三皇子刘旦和四皇子刘胥，一个七岁，一个五岁，同是李姬所出。李姬来自陇西李氏家族，进宫多年，已经育有两子一女，只不过陛下多年来一直压制权贵世家，为此一直故意压着她，生了那么多孩子都没有给她晋位。但不管怎么说，李姬到底是将门之女，不但自己身体不错，而且她这两个儿子，看起来也都颇为壮健。
霍去病首先抱起了刘旦，一掂分量，发现这孩子颇为沉重，比大他一岁多的太子还要重不少。被抛起来后，刘旦一边大笑，一边大叫大嚷，“抛高些！再高些！”一连玩了好久，还赖在上面不肯下来。
太子心疼自己的表哥，在旁边着急地嚷道：“你快点下来吧！表哥都要累了！”可是刘旦还是不肯下来，霍去病只得猛一下将他在空中翻了个跟头，吓得这孩子惨叫一声，才顺势将他接住，稳稳地放在地下。
放下刘旦的那一瞬间，霍去病的手无意间搭上他的肩背，却突然心中一凛，这孩子的筋肉是怎么回事？怎么已经这么硬了呢？再仔细一打量，果然看见对方的站姿略微有些不太直立，头部稍微有点前倾，颈肩处稍微有些隆起。
此时四皇子刘胥不等霍去病喘口气，已经挤上前来，“该我了！该我了！”长兄刘据大喊，“先让表哥歇会儿！”可是刘胥哪里肯听，一个劲儿地闹着要上。
霍去病先伸手摸了摸他的颈肩，虽然不像他的哥哥那么严重，但是也已经有些发硬。抱在手里一掂，这孩子的分量也很重，但是整体上感觉沉重有余、柔韧不足。被抛起来后，刘胥也是高兴得大叫大嚷，玩了好久都不肯下来。好不容易刚把他放下，他哥哥刘旦已然不由分说的又挤了过来。
太子刘据毕竟是心疼自己的表哥，怕他真的被累坏了，等轮到举自己时，说什么也不肯再玩，而是瞅空把霍去病拉到了皇后的身边。而在另外一边，陛下正非常放松地半躺着，一边享受着美人的按摩，一边笑听着孩子们的嬉闹，心里正是十分惬意的时候，却忽然看到刘据不肯玩了，不由得有些不悦，“这孩子，还说爱玩这个呢，玩一会儿又不肯玩了，这么没长性！去病小时候可不是这样，玩什么都是一整天。”
刘据见父皇不喜欢，也不解释，只是赶紧跑了出去。皇后和霍去病则谁都没有接话，实际上，陛下动辄总是这样抱怨，他们早都听得耳朵起茧了。从刘据很小的时候，他的父皇就经常说，这孩子怎么搞的？样样都不如他表哥小时候！大家也没人真把这话当一回事，很明显嘛，陛下是对自己儿子的期待太高了！其实刘据是很可爱的一个小孩，但是非要跟霍去病小时候比，那只能说太不现实了。不过，大家虽然心里都明白，可是谁也不敢跟陛下明说，霍去病自己更是绝对不能说。
过了一会儿，院子里又传来了乒乒乓乓的声音，原来是几个孩子各自拿着一根棍子，在那里打来打去。大人们看见顽童胡闹，都是笑笑而已，没有人当真留意，然而霍去病心里有事，却看得很仔细，只见在这场混战中，皇三子刘旦是个挑事找茬的人物，抡着棍子东打一下西打一下的，见人打人见树打树。
果然没过多久，刘旦就在二哥刘闳瘦弱的脊背上重重地敲了一棍，刘闳的眼泪马上就掉了下来。太子刘据见状，连忙赶过来相帮，要用自己的棍子把刘旦的棍子挑开，对方却偏偏不动，于是两根棍子就较在了一起。只见两个孩子咬着牙各自用力，刘据的力气没有弟弟大，很快就支撑不住了，只好忙忙地向后撤步，此时老四刘胥看见哥哥正在与太子为敌，赶紧又举着棍子过来相助刘旦，两兄弟将刘据追得满院子乱跑。
霍去病看到这里，暗自叹了口气，小男孩的游戏能说明很多问题。刘据这个孩子，虽然心地仁厚，但显然实力不足，降服不住这两个弟弟。至于那两个弟弟，俗话说三岁看大七岁看老，就看他们今天的表现，跋扈的性格已见苗头，长大了问题肯定小不了！
偏偏此时陛下正好起身，走到门口恰恰看到了太子落败的这一幕，心里又是甚为不悦，立刻就把太子叫了过来，开口教训道：“你怎么回事？你比你三弟大着一岁多，怎么就知道跑？怎么一点锐气都没有？还不如弟弟们？”
太子完全没有想到，父皇竟又为了自己在游戏中的表现而生气，不免又是委屈又是害怕，垂着头不敢答话。
陛下正在当庭训子，此时谁也不能插话，可是太子确实也有些冤枉，霍去病看了看皇后，只见她也不敢说话，只好斟酌了一下措辞，自己开口说道：“陛下，男孩子的锐气是要养的，太子身边的人确实要多注意这个。但更需要注意的，却是不要养成脾气，更不能错把脾气当成锐气。”
他不能明着评论殿下们的是非，只好这么绕着弯子说了。其实，这两句话，也算得上是他的肺腑之言，——看男孩，要看他身上究竟是脾气还是锐气，这是霍去病从小在男孩群体中冷眼观察多年，所有心得体会的一句总结概括。
然而，这层意思毕竟太深，陛下虽然也点了点头，一时之间却不可能领会到位，更没有听出这话里的弦外之音。点过头之后，他就又回到了自己的思路，继续训了下去，“对了，去病小时候会像你这样吗？该动手的时候就得动手啊！你这样还能算男人吗？还能指望你有