当日，这则消息随着飞鸽传书传入了京城。
深夜，相国府。
赵权坐于书案前，盯着书案上飞鸽传来的字条，蹙眉沉思，半晌，道，“是严括下的手。”
在他身旁，相府长使沈泽正端坐下首，闻言道，“大人为何如此认为？邑阳太守柳桐行事本就不甚稳妥，又贪图钱财，或许是得罪了什么人，被人下了黑手，也是说不准的事。”
赵权扫了他一眼，道，“沈先生，你说的这番话，你自己可信？柳桐或许该死，但绝不是现在。我听闻，严括遣人跋山涉水，去请了一位智囊回来，这两日，该是到了吧。”
沈泽抚须淡笑，“果然瞒不过大人，正是。我已派人前去查探过，此人名叫左乘，淮南随安人氏，一直深入浅出，极少与人交往，但我听闻，每每与他交往之士，皆赞其深谋远虑，智计了得，不少人闻名前往，皆被他拒之门外。严括能将此人请来，定是花了不少心思。”
“那是自然的。”赵权道，“严括虽然重权在手，但他深知自己的缺点。将士再多，没有帅才，一样无用。他行军打仗尚可，这内政之事，可不是他擅长的。眼下这朝局，他若不请个人来为他出谋划策，不出三年，他必将败于我手。严括不傻，不会任由我做大。”
沈泽点头，“大人说得不错，只是不知他请来的这位左先生，手段如何了。”
“手段如何？试试便知。柳桐之死，正是这位左先生向我们宣战。”赵权凝眉思索，道，“邑阳为江南重城，富庶繁华，他们选择此地，向我宣战的同时，亦是看中此城，想据为己有。明日，邑阳太守身死的消息就会传入京城，我会上表奏章，率先一步揽下此城，决不让严括有机可乘。”
沈泽道，“大人思虑周全，只是不知大人欲派何人前往邑阳任职？”
赵权道，“人我已经想好。尚书省左部侍郎，韩肃。”
沈泽沉吟片刻，点头道，“此人虽侍郎之位，蛰伏多年，尽忠职守，行事周全。可领太守一职。”
“不错，最重要的一点是，他是我的人，我对他放心。”
沈泽道，“大人思虑周全。”
赵权但笑不语。
相府外，依山而建的西京，刮起了一阵秋风，凛冽的风势，夹着满天红叶，肃杀而来，沙沙作响。
此间，山雨欲来，风云将起。