小秀才今年十六，因为家里没人管他，所以到现在还没涉及过这个问题，冒然被这样一问，立刻闹了个大红脸。
村妇们见他害羞，又嗤嗤的笑起来，不但笑还一边低声议论，说什么村北的翠姐，周家的铃铛，裴人杰臊得脸热，只得又到车前头去挨着里正坐。
好容易到了县城，里正领着他先去衙门，被打发到侧面的巷子选人。这里的人都是发大水或饥荒逃来的流民，因为没有落户籍，只能等着官府发配或者是被人买去当仆佣。
裴人杰左看看右挑挑不知道该选哪个，里正倒是一门心思想给他选个强壮凶狠点的。在农村家里没有壮男就容易受欺负，那几个刁妇悍夫最喜欢挑着软的捏，若不给小秀才找个能出头的人，到时肯定会吃亏。
里正看了两圈，指着一个大胡子的中年男人道：“小秀才，这个如何？”裴人杰开口问道：“会做饭不？”那男人头摇得跟拨浪鼓一样：“我下力还行，厨房的事不通。”
里正又指着斜对角的一个人道：“这个如何？”裴人杰摇头：“那人我已经问过了，他家是开豆腐坊的，不会种地。”里正想了想，拉过旁边的衙役低声问道：“你们这里面，谁能打？”