程迪智叹气：“若瑶，在你与延仲相识之前，我就选定了如嫣做他的妻子。后来因你而一直将他们的婚事拖延。你被烙伤的那段日子里，我怕延仲会因你‘色衰爱弛’，就在那时，为他办了婚事，娶了才貌俱佳的如嫣，看延仲会不会动心。我当时想，如果他移情于如嫣，我会派人来照顾你，等你生下孩子后，我们两个再像以前在惋春园一样生活。如果延仲对你不离不弃，我也就放心了。可如果那样，如嫣她、、、、、、”
“如果那样，如嫣就会成了延仲独有虚名，夜夜空房的大少奶奶，她这一生就毁了。”苏若瑶接下程迪智不忍说的话：“一官觉得，那时利用如嫣来试探延仲对我的爱，很对不起如嫣是吗？”
“嗯，若瑶看透我心了，”程迪智折上扇子，又摊开，说：“后来，发生有人假传圣旨一事。那时，众人皆以为延仲移情别恋，全身心在如嫣身上，我怕你受委屈，就借此，坚持要求延仲休妻，好让延仲只待你好。延仲坚持不肯。后来证明，我错了。如嫣对你和延仲并不介意，很大度，懂得不奢望，不嫉妒，不强求，不争抢，反倒赢得延仲对她的爱和你与她的姐妹情深。只是休妻一事，给她伤害很深，留下了巨大的阴影吧？”
“一官，若你是为此事而责怪自己，那就真是杞人忧天了。那件休妻事之后，如嫣从未在延仲面前因此事说过你和夫人的不是。反而常对延仲说，‘爹一切都是为你着想，你切不可与爹耍小孩子气’。你看，还忧虑什么呢？”苏若瑶温柔敦厚地安慰。
程迪智也眉目舒展了：“如嫣这么明理，还能温柔细腻地劝延仲，难怪成了延仲的爱妻，程家的好媳妇。我想，我对如嫣的内疚，也可从此淡忘了吧。”
“不过这么说来，一官让延仲娶如嫣，后来又让延仲休了如嫣，都是为了我？这么说如嫣为我白白受了不少罪？我是罪魁祸首？”苏若瑶想到这点，心中感慨。
“若瑶，你劝我别杞人忧天，而你自己却自揽罪责。这都是我的错，不关你事，别想了。都过去了，如嫣也凭借才智美德，终获福慧双修。这也是对她的报答。不过，我对如嫣的看重，似乎给她和延仲带来许多小麻烦。”程迪智悠闲地扇着扇子。
“何止是小麻烦！”苏若瑶突然愤慨，把程迪智吓了一跳：“若瑶，你这是？”
苏若瑶静下来，全神贯注地问：“一官，你真的视如嫣为百里挑一，不可多得的媳妇？”
“当然是。我一直觉得她比奇瑞更有主母相。”程迪智点头，问：“若瑶，看你的样子，不太开心。”
“一官说如嫣的小麻烦，何止小麻烦？她经历过的奇耻大辱，你难以想到，年初时，如嫣在街市被劫、、、、、、”苏若瑶泪珠点点，到泪如雨下成河。
程迪智听后，气得将折扇扯烂，往地上使劲一扔：“竟敢有人如此**我程家的大少奶奶，你们不追踪吗？”
“是夫人。”苏若瑶冲动地说：“那时你不在家，延仲还视夫人为娘亲，对她愚忠。而我，延元设计劫走其他几位小姐，然后用三小姐争妍与夫人摊牌，才换回了如嫣！”
“真如此？为何当时不告诉我？”程迪智不敢相信。
苏若瑶摇头，泪洒：“不敢告诉你。怕告诉你之后，你会嫌弃如嫣**，再次让延仲休妻啊。夫人抓住了这一点，也不怕我们。”
“延仲怎么做的？”程迪智问。
苏若瑶一清二楚地告诉他：“延仲他日夜照顾着几度想自尽的如嫣。也是在那时，延仲几次向一官提出，另立门户。他在那时才知夫人的恶毒，与她断绝了母子情意，只维持表面上的母子关系。
而可怜的如嫣，在惊蛰夜，雷电风雨交加时，从社玖院跑出去，大喊着让雷公爷劈死她这个肮脏的女人。延仲和我一起跑出去，抱头痛哭，说要死一起死。”
苏若瑶几次哭得说不下去：“雷公爷知善恶，没有劈死我们。而这些，我都没有跟一官说，为的是保住如嫣的名节，一官，今日我说给你听，别怪我说得太晚。”
“奇瑞她太过分了，住进了至幸堂，也给她立了个‘嫡长子’，她还想着除去延仲。这样对待如嫣，是要如嫣的命，让延仲发狂，活不下去啊，无翻身的机会！”程迪智痛恨大夫人的人心不足和心狠手辣。
“要命的何止这一次？泼油，蕲蛇，马钱子毒。”苏若瑶一件件数着。
“奇瑞指使野男人**如嫣一事，就不配做主母。等延滨成亲后，逐她出至幸堂，削去她所有权利，也不再有延新这个‘嫡长子’。有嫡立嫡，无嫡立长！让延仲如嫣住至幸堂，延仲协助我管理程家所有往来事务，如嫣掌管家中一切事务！”程迪智坚定地道出对大夫人的惩罚和对程延仲曹如嫣的恩赏：“这次，我不会再念及曾经对奇瑞的愧疚，也不会管奇瑞父亲的看法！”
“一官，谢谢你为延仲如嫣，公正地做主。”苏若瑶流泪吻她，泪珠滴到两人的嘴唇上，苦涩而咸。两人就站在程延仲曹如嫣的柏树下。
程延滨的婚礼很快开始了，拜完天地后入洞房，程延滨始终是淡漠勉强地笑。
但前来道喜的宾客，个个笑得——灿烂，比他们自己成亲还高兴一样。
值得一说的是，程延滨的洞房里，他在新娘旁边说：“宜嘉，自己揭开盖头。”
喜酒还在进行，像平常人家一样，只是排场更大些