享福。吃穿用度不必节省，老爹有的是钱，你不使给谁使呢？
杨锋纨绔习气甚重，又有老爹的怂恿鼓励，只当钱是大风刮来的，出手如流水般阔绰。加上道观对俗家弟子管束宽松，虽不能饮酒却可放开吃肉，杨锋的独特优势显露无疑。唤德唤失兄弟傍上这样的大哥，也跟着享福，大鱼大肉没偷偷少吃。不过哥哥倒是越来越胖，弟弟还是干