四十九
商细蕊的《潜龙记》连唱三天，三天以后按时封箱过年。然而北平却是过不成一个安宁的春节了。《潜龙记》就如同预料之中的一石激起千层浪，评论两极，褒贬不一。身眼步法唱念做打方面自然是无可挑剔的，商细蕊和俞青，单一个人就能挑起一部大戏，何况是强强联手。当时几位有头有脸的前辈和名票在台下品着，都说商细蕊比前几年刚到北平那会儿是突飞猛进，让他们都不敢相认了。要是宁九郎在这里，也要咋舌惊叹，欣慰自己没有付错了心血。尤其商细蕊的那一场剑舞，在戏界当中可算是一枝独秀，艺绝众伶。都想不到这些年的戏听下来，商细蕊还有着这样一项不为人知的好本事，也不知道是在平阳时有的，还是来北平后练的，如何不令人惊喜？
四九城里听戏的不听戏的，对商细蕊的探究兴味都是随着他的名气逐年递增。到了此时，他的声望已达到一个高峰，也是从古至今，戏子们都不敢奢望的高度。人人口中聊着商细蕊，聊着水云楼，聊着许多捕风捉影无从考证的八卦，一点点拐弯抹角和商细蕊沾边的新闻，都能让人嚼上好一阵子。像是当时的大洋彼岸，西洋人对于电影明星的热衷。崇拜他的人，恨不得跪下来亲吻他的鞋尖。留在后台的一些商细蕊用过的镯子扇子，被打杂的偷去卖了个高价。商细蕊还活得好好的，生平倒被演绎出七八个子虚乌有的版本，刊在大小报端。《潜龙记》一开演，第二天就炸开了锅，考究清宫秘史的自不必说。大骂商细蕊黄毛小儿满口胡吣的也不必说。只说有一家小报写了这样一篇花边新闻，说，其实商细蕊就是戏中皇帝留下的那个私生子的后人，要不然这种秘辛，他怎会知道的那么清楚？此则新闻刊出来没几天，又有知情人揭露说，这《潜龙记》原是宁九郎讲述的故事，所以宁九郎应该是那个私生子，商细蕊则是宁九郎的私生子。其中附带宁九郎与商细蕊的年齿推算，身世实考。并说，梨园行之所以得了这样一条真龙脉，才能够繁盛空前，不在话下。
商细蕊因为年轻，因为优秀，因为自小被人捧惯了，因为这日子缤纷热闹，便有着青年俊杰们通常有的一种骄矜。台上入戏成痴，不知今昔何年，身在何处。下了台后，则是点滴荣辱，俱在心头。他自己大概也知道收集评价是一件害羞的事，故此从来会不明目张胆地去做。然而周围自有奉承他的人传舌给他听。商细蕊听了好听的话以后心情舒畅，自然有求必应，要一奉十，是一件巧宗。批评他的话没有人敢告诉他，只能靠他自己去找。商细蕊教小来把那些说长道短的报纸买全了，关起门逐篇念来。遇到夸奖的话，往往要再念一遍，让他喜滋滋地再体会一遍快乐。遇到批评或者造谣的话，他则睁大了眼睛看着小来，说：他们又胡说！我不是这样的！小来就把报纸折一折放起来，附和道：商老板当然不是这样的。
报纸上近日来的八卦让商细蕊有点儿喜出望外。平时那些记者也就写写他几件过期的fēng_liú轶事，造造他与同行们恩怨情仇的谣言。商细蕊被他们八卦来八卦去，左不过和水云楼的几个师姐们交流交流。后来多一个程凤台。对于戏界的流言，程凤台知之甚少，总是他说给程凤台听，让程凤台听了一肚子他们戏子男盗女娼的事情。这回好容易逮着一个俞青。商细蕊与俞青一见如故，几场戏下来，混得厮熟。俞青走过的地方比他多，交际广，见识深，两个人对着报纸唧唧喳喳，乐不可支。一会儿说说皇帝宫闱的秘闻，一会儿说说这个记者是受了贿赂泼人脏水的，言论有前后矛盾的地方。令人不禁觉着，八卦这个事情，其实和学问深浅男女之别没有关系，只看对方有没有把你当自己人，在不在你面前端架子。
商细蕊拍桌子大笑道：“按他们这个算法儿，九郎生我的时候，已经遇到齐王爷了。齐王爷要是知道九郎和女人养下一个孩子……哇！那不得翻了天了吗！”
俞青对此大感兴趣，央告他把九郎与齐王爷的头尾细细说来。商细蕊照例推拒一二，俞青再三恳求，表示宁死不与他人道，商细蕊便毫无心理障碍地叨叨叨全说了。反正宁九郎也从来没有禁止别人说道他的事，何况俞青已经是自己人了。
说到兴头上，程凤台登门来访，见了俞青，笑道：“哟！俞老板！和商老板说戏呐！都快过年了，还忙着！”
俞青和商细蕊熟，和程凤台可不熟。此等探人隐私的不上品的面目，怎么可以袒露在外人面前。俞青敛了方才恣意的笑容，斯文地拿手绢抿一下嘴角：“是呐！难得和商老板聚在一处，正商量开箱那天唱哪出。二爷您来了，我可该走了，叨扰商老板半天，还得赶一个饭局。”
程凤台让老葛开车送俞青，俞青一出门，他回身就把商细蕊抱了一个满怀，拍了拍他屁股：“你那么大个角儿，怎么总爱和女人在一起传小话呢？”
商细蕊从来不觉着这个爱好有什么不妥，并且深深以梨园八卦收集处为荣：“你怎么知道我和俞青在八卦？”
程凤台笑道：“看你们俩那表情就知道，笑得这样贱。”
商细蕊哼哼：“你们打麻将的时候，不也老说别人的八卦吗？”
“那是为了知道底细好办事，你不懂！”程凤台又拍拍他的屁股：“穿上衣服，我们出去吃大餐，吃你喜欢的小牛排。”