没跟我说过这些。我觉得这一切并非毫无因由。」
耿照无言半晌，讷讷地垂肩放手，看似平复许多，双眼仍盯着靴尖地面，蹙
眉喃喃：「你说前辈不待见我，但我对前辈并无不满。只是时间不站在我这边，
若前辈于我，无助于对付殷贼，我想先回冷鑪谷或朱雀大宅，多做半分准备也好。
明日若还听故事，我怕会无意间冒犯前辈。」
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长孙旭哈哈一笑，揽住他的肩膀。
「放心好了，看在本国主的面上，不会打死你的。」
耿照没好气瞪他一眼，挥肩甩开。
「我没这修养！一会儿打死你先。」
「冒犯便冒犯了，他若勃然大怒，一走了之，也是你俩意气使然。你可以说
是命。」日九从栏杆一跃而下，回见挚友微露诧色，怡然道：「我越研究命数，
越发现天机中亦有人谋，往往一念就能扭转干坤，人力说是淼小，未必真那么小。
既走到此间，何妨耐住性子瞧瞧？」
◇◇◇
翌日耿照起了个大早，梳洗妥适，行至昨日那处中庭时，武登庸已在檐阴下
跷脚乘凉，口中大嚼，熟悉的油脂肉香绕柱盘桓，经久不去。一见少年，老人从
身畔油纸包里掷来一物，拍去襟上饼碎，乜眼咂嘴：
「独孤容的坏毛病之一就是抠门，他当皇帝之后，驿馆早饭只余白粥、醋芹、
咸豆一类，吃得嘴里能澹出鸟来。尝尝这葱肉火烧，越浦城顶一位，没有别个儿。
小心烫嘴。」
耿照待过的流影城、将军府，也算高级公门了，这话却诓不了他。白马朝自
孝明帝始，公署确是厉行简约，吏部的预算少得可怜。但日九堂堂国主，接待他
的可是礼部，这方面决计不能小气，以免坠了上国颜面，只不知老人何出此言，
小心接过火烧，恭谨致谢。
不文居的葱肉火烧无比美味，尤以出炉之际、兀自烫手为佳。耿照手里火烧
热气腾腾，一咬开酥脆焦香的外皮，澄黄滚烫的葱油汩溢而出，若非他老马识途，
怕以为是从门外摊上买来，而非相隔半城的不文居。
「喝酒不？」武登庸拍拍腰间的黄油葫芦。
耿照摇头。「白日里不喝。」
「巧了，我也不喝。」将葫芦扔来，才拿起一枚火烧咬落，边嚼边吹，吃得
稀哩呼噜。「丰水桥头无名老铺的茶心茶，我记得卖茶的老头姓朱，破烂旗招上
写着茶心那家便是。
「这茶又苦又涩，味道极差，苦到极处虽会回甘，但那时多半你也不在意了。
一枚铜钱一碗，三枚能打满一葫芦，人说是清肝退火、解酒提神，消渴祛热，只
差不能壮阳。赶紧喝赶紧喝，吃饱喝足干活儿啦。」
耿照一怔抬头，差点给油黄葫芦砸了脑门。
所幸「蜗角极争」快绝天下，唰唰两声衣影翻扬，少年松开持物之手，接住
葫芦，左手匀过火烧继续往嘴里送，只呆怔的表情未变，衬与手举葫芦口嚼火烧
的模样，分外好笑。
武登庸嘿嘿两声，皮笑肉不笑的，眯眼哼道：「好嘛，昨儿有人嫌说话无聊，
非得活动活动筋骨……您的要求，我们听到了！今儿的安排包君满意。」
长孙旭绝不可能跑去跟师父说自己的小话，看来昨晚两人的交谈，始终都在
老人眼皮底下。以武登庸的身份，偷听小辈说话，委实太过掉价，耿照一直相信
日九之言，认为他游戏人间的姿态是为了掩饰伤痛、强迫自己走出过往的阴霾所
致，此刻深觉老人所为大失高人体面，不禁瞠目结舌。
昨晚细思了挚友所言，好不容易收拾心情，决定再给自己和老人一次机会，
好生完成这三日之约，岂料今日尚未开始，又被老人恶劣的行径狠狠打击了一回。
耿照按捺火气咽下火烧，勐灌一通茶心茶，差点给苦成了一团皱脸——更别
提一旁爽朗笑出猪叫的老人有多令人恼火——缓过气一抹嘴，咬牙道：
「请前辈指教。」
「那便开始啦。」武登庸笑眯眯问：
「你想要的，是大还是小呢？」
耿照毫不犹豫地选了「小」。
倒不是怕被武登庸一通暴打才选小，正如昨晚对日九说「皮肉痛能记事」，
耿照从不怕疼，更不怕苦，他怕的是「不明白」。他对自己的刀和刀法，始终都
不明白。
武登庸欣慰地点头。
「难得客倌不贪哪，好样的好样的。正所谓买一送一，买高送——」
「那个昨天已经截止了。」